秋风卷着黄叶，飒飒作响，寒意逼人。靠近齐胡边境的小酒馆内，每一位进入的人无一例外都着深色长袍，裹褐色头巾，好躲避无孔不入的黄沙尘土。
“咔嚓”门吱呀着又被推开，一股强劲冷风自门口涌入，将店里好不容易聚集的一点儿暖意冲散，旅客们不由自主地将身上的袍子又裹紧了些。
“桑格尔，今天的买卖怎么样？”坐在炭火堆旁的一名瘦高男子对着刚刚进门的虬髯大汉问道。
那大汉捋了捋满腮的胡须，满面愁容地叹了口气道：“别提了，一块羊皮都没卖出去，只得又运回来。”
“别急，别急。”那瘦高男子听了反倒乐呵起来，“卖不给齐国人，就卖给我嘛。”
“卖给你？我的羊皮就是放在家里烂了，也不贱卖给你。”桑格尔一掌拍在桌面上，气呼呼地喊道，“快打点羊奶酒来。”
瘦高男子也不生气，拿起自己桌上的酒壶，替桑格尔倒了杯酒，递了过去：“还不死心，还想着卖给齐国人？”
桑格尔接过酒杯，一饮而尽，抬起袖子擦了擦嘴，没好气地答道：“你要是能给到齐国人的价钱，我便卖给你。”
穿着皮袍的小二提着一把酒壶，从内间出来，向桑格尔走过去，劝说道：“桑格尔大叔，您的羊皮一直没卖出去，这战争越打越激烈，怕是真的难卖出去了，还不如卖给哈木大叔。”
“你小子也向着他说话。”桑格尔哼了口气，接着又长叹了口气，指着身旁的瘦高男子道，“他哈木出的价只有齐人的一半，要是卖给他，我损失可就大了。”
哈木也冷哼一声道：“我从你这儿收了羊皮，要想多少法子，托多少人，才能将这些皮子运到西边去，卖给西域人。西域人给我的价格，也只比我给你的多两成，可别说得像我占了你多大便宜似的。要是不卖给我，你那些羊皮就只有堆在家里烂掉。”
酒馆小二也打着圆场：“咱们以前虽然也常跟齐国人打仗，可货物总能想到法子卖出去，但这次可不一样。”
“可不是，我做买卖这么多年从没有出现过这种情况，以前向我买羊皮的齐国商人，现在是一个也看不见了。”桑格尔耷拉着脑袋，无可奈何地承认了现实。
“这情况好不了啦。”酒馆小二替桑格尔倒了杯酒。
“怎么说的。”听了小二这话，桑格尔大惊失色，抓住小二的袖子，就要问个明白。
小二刻意压低了声音，接道：“我姐夫就在军营，他托人捎给我阿姐的信上说，这次的仗与之前都不一样，辅宰是铁了心要跟齐国人争个输赢。那些齐国人也不是好惹的，你说，一直这么斗下去，是不是好不了了？”
“桑格尔，情况好不了啦，你还是把羊皮卖给我的好。卖了钱，好赶紧买了豆面，屯着过冬。要知道，现在打仗，市场上一天一个价，不赶紧备着，同样的钱，今天能买一斤，明天就只能买半斤啦。”哈木趁机劝说。
“都怪那新任的辅宰，要不是他撺掇，大王怎么会跟齐国那么较劲。我看这打仗非但没有好处，坏处可是大大的有。”桑格尔皱着眉，像泄了气的皮球，低声嘟囔着。
“桑格尔大叔，快别这么说。”酒馆小二害怕惹祸上身，赶紧用手肘碰了桑格尔一下，“咱们辅宰机智英勇，是胡兹的大英雄，前些日子在崖道上用火石暗算了齐国人，吓得那些齐国人将到手的土地又还了回来。”
日近黄昏，这个时候待在酒馆里喝酒的人不少，大家都气嘴八舌地议论起辅宰的英雄事迹起来，言语间充满对辅宰的崇拜和对桑格尔亵渎辅宰言论的不满。
桑格尔像只斗败的公鸡，垂头自饮，不敢再多说话。而在与他一席之隔的角落里，一双眼睛正机敏地观察着一切。
“这胡兹辅宰究竟是个什么人物？”一身胡兹女子装扮的文棠，坐在角落里静静地观察着。她的身旁还坐着另外一位姑娘，那姑娘也是胡兹打扮，一双拳头握得生紧，眼中满是愤恨之色，嘴里小声嘟囔着什么。她声音细如蚊蚁，只有文棠听清了，是一句骂人的脏话。
“阿满。”文棠微微侧身，手肘撞向同伴手臂，轻声唤她。
那唤作阿满的姑娘回过神来，紧紧抿住嘴唇，不再说话了。
阿满和文棠裹紧了褐色头巾。她二人喝了御寒的羊奶酒，又胡乱吃了些粗叶子面，填饱肚子后才悄然离开，回到小酒馆二楼的客房内。文棠关紧房门，隔了一会儿又开了个小口，复又合上，直到确定隔墙无耳之后，才将阿满拉到角落，轻声询问：“你可真的想好了？当真要再回去？”
阿满握着文棠的手，坚定地点点头：“小糖，你是否真的愿意帮我？”
文棠凝视着阿满，真诚地坦白道：“我俩萍水相逢，帮你不过是出于我自己的考虑，此次若真去了，我可不一定能护你周全。”
阿满垂头，轻声道：“我知道。”
“你若是想逃到我大齐去，我倒是可以帮你找一处僻静的居所，从