水：“当然，按照普契涅拉的性子，你要是不慎搞砸了，他大概率会直接放弃你。”
“我不会搞砸。”
“但愿如此。”
莉莉丝拂开座椅上的积雪，丝毫不顾石凳冰凉的体感一屁股坐上去。
她还是只穿了轻薄的衬衫单裤，面容模糊在呼吸氤出的白雾里。见如此，阿贾克斯叹出口气，解下系在自己颈间的红围巾，伸手向她递过去。
莉莉丝茫然的目光在那条围巾上停留了许久：“之前没见你系过它，刚买的？”
“不，这是我妹妹冬妮娅亲手织的。洗礼节我没回家，她便托人给我寄到了至冬城来。”
说起家人时，少年总会不自觉地浮现出几分温柔的神色，月影雪光柔和了他的脸部线条，就连细小的绒毛都清晰可见。
莉莉丝按捺住笑意，故意逗他：“这是要送给我么？这么大方？”
少年瞪圆眼，忙慌开口解释道：“……我可没说是送！只是借给你戴戴罢了。”
莉莉丝噗嗤一笑，明明想说她压根一点儿都不冷，却仍是鬼使神差地将那条围巾缠在了颈间。
柔软的毛料吸足了少年暖融融的体温，严丝合缝地熨贴着她冰凉的肌肤。她将半张脸藏在围巾里，深吸口气，便嗅到了日光融雪的味道。
阿贾克斯在她身侧坐下，顶上的枯枝不时落下细密碎雪，不消片刻就给他染白了头。
看着不远处孩子们嬉闹的身影，阿贾克斯静静地问：“今天在红十字之月发生的一切，真的只是所谓的巧合么？”
“不是。”莉莉丝答得很干脆。
“芙萝拉小姐看起来很信任你。”
“然而我却利用了她？”
少年摇头，平静地说道：“这算不上利用，你们不过是各取所需。”
莉莉丝沉默片刻，一哂：“你说话的调调倒还真有几分执行官的味儿。”
其实没什么好隐瞒的，目标既不可冒进，充足的前期工作必不可缺。借着安插在红十字之月内部的眼线，莉莉丝同时掌握了赎身契的线索与目标人物来店的计划，从而将棋盘布置妥当，只待舞会当天checkmate的到来。
莉莉丝像是突然想起了另一件事：“说起来，早在去年的时候，芙萝拉就恳求过我，希望我带她离开红十字之月。”
“嗯？”
“但我拒绝了。”
这倒是有些出乎阿贾克斯的预料：“为什么？”
“因为芙萝拉当时给出的理由是，她喜欢我。”莉莉丝说，“不是妹妹对姐姐的依赖，而是建立在男女之情以上的喜欢——因为无法回应少女过于真挚的情意，所以我跑路了。”
阿贾克斯怔了怔，过了半晌，方才字斟句酌地开口：
“从结果来看，或许是芙萝拉小姐在‘利用’你也说不定。毕竟手段可以多种多样，但她的目的从来都只有赎身而已。”
莉莉丝歪着头，像是在认真思忖少年的话语。末了，她微微一笑。
“也是，毕竟比起收到类似于‘喜欢你’这样的心意，还是单纯的利用算计更容易让我接受一些。”
“……”
这显然不是于爱与被爱中出生的阿贾克斯所能理解的思想境界。
然而莉莉丝却用理所当然的口吻说出这般冰冷决然的话语，这令阿贾克斯莫名觉得身边这位高高在上风光无限的执行官大人……有点儿可怜。
他像是安慰似的，用自己肩头轻轻撞了撞她的，语气诚恳地说出一句：“没关系，世界这么大，时间还很长，总会有人喜欢你的。”
“……？”
莉莉丝略微一怔，双眸因茫然而显得有些失焦。冰蓝色的瞳仁里泻出些微流光，令她此刻的神情看上去无比天真。
“谁会喜欢我？你吗？”她轻声问。
眼见女人褪去天真的脸上缓缓浮现出促狭的笑意，阿贾克斯嘴角一抽，恨恨撇过自己绯红了大半的脸颊。
良久，他咬牙切齿地吐出一句：
“……我就不该对你说这些。”