艾斯特找到海格的时候，他已经缓过点精神了。牙牙在他身边蹭着，似乎也很害怕。艾斯特变出一块巧克力递给海格，又给牙牙变了一块肉干。
“谢谢。”海格有气无力地说，“这些东西对我影响还是那么大。”
“那是因为你被他们伤害过。好了海格，如果你觉得好一些了，我们最好快点去禁林里看看，我担心时间长了再混进来别的东西。”艾斯特担忧地往禁林里望了望。
海格咬了一大口巧克力，强迫自己打起精神领着艾斯特进入禁林。他们沿着防御咒的边缘一点一点摸索前进。大约走了半个小时，终于找到了被破坏的地方。湿润的泥土上散落着斑斑血迹，魔咒的裂隙处散发着微弱的绿光。看来是用黑魔法通过祭献破坏的防护。艾斯特尝试解开黑魔法的印迹，但是不太成功。
“侵入人体的黑魔法，要尝试从内部破坏或是引导它往其他方向转移。但是这种黑魔法，只要足够的魔力和意志压制它就够了。”斯内普从树丛里走过来，用只比耳语略大的声音说，好像只是在上一堂课。他没有看艾斯特，而是举着魔杖对着地上的血迹念了一个咒语。血迹慢慢收拢消失，他又往裂隙上一挥，绿光从防御屏障上消失了。
确认禁林里没有其他问题以后，海格带着牙牙回他的小木屋了。唐克斯和小天狼星大概已经都调查完，场地上空无一人。艾斯特沉默地走到城堡大门检查是否还有疏漏。斯内普不远不近地跟着她，让她有些无所适从。
“我们应该谈谈。”斯内普低沉的声音轻轻地从后面传来。
艾斯特站住脚步看向斯内普，准备听他说些什么。
“也许我们应该终止我们之间的错误关系。”斯内普平静地说，“很抱歉之前让你产生不应有的期待。那只是我作为男人的一时冲动，你知道的，每个男人对于送上门的女人总是不忍拒绝。是你太热情了，并不是我对你真有兴趣。我希望你能认清现实，放弃不切实际的想法。你再像也不是莉莉。”
艾斯特冷笑了一下，他的羞辱像一团厉火啃食着她的身心。明明是优雅迷人如天鹅绒一般的嗓音，说出来的话却像刀子一样伤人。
“这就是你想说的？”艾斯特咬着牙从缝隙里吐出几个音，“你大可以继续对我视而不见，何必这么直截了当，把我说的像个轻浮的女人。侮辱人很有意思吗？”
“我只是希望把事情说清楚，而且在我看来你的有些行为确实不够谨慎。”斯内普表情一成不变地说。
“很好，西弗勒斯.斯内普，非常好。”艾斯特气得语无伦次。她大步朝城堡走去，恨不得马上甩开身后的人。可是斯内普并不想放过他，似乎打定主意要把她的自尊心彻底碾碎。
“那现在我们说清楚了吗？你不会再纠缠我了，对吗？”斯内普问。
“我从没纠缠过你，教授！我想我们已经四个月没说话了。如果只是出现在你眼前就算纠缠你的话，那我很抱歉，这是邓布利多安排的工作，你可以让他把我调离这里。”艾斯特努力用最后一点理智克制自己不要给眼前这个男人迎面一击。
“那你也别再模仿莉莉了。”斯内普不依不饶地说。
“我不明白你的意思，教授。”艾斯特死死地瞪着斯内普，一团怒火在眼里燃烧。
“接近斯拉格霍恩，加入鼻涕虫俱乐部，送他那条鱼，难道你不是在模仿莉莉？”斯内普认真地说，“还有那只牝鹿，你问过我，不是吗？你是觉得和她有一样的守护神我就会爱上你，是吗？”
“西弗勒斯.斯内普！”艾斯特一把揪住他的袍襟，手臂因为气愤而颤抖不已，“我没有接近斯拉格霍恩，也不知道什么鼻涕虫俱乐部！我只是接受邀请参加了他的圣诞晚会！那条鱼是邓布利多让我变出来送给他的！至于那只牝鹿，我不是故意的，我也不想要它！”
艾斯特说完一把推开斯内普，扭头朝城堡大步走去。
“那我希望你能尽快把它变回去，牝鹿不适合你。看上去有些碍眼。”斯内普深沉地说，
“闭嘴！斯内普！闭嘴！”艾斯特一把抽出魔杖，杖尖上闪烁着忽明忽暗的光。她的情绪和魔力在她和魔杖之间翻涌。
斯内普依然平静地看着她要吃人的眼神，等着她的咒语射向自己。
僵持了一会儿，艾斯特还是放下魔杖跑进城堡，消失在昏暗的走廊里。
艾斯特回到房间再也控制不住燃烧的怒火。失控的魔力在房间里爆裂开，把架子上的魔药震碎了一地。她颓然地倒在床上，任由愤怒和悲伤的泪水淹没自己。
转天早上，霍格沃茨正式进入圣诞假期。艾斯特慢吞吞地收拾着一地狼藉。她一整夜都没有睡，斯内普伤人的话语不停在她脑子里响起来，痛苦得让她窒息。
她没有使用魔法，而是像麻瓜一样把玻璃碎片一片一片从地上拾起。细小的伤口在指尖渗出鲜血她也浑不在意。她想不通为什么刚刚在圣诞派对保护自己的斯内普忽然态度急转直下