卢源解下了身上背着的青囊，放在一旁，于床前的一只圆面八棱木墩上坐下。
床榻上，一位七八十岁的老年男子正病恹恹地躺着，布满褶子的消瘦面容上，毫无生气。
卢源查看了一下他的脸色、眼鼻，轻轻拉出病人瘦瘪干枯的手腕，扣准寸关尺，号了好一阵子脉相，又向旁边服侍的病人家属咨询了一番病情。思忖了一下，遂提起药囊，出到外室。
老人的长子跟了出来：“卢大夫，家父的病况，究竟如何？”
卢源不太乐观地摇了摇头：“令尊年事已高，体质自然不可能像年轻人那么易于康复。二来，受了风邪，寒气郁积，以致胃纳不畅，呕吐腹泻，正气不足，导致气血运行不顺，致使眩晕昏迷。我先开一副药试试，过两日再来复诊，视疗效如何再作调整。”
“卢大夫，你一定得想办法救救家父，多贵的药材，我都负担得起……”
“先生请放心，卢某对所有的病者，皆是一视同仁，竭力救治，绝无厚此薄彼之分。至于药材嘛，重在对症下药，并非是越贵越好。为医者，虽能治病，却无力治命，况且，卢某毕竟医术有限，也只能是尽人事、听天命了。先生须有个心理准备。”
卢源取出纸笔，略微思索了一下，挥笔写下一副药方，分三剂，付与病者家人：“这几味药，我店里都有，你们可以来一个人，随我上我铺子里抓药。”
随后，背着药箱，返回了金安堂。
金安堂铺面的后头，连着卢源家居的房舍。吃过晚饭，卢源步出到自家小小的后院，闲庭散步。
今夜的月色如此的迷人。一轮玉兔半悬中空，温润如璧，清亮若盘。淡淡的清辉，如水银一般地流泻下来，把身旁高低参差的屋檐房角，勾画得明暗深浅、错落有致，满了朦胧的水墨画意。
院子里，几株石榴树，随风轻轻摇曳着，倩影婆娑，枝叶间，筛下无数细碎的光影，稀稀疏疏，影影绰绰。
后院的小栅栏外，就毗邻着水流缓缓的河道，被洒落的月光，映成了一条蜿蜒的玉带，静静地流淌着。蒹葭水蓼，夹岸丛生，偶尔还能听到几声鸬鹚野鸭的叫声，或是呱呱的蛙鸣。
常日里，总与病人打交道，看遍了人间的生老病死，不能说司空见惯吧，但偶尔，卢源也会被消极的情绪所传染，感叹人生的无常与软弱。
世间，为什么总有着无穷无尽的痛苦与磨难？芸芸众生，熙熙而来，攘攘而往，在这如白驹过隙一般的短暂人生里，为着各自不同的目标，劳碌奔波着，不论是富有的还是贫穷的，不管是尊贵的还是卑贱的，最终都将无可避免地，走向同一个结局，那就是坟墓。每个生命，来到这世上的第一声，是啼哭，离开世界的最后一刻，听到的也是亲人的哭泣。这哭声，是为短促的人生，作的一个脚注吗？人活在世上的目的和意义，究竟是何呢？
人生仿佛一个戏台，从登场的那一刻起，每个人，就已经被分配了一个角色。不少人，接受了命运的安排；还有一些人，挣扎着、抗争着、拒绝这预定的剧情设置。卢源认为，自己似乎就属于这第二种人中的一个。
卢源之父，亦是小有名气的郎中，他子承父业，无可避免地走上了这条道路。其实，他还是蛮喜欢医者这份职业的。一来，他觉得自己在这方面，还算是有天赋，对医药之道，有着敏锐的领悟力;二来，救死扶伤，使他触摸到自身存在的某部分价值，对疾苦病痛的救治，使他感觉到，对周遭的世人，自己犹如是黑暗中举起的一支小小蜡烛，烛光虽微，但却能照亮咫尺见方，聊以慰藉人间的些微苦痛，点燃起一团微弱的希冀。
但是，他胸中的理想和抱负，绝不是安安分分地、一辈子作一名仅仅疗疾视病的民间医者，那么简单。那样的人生，对他来说，未免太平庸、太屈才了。
卢源听说，他的曾祖父，曾经一度在朝为官。这段辉煌家史，自幼就被身边的亲人，每每提起，以致耳熟能详。可惜，动荡的政治时局和官场的轮番洗牌，最终，将卢氏后人甩离了尊荣与权利的中心，沦落到了社会的底层。
卢源，梦想着，有朝一日，他也能如曾祖父一样，报效朝廷国家，游走于巅峰权力的边缘，光宗耀祖，扬眉吐气，不但恢复卢家昔日的风采，更施展自己毕生的才华。可惜，这个梦想，如今就像这天上的圆月，曼妙地悬于空中，让人羡慕仰视，但又暂时难以企及。
“夫君……”正思想间，卢源的妻子走来叫他。
“贤妻，有何事?”
“夫君，忘了告诉你，今日，镇东外何大庄园的府上，派人送来了一张名刺，请你明日去他们府上，为他家老夫人瞧瞧病。”妻子递过一张印制精美的名帖。
卢源接过名帖，细细地看了一回。在脑海里，他快速地捜索了起来，何府……，那不就是吏部何大人的老家吗?嗯，……，他拿定了主意。
卢妻常氏，是个贤惠安分的小户人家出身的女子，对丈夫照顾周到，没有什么野心大