之势，其状怎可控制？”
许之脉连连点头，“殿下高见。”
齐荣南拖曳着长裙走到软榻上，“也便只有在施恩这里，我才能松快几分。”
齐施恩连忙倒了茶给齐荣南端去，“阿姐常来，施恩更是高兴。”
齐荣南点点头，接过茶抿了两口，便揉着眉头躺下。
“阿姐是有忧愁？”
“今年的北区是大荒之凶。”齐荣南揉着眉额处的穴位，“算是第一大难。”
“父王如何指示？”
“那昏君能有何高明之处。”齐荣南冷哼，“自然是任其自生自灭。这南乡的富庶还不够这朝中硕鼠囤积浪费的，哪还有余粮赈灾？”
“救什么？北区那些贩夫走卒？”齐施恩颇是轻蔑道，“那地方可是聚多了茹毛饮血之徒，我听闻过那些为非作歹的事儿，死便死了。”
许之脉在旁边听得忍不住发言，“建成公主是觉得，北区的百姓，全都是如此？”
“难道不是？”齐施恩冷冷反问。
“恐是以偏概全。”
“也许如此。”齐施恩道，“不是说宁可错杀一千么？那地方风评向来不好，让我说，不如弃了。”
“雪中送炭的，殿下或许该再仔细想想。”
“殿下饿过吗？”许之脉问道。
一直在旁的齐荣南从榻上坐起。
齐施恩虽有些不明就里，还是回答道:“本宫虽不得宠，但母妃家族到底还有些小势，未曾受过饥饿。”
她反问道:“为何这么问，你是想说你饿过？那又如何？”
“自然不是什么值得炫耀的事。”许之脉道，“只是想与殿下交流罢了。”
“说说吧。”齐施恩道。
许之脉道:“王上不答应派兵增援，秦家军只好连续奔波数日，只为提前到达战场，占据有利地形。但因粮草供给有限，我们全军每日只会吃一餐。可行路艰难，耗费体力。那几日，我们都饿得非常难受。”
说及此，她伸手摸向自己的后槽牙，“连这牙齿都饿得难受，见什么都想咬。”她语气和缓，却让人感觉无限压抑，“我明明才是这牙齿的主宰，若我不张嘴，它就不该有意识。但那时候我发现，我的牙齿和五脏六腑却反过来发号施令。它们在命令我吃。”
齐施恩想象不到，“可我瞧你如今也好得很。”
许之脉轻敲了敲水杯，水中波纹荡漾，“秦家女子军训练有素，忠义智勇，且饥饿的时日并不长，自然无妨。”她停下敲打，抬眼道，“但百姓不一样。”
齐施恩被她凌厉果决的眼神所震慑，喉头微动，“如何？”
“饥饿会把人变成野兽。”许之脉道，“为了活下去，他们会谋取出路。且可能，不择手段。”
“当然，我非是为他们因饥饿而作恶来开脱，但人性本就复杂，本可避免此惨剧，”
齐施恩眉额凝住。
“所以臣，想再听听建成公主……”许之脉缓缓道，“不救济的原因。”
此刻她明显动容，端起茶饮了口，方才抿嘴道:“你所言，不过也只是推测而已。”顿了顿，继续道，“罢了，你的确说的在理。”
有掌声响起。
许之脉与齐施恩顺声望过去，便见齐荣南起身，两手拍打道:“实在精彩！”
许之脉懵着脸，话还没问出口，那牡丹般的雍容美人已然凑近了道:“脉脉说理透彻，真知灼见，很难得。”
许之脉被美色晃得眼晕，呼吸都紧张了些，“殿下谬赞。”
齐施恩却是整张脸沉下来，再不发一语，独自出了殿去，任她俩你一言我一语。
*
与齐荣南交谈完毕，许之脉获了个令牌可以在宫里随意走走。
这将到盛夏，渐升起的温度使得许之脉走几步便热的想学宫犬吐舌头，又觉得不甚雅观，四处溜达一阵，总算找着个僻静的湖。
齐施恩端端立于湖畔，着出岫石榴裙，乌发挽起，戴了牡丹。
听闻脚步声，齐施恩一双眼冷冷往来，冷哼道：“你还真是阴魂不散。”
许之脉也无奈拱手施礼，“可能，我和殿下还是有些缘分？”
“即便真的有缘，恐也是孽缘吧。”
许之脉叹气，“我也知道殿下讨厌我，可我走到这处，也确实是碰巧了。”
“本宫非是讨厌你。”齐施恩也想不明白，“本宫只是，不想看见你。”
许之脉哭笑不得，又不好让场子冷下来，只好尴尬接茬，“殿下凤体矜贵，在下自然是入不了您的眼。”
她摇头，定定道：“是因为你要抢走我的阿姐。”
许之脉实在不知她这话从何说起，“我与定江公主，不过是同行者而已，您与她，才是血缘至亲。”
“我母妃在宫里势力衰