待文棠正式出宫之时，天已入冬。那是个新雪初霁的清晨，她踏着厚密的积雪，浑身裹挟着自天际流转而下的银光出了玲珑阁，先去清安殿辞别帝后，直至冬阳高悬，照着积雪反射出刺眼的白光，才由清安殿的一位掌事姑姑领着，朝出宫的方向而去。
文棠随身仅携带了一只旧青布包袱，也就是她出湘地时就带着的那只，帝后赏赐的金银珠宝全都留在了玲珑阁里，未带走半分。这倒不是因为她视钱财为粪土，而是嫌弃东西太多，搬运着实费劲，且皇后已经吩咐将玲珑阁留置，赐予文棠可随意出入宫邸的翡翠玉牌，着她常常回宫小住。文棠思忖着那些御赐的宝物暂时也没什么用处，不如就仍在宫中放着，日后再想办法送些到潇湘栈去，所以就欣欣然轻装上路了。
跟着文棠深一脚浅一脚往宫门外走的还有宫女锦绣，她低头默默跟在文棠身后，脸上有明显的喜悦之色。行至半途，文棠忽地缓住脚步，转身对锦绣低语：“你是真想好了要与我出宫？”
锦绣闻言脸色一变，忙道：“奴婢昨夜说的话句句肺腑，若得郡主怜惜成全，奴婢定当做牛做马报答郡主。”她鼻子一酸，瞬时红了眼眶，眼中分明还噙着泪花，只是竭力忍着不让泪掉落下来。
文棠见她有些激动，解释道：“我只怕你没想清楚，出了宫再后悔可就来不及了。”
锦绣咬了咬嘴唇，斩钉截铁道：“奴婢绝不后悔，请郡主成全。”
文棠见她态度坚决，便点头道：“好，那咱们走吧。”
锦绣这才破涕为笑，睁大一双明亮的眸子感激地望向文棠，口中发出一个响亮的“嗯“字。
两人这才又提步继续朝宫门外走去。
文棠边走边低头沉思：“人人都道这宫中有似锦前程，舍不得走，却只有她一门心思想要出宫。”她心窍移动间，又回忆起昨夜的情景来。
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皇后特意吩咐文棠，让挑几个使得趁手的宫女一并带出宫去。文棠并无意带人出宫，但领了皇后好意，便于出宫前夜随口询问玲珑阁众人一番，是否有人愿意随她一同出宫。果然不出所料，玲珑阁一干宫女均是垂眉低目，无人应答。见此情景，文棠并不吃惊，人各有志，皇宫于她是困兽的牢笼，于旁人却是满眼富贵前程，她随即宽慰众人可随自己心意去留，绝不勉强。可宽慰的话才刚出口，锦绣却出乎意料地跃众而出，咚地一声跪倒在地，大声恳求着要随文棠出宫。
文棠心下疑惑：“锦绣一向心思细密，平日更是万分小心谨慎，算得上是主子们心中的可造之材，如今也算是头等宫女了，这些所谓的前程她都不要了么？且她与我相识甚短，不过萍水之交，算不得有什么情谊，为何要随我出宫？”她觉得其中必有隐情，便遣退众人，细细追问锦绣原因。
锦绣匍匐在地，将原委托盘而出：“我的家乡在大齐与胡兹交界之地，一个名叫欢山县的小城。胡兹人不事生产，便常想来劫掠，可幸有郭家军常年驻扎抵御，才让他们无可乘之机，我们一家也算是过得平安和美。可是，所有的喜乐都在我四岁那年结束了，欢山县失去了欢声，成了一个人间修罗地狱。”说到这儿，锦绣再也控制不住情绪，泪水喷薄而出。
文棠知道定是锦绣家中发生了大的变故，心下也是一惊，可未知事情始末，一时也不知如何安慰。
锦绣抽泣着继续说道：“我四岁那年，驻守欢山县的郭家军突然南撤，留下一城毫无招架之力的百姓，胡兹人趁机侵入烧杀抢掠，我侥幸躲进牛棚草堆下才得以幸免。”
文棠不可置信道：“郭家军为何要突然南撤？”
锦绣用力攥紧拳头，指甲深深嵌进肌肤：“当时没有人知道原因，定襄老侯爷善待百姓，严律军队，大家都很信赖郭家军。其中的原委也是我进宫之后，私下四处打探才得知的。原来，当时老侯爷旧疾发作，已回京养病，郭家军便由副将暂为统领。在这期间，先帝听信丞相谢放之言，说大齐和胡兹对峙不是长久之法，大齐只有使用奇计诱敌深入，才能将胡兹一举剿灭，永绝后患。先帝于是便下了一道即刻退兵的旨意，待等胡兹主力入关后，再攻他们个措手不及，彻底灭了胡兹。”
“简直一派胡言！”文棠气得拍案而起，心中恨道：“怎么有如此愚蠢的皇帝，这自断臂膀的做法不仅无法消灭胡兹，只怕是自己才有亡国的危险。”
锦绣继续道：“接到圣旨后，那副将不敢耽搁，立即命军队向后撤了一城。但他也知道其中利害，所以只是后撤了一城，同时差人往京城定襄侯府送讯。而他们撤的这一城，就是欢山县。”锦绣已泪浸衣襟，难以再说下去了。可不用说也知道，没有军队的保护，那些手无寸铁的百姓不就是羊入虎口，任人宰割吗？
文棠心中怒火中烧，这件旧事不仅仅关系绣锦