“吴俊告诉我，是你建议他修祠堂的？”一身淡褐色柔软家居服的吴厅长坐在客厅里，对刚强说，“跟我讲讲，你怎么看待宗族在一个地区的兴盛？”
吴俊九月份大部分时间是在意大利度过的，参加完朋友的婚礼又去周边国家玩了两周。刚强原本计划这段日子陪珊珊，现在珊珊已另投怀抱，干脆跑回汉溪村住下。每日跟进祠堂的修建，同时照吴俊的吩咐监督植树种花修凉亭等绿色工程，和当地的领导干部们早就打成一片。
十月初，公务员们有一周的长假。假期结束后的那个周日，刚强来吴厅长家接吴俊回汉溪村。照约定于上午九点准时敲厅长家的门，结果吴公子还没起床。趁儿子在饭厅吃早餐的空当，吴厅长将刚强叫去客厅，同他小叙几句。
如何看待宗族？刚强一早听说南方的宗族势力更甚于北方，然而来广州读大学后还没多少机会实地接触，只能就自己在北方农村的体验来回答。
“我想，本质上是因为政府对该地区的管理无法下达到最小的单位，基层资源缺乏，社会保障体系没能在当地起到作用。”
目前我国基层管理只到乡镇一级，村干部都是民选的，在宗族强盛的地区，自治权落到大户手中是必然的。这番话不好听，但是实话，刚强认为吴厅长自己不可能不明白这些道理。肯抽时间同他这个晚辈交谈，难道是为了听他自作聪明地编些假话？
见吴厅长不予置评，刚强接着道：“城里人对宗族的需求低，因为大部分问题都有明文惯例的解决渠道，说白了就是吃饭生病取暖都可以拿钱解决。在农村，钱固然是好东西，但相比之下劳动力更为珍贵实用。拿我们村来说，冬天赶上大雪封路那几周，进进不来，出出不去，这时谁家遇上困难只能靠乡亲们动手帮忙，无论是否同姓同宗。你要是家丁不旺、人缘还不好，别人需要帮助时不肯出力，那改天自己遇上事了，手里头再有钱也没辙。”
吴厅长点头，拾起身侧茶几上的盖碗茶，喝了两口说道：“我懂你的意思了。所以根本问题不在于宗不宗族，而是偏远农村必须依靠互助。应该说宗族的力量还是要比普通乡民自治强大得多，但凡有宗族存在的地区，强拆事件就要少一些，征地拿到的补偿也会比其他地方高。在我看来，宗族行为有点儿像银行，将闲散资源集中起来办大事，关键时候用到刀刃上。比如谁家的年轻人外出读书没钱，大家伙儿凑钱供他读书。而这人将来在外立足之后，便有义务回乡报答宗族，带领族人和乡亲们共同富裕。”
是啊，就像上次吉吉家里遭了难，乡亲们凑钱给他妹妹做手术，这在城市的邻里之间就难以实现。而西方好多国家学贷、房贷、医保等体系均已完善，即便乡村对宗族也不见得会有需求。
二人静默了片刻，见吴俊还没吃完饭，刚强抓紧机会问厅长：“您看，像汉溪村这种情况，除了修路之外，该依靠什么途径脱贫？”
吴厅长那张带西方美男长相特征的脸上浮起意味深长的笑。“呵呵，这次让你们下乡是去建设美丽乡村，你倒好，背地里老想着把钱塞给基建，我说的没错吧？不知道的还以为你是汉溪村的父母官……他们那个地方啊，再过几年会位于交通要道，却又不是个旅游度假的去处。你想想看？”
刚强照着吴厅长给的思路，在脑海中调出广东省地图。番禺汉溪村位于广州以南，西临佛山市，东达东莞，往南一直走最终会抵珠海和澳门，是个“中转站”的理想所在。
于是问吴厅长：“在当地多盖一些厂房和仓库用来出租，会有市场吗？”工商业出租如果能办起来，会比投资民用房利润高许多。
“有市场，”吴厅长的笑容里既有欣慰，又透着无奈，“你要是我小儿子多好？吴俊就从来不主动跟我讨论工作问题，他的心思不放在这上头。”
“俊哥有他自己的想法，而且您已经言传身教了。我记得他说过，不能老让父亲为自己的工作烦心。”
这话吴俊确实和处里的几位下属说过，只不过当时的口气带点儿抱怨，认为老爸管得太宽，让他没有自由发挥的余地。其实刚强多想有这么个老爸呢，即便纯粹是从学习经验的角度。
刚强的父亲极少同后辈们口头交流，顶多在某个儿子远行出发前或归来之际叮嘱询问两句，“省着花钱。”“书念得还好？”这就到头了。倒并非父亲性格孤僻或不关心子女，也不是他缺乏思考。刚强有时偷听他和叔伯长辈们的谈话，发现父亲对村里镇上的事都挺有想法的，可就是不肯跟子女们聊。当然，也许在家乡的文化中，孩子就是孩子，永远长不大。
“你大概也听说了，我来省厅工作前，做过惠州前书记闵胜材的秘书。我跟着他学习的最大收获是——横向纵向，还要朝‘上面’看，才能保证政策制定的合理性和稳定性。”
闵胜材……刚强似乎也听同事们提到过。当时谈话的背景是不同领导有不同的风格，有的热衷工作，但和底下人没建立多少感情。还有的更在乎培养人才和接班人，桃李满天下。就这