珀伊尔斯(2 / 2)

斯几乎被这个想法逗乐了。“你是觉得自己重要到可以影响到天体运行了吗?”

“不行吗?”

“对于大多数声称自己可以从星星中‘窥探未来’的人来说,也许是吧。”珀伊尔斯平心静气地说:“行星是巨大而遥远的天体,它对这个世界的影响普遍而深刻,譬如潮汐起落,但作为个体,我们太过渺小,完全不足以呈现行星运行的结果。你所说的占星问卜,本质上是通过一个看似公正的媒介寻找内心想要答案,与其说是‘窥探未来’,倒不如说是‘认识自我’。”

“可是我不明白。未来本就由无数连贯的瞬间构成,如果每一个微不足道的个体都与星星无关,它又如何能决定整体的未来呢?”

“影响是会叠加的。”珀伊尔斯有些不悦地说。“如果你对神话有所了解,就会知道,所有试图逃离神谕的行为最终都导致了神谕的实现——不是说预言家的建议都是明智的,但这是星象的绝佳隐喻。即便短期内可能出现相反的趋势,但最终的结果都是无法改变的,就像伟人的诞生或许可以扭转战局,却无法避免王朝的衰落。”

男孩没有表态。但珀伊尔斯隐约觉得他并不认同。

“所以你是个宿命论者?”尼克问道。

“我所研究的一切很难让我不相信宿命,”珀伊尔斯叹息道:“但如果我能做一个彻头彻尾的宿命论者的话,就不会自讨苦吃地提醒别人了。”

像是细微的火苗突然蹿高,男孩的兴致显然提了起来,比之前都更为明显。“你看到什么了?”

“并不不真切,”珀伊尔斯烦躁地说:“很多征兆都预示着我们面临着一场剧烈且突然的变动。可能是灾害,也可能是别的,但总之不是什么好事。我告诉了校长——”

男孩的眉毛微不可查地抖动一下。

“——但是他并不相信。”珀伊尔斯沉着脸说。“有时候我倒是很羡慕他——不知道,也就没有畏惧,还总觉得我杞人忧天,”他自嘲地撇了撇嘴。“这不就是预言家的宿命吗?发出警醒时无人相信,明知徒劳,还要做最后的努力,不是背叛作为人的底线,就是背叛生平的信仰……”

男孩噗嗤一声笑了出来。

“你也觉得我是在庸人自扰?”珀伊尔斯敏锐地问。

“抱歉教授,我只是觉得……”看到他的眼神,男孩急忙平复笑意,用一种半开玩笑的口吻说道:“觉得这话听起来太消极了。如果未来都已注定,那预言也就失去了意义。反正知道或者不知道都是一样的,为什么不抓紧时间享受人生呢?”

珀伊尔斯眉头紧蹙。不是因为他的态度,而是因为某种他无法言明的、更深层次的东西。“但问题在于我已经知道了。假如一场大洪水注定要摧毁世界,你能做到安然度日,而不动手建造诺亚方舟吗?至少我不能。”

尼克忽然不笑了。一丝古怪的神情缓慢地攀上,从唇角,到眉梢,最后深深地刻进眼底。

珀伊尔斯忽然明白之前困扰他的东西是什么了。

这孩子虽然一直在用一种故作轻松的语气和调侃预言家,却从未表现出对预测未来这件事的质疑,仿佛从一开始就默认了它的合理性。对于一个相信预言存在的人而言,“无法避免的厄运”听起来的确太过沉重了。

珀伊尔斯忽然有些懊恼。也许西尔弗是对的,在科林斯学院讲授星象学的确不是一个好主意。

于是,他换了一种宽慰的语气继续道:“也不必太过悲观。行星运行的毫厘之间都会产生几十年的误差,它预言的未来——不论是好的,还是坏的——很可能跟我们的生活没有关系,因为在它降临的时候,我们的后代可能都垂垂老矣了。”

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