“泉眼丢失，洞庭伏旱，如此一来，就都解释通了！”金灵低头沉思，“雨师星君——我们可能坏了大事……”
“是啊，事情确实难办了。泉眼下落不明，螺母一死，追回希望更加渺茫，更棘手的是掌管云雨的雨师星君正再此处历凡劫，他现在以凡人身份隐于人间，也就不能出手解决旱情。”
“这事，想必与东海脱不了干系。”金灵想起螺母临终前的嘱托。
“所以，留给我们寻找持珠的时间不多了，洞庭大旱久久未解，天界不会袖手旁观，我们必须在事态扩大之前将持珠寻回。”
“嗯！”金灵看着怀中的蚌点了点头。
“此去洞庭，路途遥远，少不了要坐好久的马车，我给你晒了一些草药，你要是口渴头晕，就让顺子给你泡茶喝，可别嫌麻烦。”
一个好听的声音从层层帘后传来，走进一看，女子身影绰约，乌发如瀑，不施粉黛却人比花娇，一双眼睛仿佛含着一弯春水，碧波荡漾。
“知道了。”年轻的尚书右丞柳明晦正埋头于案牍，敷衍的应和着。
柳明晦，洞庭安乡人，金科状元，最年轻的四品尚书，皇上眼前的红人。细看他的样貌，并不令人眼前一亮，思考的时候额头的青筋乍现，二十岁的年级看起来却像三十岁一样老成。只一双眼睛清冷透亮，为他平添了许多精气神。
“你呀，总是这样应付我，左耳朵进右耳多出，小心把自己的身体熬坏了。”女子笑着将缝补好的衣服放入行李中。
“我只是无心于这些小事，不过为了阿慈，我也会将自己的身体养好的。”柳明晦将写好的奏折放于匣内，抬头看着女子柔声道。
“你知道轻重就好，幸好顺子与你同去，不然我可放心不下。”
“你就安心的呆在家中，哪儿也不要去，你这样美貌，我夜夜都担心有什么登徒子抢了你去。”
听了柳的打趣，女子莞尔一笑，“你都多大了，还这样开我玩笑。”
“是真的，我可没有半句虚言，等我从洞庭回来，我们就成婚吧。只有娶了你，我才能放心。”柳明晦轻轻牵起女子的手。
“我可不想这么早嫁人。”女子嘴上这样说着，脸上却泛起娇羞的红晕。
“话说回来，我们已经三年没回洞庭了，这次我也算是衣锦还乡了。”柳明晦把似笑非笑地说道。
女子不知道他为什么转了话题，但也接口道：“是啊，白马过隙，转眼已是三年，咱们离开家乡的时候，还是一派繁荣富足的景象 ，眼下却传来灾情……”
想着山清水秀的家乡，女子一阵唏嘘。
“想来也真是有意思，我们离开洞庭的时候还是一穷二白，那时洞庭多有钱啊，家家夜不闭户，可是我却连一个烧饼都买不起。现在我们得志了，金子银子花不完，洞庭却萧条了，你说这是不是就叫风水轮流转？”
女子看着这位年轻的尚书，每次提到自己的家乡，他的脸上总是出现一种不平和愤慨——这种情绪现在已经被磨平了很多，只是淡淡的会从一些词句中体会到。
女子安慰道：“家乡总是养育了我们，如果没有家乡，我们又怎么认识呢？”
是啊，彼时，他还是一个地痞，或者是连地痞的算不上的混子，吃了上顿没有下顿是很常见的情形。而眼前的这位女子，阿慈，倘若不是他自己的出手相救，恐怕早被家人卖入那不堪之地。
穷贱之人的命运大抵如此，好的世道，穷人占不了多少便宜，坏的世道，穷人却是第一个拉到前头。
“你说很对，洞庭养育了我们，这次回去少不了故地重游，见见过去的人和事。”那些“养育”了他们的人，之前他忙于政务抽不出空，这次回去就一起“报报恩”。
“这趟去是办差去的，你可不要惹是生非。”阿慈陪伴在柳明晦身边多年，无不担忧地说道。
“你放心，我有数。衣锦还乡，如不张扬些，岂不是锦衣夜行，让人可惜。”
柳明晦与太子旦相隔三日出发。是以柳明晦提早到了洞庭，实地勘察旱情。
大旱三年，收成锐减，好在此地积累颇丰，倒也没有出现大的动荡起义。柳明晦与地方官员商讨治旱对策，总有几个跳出来反驳。他眯着眼瞧，无非都是魏太师的小卒，大事不能不干，小事上给他使使绊子。
不过他本就是洞庭人，对着一片都熟悉。三年了，这里的一草一木想忘都忘不了，在实地看过几个村镇后，他提出还是要兴修水库储水，二则要开仓放粮，加大赈灾力度。
消息很快传到了正在赶路的太子旦耳朵里，“哦？他的动作倒是挺快。”太子旦半倚在靠坐上，掀起马车的帘子向窗外递话，“告诉那边的，先压着他，本王还未到，怎么能让他蹦跶的这么欢。”
“是。”侍从略一使眼色，信使便又飞快地奔回去。
“恭迎太子殿下！”，“恭迎太子殿下！”