永乐二年的冬至眨眼的功夫就到了。
晚膳后朱棣在西暖阁里批阅奏折，当值的小西安静地站在他身后。朱棣把手里的奏折放到左边，轻声问，“吃面了吗？”
小西轻声回答，“没有，”马去他们都没有过生日吃面条的惯例。
朱棣没再说话，拿起右边最上面的奏折读起来。
今天的奏折不算多，才过戌正两刻就全部批阅完毕了。朱棣站起身轻声吩咐，“随朕出去走走！”
小西笑着回答，“是，皇上！”
两个人一前一后在东宫道上快步朝北走。深冬的晚上寒意很重，冷风执拗地从边缘灌进披风寻找温暖，小西紧了紧身上的藏蓝色丝绵披风，缩到朱棣身后躲避迎面刮来的西北风。朱棣察觉到小西的动作，转过身默默地把她包进了自己的黑裘披风里。披风里非常暖和，小西不冷了，仰头朝朱棣笑笑。朱棣从身后环住小西的腰身带着她一起缓步朝前走。
朱棣柔声埋怨，“怎么没穿那件紫貂的？”小西用双手握紧腰间的两只大手开心地回答，“那就不能像现在这样了！”冬月十一日朱棣才刚赏了小西一件紫貂披风，可小西不想张扬所以一次都没穿过。
小西捂住被冻红的鼻子，朱棣的脸上有了欣慰的神色，低声提醒，“夏小西，后宫都已知晓你正得盛宠！”
小西不解地问，“她们是怎么知道的？”
朱棣很有深意地反问小西，“你如此聪明竟没想到？”
小西沉思片刻后明白过来，不敢相信地问，“那里是你的私汤？”
“春节的时候再去……”
小西犹豫了一下轻声回答，“奴婢惶恐！”
朱棣郑重纠正，“夏小西，你不是奴婢！”
空气中有了甜甜的味道，小西把头靠在朱棣胸前安静地和他一起走向长阳宫。
长阳宫正殿里灯火通明，空无一人，火盆里的炭火烧得正旺。脱了披风后朱棣牵着小西的手走进东暖阁，微笑着和她一起坐在床边，这里也是温暖而明亮。
“这里真暖和！”
朱棣轻柔地亲了小西的额头，小西钻进他的怀抱，闭上眼睛幸福地享受这份难得的宁静。朱棣收紧双臂，低头在小西耳边低语，“夏小西，生辰快乐！不要再受伤了！”
小西仰起头笑着回答，“好！”
“朕为你准备了两件生辰礼物，”朱棣贴着小西的耳朵低语，“一件是按照你的身型制作的金丝软甲。”
小西好奇地问，“为什么穿了就能刀枪不入呢？”
“黄金软，刀砍在上面不易断裂。软甲工艺繁杂，不易被刺破。”
“穿着一大块金子会不会很重？”
“软甲很轻！”
“给我看看行吗？”
“不行！”朱棣断然拒绝，“此事机密，朕暂时代为保管。”
小西的脸上满是失望的神情，不情愿地回答，“知道了！”
朱棣轻叹一声，“愿你始终不需穿戴！”
小西乖巧地连连点头，搂住朱棣的脖子笑着问，“第二件礼物是什么？”
朱棣环住小西的腰身态度认真地告诉她，“另一件是贤妃的封号，”
小西紧张地盯着朱棣的双眼沉默不语。
“为什么拒绝？”
小西搂紧朱棣脖子害怕地连连摇头。
朱棣柔声哄劝，“夏小西，你已经是朕的女人，朕应该给你名分！”
小西可怜巴巴地辩解，“可那样就不能和你朝夕相处了！”
“现在就一定可以吗？”朱棣心疼地轻声问，“冬月初十那日午后，皇后诏你去坤宁宫吩咐了什么？”
小西被朱棣问得哑口无言，伤心地把头埋进他怀里，强忍着不让自己哭出来。
朱棣柔声哄劝，“小西，朕一定尽量多来长阳宫！”
“你也说是尽量，”小西伤心地拒绝朱棣，“我要每天早晨醒来的时候都能见到你！”
朱棣没了耐心，冷着脸轻声质问，“夏小西，朕已专宠你三个月了还不够？”
朱棣松了手就要离开。小西死死地抓着朱棣的腰身大声辩解，“我在乾清宫里等着你回来！不论多晚都等着你回来！”
朱棣听懂了小西的话，重重地叹口气，重新抱紧小西轻声埋怨，“你这又是何苦呢！”
“因为我是你的家人！”小西拉着朱棣重新坐回床边，眼中有了委屈的泪光。
就寝后，小西窝在朱棣的怀里安静地把玩夜明珠。
“在想什么？”
小西握紧夜明珠轻声问，“所以转天你就赏了那件紫貂披风？”
“对！”
小西使劲抽了下鼻子，佯装无事地继续摆弄夜明珠。
“夏小西，你可以再选一件生辰礼物。”
小西不假思