此时的皇宫大内火光冲天，喊杀声此起彼伏，汹涌翻滚地咆哮进每一个宫人的耳膜，今夜注定无眠。可皇宫之中的众人并不都了解发生了什么，宫娥内侍们从沉睡中惊醒，睡眼惺忪且不知所措地望向远方，谁也没料到白日里还风平浪静、繁花似锦的京城竟会发生哗变。仅有少数机灵之人猜测到了事情的走向，在旁人还都迷惘的时候，他们警醒地拿起了手旁勉强能充当武器的木棒、瓷片，疾步朝清安殿的方向行去。胆小怯懦之人还在观望，而胆大有心之人在电光火石之间已作决断，于他们看来，这是百年难得的机会，护驾的不世之功正向他们招手。
可清安殿中哪里还有皇帝的影子？
与别处的明亮惊惶不同，怡轩殿内是一片沉压压的黑静，仿若什么事情都没有发生一样，整座殿宇还是如常地沉睡，甚至比平时还要安静。
“是谁点了灯，还不快灭掉！”不知是哪位点亮了怡轩殿外的灯柱，郑贵妃发现后立即下令将火熄灭。
这刚刚点燃的一点亮火，一瞬便灭了。
“娘娘，已经按您的吩咐，将殿内所有木桶都装满了水。”一位内侍指着殿内一溜儿排列的十来个水桶，对郑贵妃道。
黑暗是为了不引人注目，备水是为了应付宫变中可能发生的纵火。郑贵妃将门出身，心思细腻，就这一会儿工夫便将种种可能都想到了。可所做的这一切不过只能拖延时间罢了，最终平叛还得倚靠玄卫、朱卫。可透过窗棂向外遥望，可见清安殿外至宫门已陷入一片火海，难道叛军已破了朱卫防线？
“咚咚咚。”
突然响起的一阵急促的敲门声，将殿内所有人的心都提到了嗓子眼。
“皇上，玄卫有要事奏报。”一个年轻英武的嗓音传来。
听到是玄卫，满殿的人心才缓落入胸，过度的紧张让侍从们思维缓慢，身体僵硬，半晌都没人前去开门。成隆帝身边的亲信内侍李忠，目光浮过四面呆若木鸡的侍从，恨铁不成钢地摇晃着肥硕的身躯，亲自前去开门。他虽已年迈，胆色却比青年人还强，手里捏着一根木棒，一双尖利的眼直溜溜地盯着门口，若开门后进入的不是玄卫，便随时准备手起棒落，与叛军拼个你死我活。
他担心的事情终究没有发生，一名身着锃亮银甲的玄卫进入殿来，带来了一个好消息和一个坏消息。
玄卫跪地奏报：“叛军已破了朱卫防线，现正于清安殿附近与玄卫激战。怀安王爷率领的救驾之师已入外宫城门，与玄卫内外夹击入宫的叛军，目前情势还算稳定，请皇上放心。可是如今正处酣战，胜负未分，还请皇上仍在内殿中暂歇。”
“翎儿！”听到爱子率兵入宫救驾，郑贵妃内心焦虑担忧，不禁轻声呼了出来，又急忙上前问道，“怀安王爷如今可还安好？”
玄卫答道：“王爷率领数十名王府侍卫从宫门外杀入，与他同行的还有郭钰将军，二人暂时无恙。”
“才带数十名侍卫，如何敌得过啊？”郑贵妃担心爱子安危，瑟瑟深夜之中，她额上竟浸出了冷汗。
“这点儿人怎么可能胜得过人数众多的黑卫？”郑贵妃心中越想越怕，可抬头见到成隆帝晦暗阴沉的脸，她终是止住了口，不敢再多说。
“皇上，清安殿距怡轩殿并不太远，想来这儿也不是很安全了，不如由奴才们护着皇上，避到西宫去。”李忠踟躇着劝成隆帝。
“朕已避无可避。”成隆帝挥手断然拒绝了李忠的提议，深锁眉头，半晌才又问，“叛军破了朱卫防线，那朱卫统领赵之文现下何处？”
玄卫答：“赵统领带领朱卫退到了琥珀池附近。”
琥珀池是近外宫城门的一处池子，那儿修建不少高阁庭楼，方向正对着天子议事的清安殿，是上朝大臣们的休憩之处。居琥珀池楼阁之上，能清清楚楚地观察到清安殿四周的情况。
“琥珀池？”成隆帝一双眼炯炯地看向玄卫，声音中满是质疑。
天威之下，那玄卫士兵惊得一凛，埋头道：“玄卫值守清安殿延后一线，一兵一卒均不敢擅离，因情势紧急，玄卫还未来得及派人去琥珀池与朱卫沟洽。”
郑贵妃何等聪明，听出了玄机，想到了一种可能：“难道赵之文是投机小人，假意退败，实则观望。”她心中大惊，于成隆帝耳边小声道：“赵之文这个时候居然作壁上观，简直可恶。”
成隆帝一张脸气得煞白，可事已至此，多说亦无益。郑贵妃瞅着成隆帝表情，不再说话，毕竟赵之文是皇帝一手提拔，用人不当，皇帝难辞其咎。
成隆帝沉默半晌后，似是自言自语道：“玄卫少且精，黑卫众而杂，若是硬拼，寡难敌众！”
李忠献计道：“郭家军就驻扎在京郊木山上，只要他们入城护驾，困局便可解了。”
这条计策乍听有理，细想却无法实施。京城内部防务重在三卫，而木山大营远在京郊，主要作用在于攘外，而非安内，远水难救近火。
京城三