马车停在鼎香楼后院门口，梅砚悠悠醒转，发现自己正靠在小鹤的肩上，脸颊不由得染上绯色。
元朝有些尴尬，忙解释道：“我、我怕……会弄醒你，所以就没有动。”
梅砚噗嗤一笑，“小鹤，你真可爱。”
梅砚笑着起身下马车，元朝跟着下了马车，目送她走到门边，呆呆愣愣的，心中怅然若有所失。
梅砚回头看向元朝，叮嘱他，“路上小心，早点休息。”
元朝欲言又止，还是问出了口，“阿砚，你……以后如何打算？”
梅砚无所谓般笑笑，“还是老样子喽，倘若运气好一点，能够嫁给一个年轻一些的，家风和睦一些的，运气不好的话……”
元朝皱眉打断她，“既然你不在乎会嫁给什么人，那不如嫁给我好了，我家境也还不错，你来到我们家，最起码衣食无忧是肯定的，我也能让你……”
“不可以！”梅砚语气坚定地拒绝，转过身去背对着元朝。
“为什么不可以？”元朝急切地走到梅砚面前，语气放柔，“我明白你的想法，眼下这个世道，一个女子孤身立世，处境艰难、举步维艰，你想要寻找一个安稳的栖身之所，是可以理解的。我们是朋友，朋友有难处，理应出手相助，况且这对于我来说也不是一件难事。”
梅砚怯怯抬头看向元朝，“可是这对于我来说是一件难事。”
元朝淡笑：“你不用担心，你嫁给我之后，我不会强迫你去做你不想做的事，我们私下里还是以朋友相处就好，其他的人和事简单应付一下就可以。”
两人深深对视，眼里的情绪风起云涌。
梅砚再次转身背对着元朝，艰难摇头：“不可以，不可以。我没有办法眼睁睁地看着你和其他的女人出双入对、如胶似漆，我做不到，我会嫉妒到发疯的。”
元朝地面色凝重起来，脑海中忽然浮现出那一日梅砚讲过的话。
当时他问，“可是你不喜欢那个姓陈的，不是吗？你难道愿意嫁给一个自己根本不喜欢的人？”
梅砚苦笑一声：“不喜欢才更好，别的小妾为了争宠斗得你死我活，我只需要拿到妾的份例，吃饱穿暖，生活闲适就好了。哦对了，可能还是需要向陈老爷卖一下笑，可是向他一个人卖笑总比向很多人卖笑好得多。你说，对不对？”
元朝似有所悟，倏然间双眸变得很亮，大步移至梅砚身前。
元朝惊喜又不敢置信地盯着梅砚，“你的意思是，你是说……”
梅砚这才反应过来一时不察，暴露了自己的心意，慌忙掩口，眼睛眨个不停，抬眸看一眼元朝又赶紧低下头去。
元朝眼神期盼又热切地注视着梅砚，“你心仪我，对吗？”
梅砚有些难为情地点点头，“我是喜欢你，可是我也早有察觉，你肯定不是一般人，我一个无依无靠的孤女，又怎么配得上你……况且，我不希望你是因为觉得我可怜才收留我，让我和你喜欢的女子同处一个屋檐下，我实在没有办法待下去。”
元朝深深地凝望着梅砚，“真是个小傻瓜。你才华横溢，又善良可爱，有一颗悲悯之心，在我眼中，你是这个世上最好的姑娘。都怪我，顾虑太多，虽然对你一往情深，却始终没能勇敢地向前迈出这一步，是我不好……”
梅砚微微启唇，眼中浮起一层水雾，呆呆地望着元朝。
元朝：“阿砚，嫁给我好吗？从今以后，春日赏花，秋日看叶，风雨也好，晴日也罢，我们都一起携手度过。”
梅砚的眼中涌出泪水，止不住地往外流，她哽咽之下竟难开口。
元朝不由得有点慌，“你怎么哭了……我知道，我今天什么也没有来得及准备，没有带聘书更没有带聘礼，但是，你要相信，我绝不是轻率随便之人，我所说的每一句都是发自肺腑，绝无半句虚言。”
梅砚噗嗤一笑，“我相信你。”
元朝：“那……你可愿意？”
梅砚走远两步望着天空中的月亮，“太阳炙热耀眼，月亮皎洁无暇，他们二者都很美好，可是一个出现在白日里，另一个出现在晚上，如此便永远都不能够站在一起。你我虽心意相通，身份却属实相差甚远，我一小小孤女跟了你最多也只是一个微不足道的妾室，终是要看着你和别的女子相敬如宾、举案齐眉，我实在……”说到这里，她又流下泪来。
“我知道你在担心什么，”元朝走到梅砚面前，“阿砚，相信我好吗？或许，在没有遇到你之前，我不是很在意这方面的事情，一切得过且过。但是，我现在有了你，其他所有凡尘俗事都可以抛开，我只希望能够给你幸福。”
梅砚泪光闪烁地望着元朝，“谢谢你，小鹤。”
两人再也按捺不住深情，紧紧相拥在一起。
梅砚：“小鹤，不管我如何劝告自己要理智，我的心都无法阻止跟你一起走。”
元朝：“那么，未来不