文瞻与子琛比肩而立，朝阳缕缕撒在少年飘荡的衣履之上，白袍仿若融金。
子琛于文瞻耳畔低语道：“去调兵了？”
“嗯。”文瞻轻声回应。
子琛又问：“情势如何？”
文瞻眉头深锁，凝眸于前，下颚微扬，负手立道：“昨日我等入寨已是夕下，正巧碰到一干黑衣贼寇意欲不轨。苗人虽力健骁勇，但这群贼寇武艺太过高强，眼见难敌。我等与那贼寇大战一夜，方挽回颓势，勉强退敌，否则后果不堪设想。”
子琛听闻大吃一惊，问道：“是什么人？”
文瞻回道：“不知，但他们身手诡异，不似我大齐境内之人。倘若果真是外邦蛮人，此番兴师动众，怕跟我们是殊途同归。”
子琛：“若真如此，定是不会轻易善罢甘休的。未免多生枝结，我们还是早日带将军和世子回京复命为好。”
“哎...”文瞻轻叹一声，侧头过来，深黑的眸子直面子琛：“要是这样，我还愁吗？”
子琛愕然：“此话怎讲。”
文瞻眼睫低垂，深呼一口气，神色黯然：“你回来之前，我们已向将军说明了来意，但是…。”
子琛屏息凝听，追问道:“但是什么…”
文瞻：“徐将军说楚王世子早已殁于瘟疫。”
“什么！”子琛只觉心里扑通一沉，鼻子眼睛都惊愕地挤成一堆，俊美的脸上不自觉做出一个奇怪的表情。
文瞻心烦意乱，叹气一声，道：“这如何与父皇交代呀…”
子琛回过神来，抬手朝文瞻肩头轻拍一下，安慰道：“若真如此，只能是据实禀告了。我们现在能做也只剩下...” 子琛禁不住也叹了口气道：“护好徐将军周全，早日回京面圣。他同陛下说说往昔，也可聊慰君心。”
文瞻附和：“是的，可我看昨日那群贼寇拼死硬闯的劲儿，怕是不到黄河心不死，极有可能会反扑。徐将军现在伤重，也不适宜马上舟车劳顿，少不了要在这寨中调养几日，所以我思量再三，还是着陈良去永州府调兵了，以备不时之需吧。想那永州都尉见了虎符，必不敢耽搁，算上来往行程，估计最晚明日午时就能到。”
子琛点头称是：“王爷确是思虑周全。”
文瞻眉头稍微舒展，嘴角轻扬：“诶，我怎么听着不对味啊，寒碜我啊？”
子琛笑着反诘：“难道思虑不够周全吗？真是以小人之心度君子之腹。“随后压低声音，有些遮掩地说道：“虽古人有云‘怀璧其罪’，但你平日也不必…何苦落下个沉溺声色的名声。”
文瞻恢复了以往的吊儿郎当，满不在乎地说道：“我不过就想当个闲散王爷，平日作点杂诗，喝喝小酒，抱抱美人就已经很满足了。”
子琛欲言又止，点头不再言语。
屋外年轻的王爷与将军正揪心黑衣贼寇会再次来袭，屋内杨学士正状似云淡风轻地与徐将军叙旧。
杨学士移步靠近，曲膝盘腿坐于席旁，缓缓开口：“义兄，一别经年，别来无恙。”
徐将军并不直视杨学士，用枯槁的嗓音低沉地说道：“徐某不才，未能护得世子周全，有负王爷重托，苟活至今已是惭愧。如今你来了也好，我同你回京面圣，一则你可以交差，不负你我多年的兄弟恩义；二则于我也是个了断，不必再蜗居于此苟延残喘。”
杨学士朝徐将军处挪了挪，近乎贴着将军耳畔：“义兄糊涂啊！十几年了，都十几年了还能如此锲而不舍地追查，是能轻易了断的吗？”
徐将军闻言一怔，佝偻的身板不自觉地挺直。他心里清楚地知道，这数十年间里，从已仙逝的成文帝开始，朝廷就没有放下过追查楚王血脉的执念。虽说帝王更替后，成隆帝已藉大赦天下之机免了楚王的罪。曾经明面上的绞杀也变成了如今暗地里的追访，但帝王心术谁又能看得清，摸得准呢？
杨学士继续耳语道：“义兄忠勇侠义言出必行，谁人不知，谁人不敬。若非如此，王妃也不会将襁褓幼子托孤于你了，这一点圣上难道会不知道吗？你觉得圣上会糊涂到相信世子已殁，但作为受托之人的你却惜命至今吗？”
徐将军身体微微一颤，眼眸泛光，转头望向杨学士，声音直硬：“不管圣上信与不信，我都只有以死明志。”
杨学士稳稳接住徐将军的目光，并不顺着将军话茬，而是自顾说道：“加上怀安王必会将今日贼寇进犯的事如实上禀。这种训练有素的贼寇来这野林荒地里作甚？这还不是司马昭之心人尽皆知吗？若再深究，是谁猖狂到胆敢在大齐脚下与天子抢人？光想着让人惊心啊！天子榻前还能睡得安稳吗？”
杨学士的声音极轻，但却是字字铿锵，句句诛心。
话已至此，一点即破。
徐将军眼眸倏地黯淡下来，微微动了动发白的嘴唇，却又忍住了，没有发出声来。在凄风苦雨的上千个日夜里，他早就把那道理一一理清，掰碎，