既然乾安帝都已经把话说到这个份儿上，桓皇后还能怎么办？自然是该放的放了，以体现她身为皇后的大度以及与皇帝的伉俪情深。尽管面子上有些挂不住，但桓皇后倒不真得如何不忿。本来霍声一条命死与不死她并不在意，有些处理掉霍声的心思也都是因为不想无垢再与霍声有丝毫瓜葛。如今霍声虽然不死，但被萧镇鼎纳入府邸便相当于是萧镇鼎的人了，量无垢与她之间再惹不出什么事端。细较起来，今夜这一趟她也不算白走一遭。
回声的命是被救下了。可如此一来，她便成了萧镇鼎名义上的妾室。“萧镇鼎，你混蛋。”脑子转明白过来的回声低低骂了一句。微微颤抖的左手忽然被萧镇鼎滚热干燥的大掌握住，感受着由对方身上传来的力量与抚慰，回声澎湃起伏，困惑无章的心暂时趋向宁静。
现在的她只想赶紧逃离皇宫，躺到自己的床上用被子蒙住脑袋睡上一觉。所有的事都让明天的回声去面对吧。但是萧重嵘没有放人，他让娴妃带回声去换件干净的衣裳。话里的意思，是他打算跟回声谈谈。离开前，萧镇鼎轻声安抚回声，别怕，一切有我。我就在外面守着，等你出来。回声说实在的此时有点想揍萧镇鼎一拳，但看着萧镇鼎真诚而坦率的眼睛，且碍于四周的环境，她忍下了。
娴妃的寝宫里有几套当年霍声的裙裳，为的是方便留宿在皇宫的霍声随时更换。小时候玩得太晚了，娴妃便把萧镇鼎与霍声安排在隔壁两个暖房里安歇。后来再大一些，萧镇鼎不便留宿后宫了，霍声还是可以同娴妃睡在一张床上作伴。每到这时，霍声就喜欢躲在门后，露出半张脸幸灾乐祸地看着萧镇鼎黑灯瞎火舟车劳顿打道回府的背影。彼时那身量尚未长成的纤薄背影还带着点落寞的可怜。
裙裳有些微的短了，但回声之后也没怎么长个儿，所以还算合身。头发也只是用两根发簪挽起，大部分的依然披在身后，因为还在滴水。收拾妥当的回声站在萧重嵘面前，不下跪，不低头，不看他，也不问安。反正他也没教她做这些。
萧重嵘没有以伯父自居嘘寒问暖地问回声过得如何。回声过得如何，他一直清楚。况且作为天下之主，他亦没必要跟任何人来这套虚文。萧重嵘只告诉回声，他既然在皇后与所有宫人面前言明回声是萧镇鼎的妾室，那么回声就必须要接受，而且还要不日搬进大将军府。
五年已过，连回家草堂后巷那条河都改道了，萧重嵘还是与从前一模一样。回声问萧重嵘为何要答应帮萧镇鼎救她，明明她的命他一点也不在乎，何苦还要把她招进大将军府？回声知道萧重嵘并没那么想要她进入他萧氏一族。他一直都在禁止萧镇鼎靠近她。
尽管跟回声说的每一句话都带着命令的语气，但萧重嵘对回声的态度并没有那么严肃与冷漠，他的面容甚至是带着点笑意的，那点若有似无的笑意使他嘴角沉重的纹路稍微朝上提了些。
“这就算得了什么了？你们霍家人在雪川禁域流放两年，就在快要全家死在那里的时候，朕一道大赦天下的圣旨就把你们从鬼门关捞了回来。霍声，用你的脑子好好想一想，朕为何要那样做？难不成是朕宅心仁厚顾念往日情分不舍你们受死？”不待回声说出什么，萧重嵘本也未打算听她说出什么，他复又开口，“朕答应镇鼎让你们留着半条命从雪川禁域离开，是因为老四终于肯与曹府的女儿办定亲宴。他这是在向朕表忠心，表哪怕你霍声回到观世都，他也不会、不能再与你续缘的忠心。”
回声的脑子被一池的冷水冻傻了，她现在整个人有些晕乎，唯有心头灼烧的仇恨的火焰使她依然保持清醒。“如果不是因为皇上你们，霍家本也不用遭此大劫。现在又何苦说这些话，故意教人领你们的好意？”
萧重嵘不是萧镇鼎，他不会站在回声的角度思考问题，他只觉得凡人可笑，捉摸不透帝王之心。“若是没有镇鼎，你们霍家确实不用受雪川流放之苦，你们霍氏一族亦不会颠倒倾覆，因为你们此时早已是荒野莽原上一堵白骨垒砌的山墙，你还能有什么机会今夜站在宫殿里同朕说话？”
“按陛下的说法，回声此刻应该感激涕零朝您三跪九叩谢你不杀之恩了？”
长眉斜挑，萧重嵘反问道：“难道不该吗？朕若是今夜就让你给朕磕满三百响头，口中兼念千遍歌功颂德之辞，你敢不照做吗？”
“陛下既然傲睨万物，志骄意满，对天下与权力势在必得，当初又何必非要扳倒霍氏？”
“霍声，或者你反过来想便能明白。正是因为扳倒了霍氏，我萧氏皇朝经过五年的整顿修剔，朕如今方能安坐天下，高枕无忧。霍声啊，”萧重嵘看着回声，“朕相信因为镇鼎的缘故，适才你提出的这些问题其实你心中早已有了解答。只是在面对代表整个萧氏的朕，你霍家的仇雠时，你心怀恨怅、愤怒、委屈与不甘，才会重重逼问以泄愁情。”
一室沉寂。回声对着萧重嵘的后脑勺，暗暗甩了他两眼。狼心狗肺萧重嵘。
今夜萧重嵘便留在娴妃这里了。回声走出门的时候，被夜风一吹，脑袋立刻不