锣鼓声越来越近，吵嚷声也愈加清晰，远远可见几个人正奋力朝着竹亭这边跑来。待跑近了，才看清是几个半大的孩子。
孩子们约莫八九岁年纪，面色通红，也许是跑得太急的缘故，头顶的发髻都已散开，发丝张牙舞爪地随风飘扬，身上的苗装上满是泥垢，狼狈不堪。其中一个流着鼻涕的小胖男孩怀里抱着一面小铜锣，边跑边甩手舞动着锣棰，撕心裂肺地大喊：“坏人来了，快上后山。”
小糖一把将这个蓬头垢面的小胖崽子抓住，急声问道：“金山，发生什么事了。”
小胖子吸了吸鼻涕，喘着粗气，上气不接下气道：“好多坏人...蒙面...看不清...见人就砍...好多...好多血。”
听到这话，在场的人都惊了。小糖心中一凉，抓住小胖的手不由得一松，那小胖墩乘机拔腿，继续敲锣扯嗓地向前跑远了。
小糖一时间没了主意，不知是应该前去相助御敌，还是该马上帮着领人上后山躲避。
秀宁则焦灼地闪着大眼睛望着子琛和文瞻。
子琛略微思索了一会儿后，拱手向文瞻道：“请王爷暂避，臣去前方看看。”
文瞻向前略挪了半步，抓住子琛手臂，低声道：“我也去。”
子琛眉尾微皱，语音铿锵有力：“殿下身份尊贵，岂能轻易以身犯险。”他又扭头朝着竹屋，使了个眼色道：“况且徐将军的安危事关重大，殿下应以大局为重。”
文瞻闻言微微蹙眉沉吟道：“也好。”
子琛又转头对小糖和秀宁说道：“糖姑娘，你先带着将军与殿下一起暂避。师妹，你去后院迎一下师父，再与殿下会合，务必要护殿下与将军的周全。”
四人互望一眼后，便各自行动了。小糖急匆匆地朝竹屋跑去，文瞻紧随在后，秀宁则撒腿朝杨学士休憩的院落奔去。
眼见另三人逐渐远去，子琛沉心静气，大步流星地朝着寨口的方向走去。
离寨口越近，喧闹厮杀声就越重。覆着青草的地面洒上斑斑的血迹，寨中沟渠田地旁的草垛都燃起了熊熊大火，一片片相连成了火海。一群群哭嚎的苗人妇孺搀老扶幼地朝后山的方向跑去，身后还跟了几个黑衣蒙面凶徒持刀追赶。逃难队伍尾端的是几名神色尚还镇定的妇女，她们一面跑，一面大声指挥着逃跑方向，避免已如惊弓之鸟的孱弱队伍慌不择路。老弱病残们本就脚力不快，眼见就要被追上了。只见为首的一名凶徒双腿一蹬，腾空而起，扬刀顺势朝垫后的几名妇人砍去。
子琛的眉头深锁成了个“川”字，立时拔剑出鞘，剑锋一横，剑光一闪，那凶徒便已七窍流血，倒地而亡。见同伙惨死，其他追赶的凶徒都停下脚步，握紧手中刀柄，眼神凶光凛凛地朝子琛逼近。
子琛嘴角微抬，划出一个极细微的弧度，轻蔑地与一众凶徒对视约有数秒的功夫，提剑就朝靠得最近的一名大汉劈刺过去。那大汉忙举刀抵挡，只听见“啪”的一声脆响，刀刃竟被宝剑生生砍断。那大汉顿觉手腕一麻，手中兵器“砰”的一声摔落在地，他不禁“啊”地惊呼一声，愕然地望向地上的断刀，愣得说不出话来。
子琛冷声喝道：“你们到底是什么人？”
失了兵器的大汉回过神来，眼睛虚成一条缝。他一咬牙，手一抖，只见银光闪动，一丛银针从袖中激射而出。子琛倒翻一个筋斗避开，随即又纵身跃起，举剑朝那大汉疾刺过去，那剑气势道强劲，迅捷无比。大汉无处可避，额头鲜血渗出，毙命倒地。
子琛利索地解决了剩下的几个蒙面黑衣后，伸手撕掉其中一人脸上黑纱，一张丑陋的刀疤脸赫入眼帘。他略一思索，又一把扯开那人衣袍领口，满是黑毛的胸膛上露出一个黑鹫刺青。子琛瞳孔蓦地一缩，不禁脱口而出：“果真。”
那刺青他曾在关外见过。
子琛提着刃尖滴血的宝剑，快步朝寨口而去，不一会便能隐约望见寨口的情形了。寨口处，二十几个苗人汉子正和十来个黑衣人战得正酣，殷殷鲜血浸润泥土。地上横七竖八地躺了好几具尸体，几匹受惊的马儿到处嘶鸣乱窜，战况惨烈。苗人汉子们都杀红了眼，满是血污的脸上透出一股倔强的愤怒。他们一手甩动着套马的圈绳，一手挥舞着长柄大刀，勇猛且决绝地朝敌人扑去。那些黑衣人大多折损了坐骑，眼泛寒光，好似没有情感的傀儡一般，毫无敬畏地直往寨里冲。
黑衣人毕竟是武艺高强的练家子，虽然人数不多，却已然在打斗中占据了上风，不一会儿就有人突破了苗人的包围，纵马朝寨内奔去。子琛见状立即提剑朝着其中一名黑衣人疾步冲去，电光火石间便冲到了跟前，一剑将马腿齐刷刷地削断。那马儿哀嚎一声，“砰”然倒地，连马背上的人一起摔倒在一片血泊之中。子琛正待上前解决了那摔倒的黑衣人，突觉面庞朔风阵阵，一股森肃的寒意迎面而来。他连忙抬脚轻跃，侧身闪避，听得“咻咻”几声，一串袖箭贴面而过。
“好险”子琛双脚落地后，又不由得后退