“所以，”罗莎莉亚单手摇晃酒杯，仰头饮尽杯底残留的金色酒液，“你被甩了？”
深夜买醉的骑兵队长趴在吧台前，烧红的脸颊深深埋进臂弯。
闻言他像搁浅岸上的鱼一样垂死扑腾两下，红红的眼睛满是抗争。
“罗莎莉亚，我又闯祸了。”他声音沙哑，“她永远不会原谅我了……”
“？”
罗莎莉亚伸手招来酒保又点了一杯酒，她看到骑兵队长的浓密睫毛剧烈扑闪。
“临走之前，她曾经和我见过一次面。”
他情绪低落地描述当晚的景象，浅灰绸带般的云雾遮蔽了月色，他踏着一地落叶和令草木结霜的寒意来到湖边路灯下。
“抱歉稍微占用您的休息时间，明天我就要离开蒙德。所以我想无论如何都想再见到您一面。”
凯亚注视着眼眸闪耀的少女，清清嗓子，借以平复下怦怦直跳的心脏，“没什么，我们都是老熟人了，有什么话直说好了……”
埃列什基伽尔抿紧嘴唇，忽然从身后拿出一封书信，鞠躬并双手递送：
“我一直，想要给凯亚队长一份礼物，这是我的一点心意请收下！”
哎？
凯亚·亚尔伯里奇顿时僵硬，随后一团野火腾地一声在荒芜的心中燃烧起来。他自忖此时自己的眼睛一定亮得吓人，但是顾不得掩饰了。
是……情书吗？
我不是在做梦吧？
他像收到礼物的小孩子一样欣喜若狂，眼睛闪闪发光：“真的？这真的是给我的吗？！”
凯亚·亚尔伯里奇，这位擅长文书工作、早年由莱艮芬德家抚养长大的小少爷，儿时最喜欢躲在伯父的书房翻看一本本书籍，如今除了言语风趣写得一手好字，还是一个深藏不露的文艺青年。单是迪卢克远游在外和两人决裂时收到他的亲笔信就不下十封。这里面除去传递必要的信息，还有着他对这种古老纸质载体的情有独钟。
将心中千丝万缕、风一般的情感和想法，用或平静或浪漫的笔触编织成线形而赋予某种实体。
而后的岁月中，无论是悄悄收进秘密的匣中，还是摆在清晨的花束边，如此过去数月数年，直至年华凋谢，世界归寂，这份心意也会一如往初。
凯亚觉得自己仿佛踩在幸福的云端，恍恍惚惚地接过然后拆开，然后看清了纸页上的字：
《关于歌德大酒店股权转让的合同协议》
呜呜的晚风吹过，他陷入沉默。半响，才扯动嘴角：
“这是什么？”
“这个吗？是对凯亚队长这些次出手相助的谢礼。就当是，偿还欠您的人情。”
神色严肃的少女抬手捏捏眉心，“如果您没有异议请在下方签字，哦对，这是笔。上次父亲收购了整座酒店，其实还是交由歌德老板日常打理。我不知道30%的股份您是否满意……”
“我不愿意。”
凯亚直截了当地打断她的话，定定地直视她的双眼：“你为什么要给我这个？”
他的话中隐藏着两层含义：作为答谢的礼物，为什么你偏偏选了和诗意离得十万八千里的一种？另外，我到底做过什么让你产生了我的心意可以用金钱交换的错觉？！在我努力想要化解我们之间隔阂的时候，你居然——你居然觉得我只是贪图你的钱吗！
他不禁怒火中烧，用成年人的理智勉强压下胸中愤懑，冷笑道：“我知道我先前的举动冒犯了您，您大可以怨恨我，甚至从此不愿再与我见面，这没什么。可是您这是在做什么呢？诚然，您和您的家人间接地替蒙德解除了驻军威胁，这份恩情无论骑士团还是我都没齿难忘。但是，这不意味着你要用这种方式嘲讽我的真心！”
积压在心中的委屈伴随着堤坝缺口瞬间爆发，淹没在浓烈情感之中的埃列什基伽尔表情茫然而空白，看上去完全不能理解他在说什么。事实上凯亚也不知道自己在说什么，他扶住额头，苦涩无比地低声说：
“哪怕我们的出身与血统截然不同，我们都是平等的，我们不是机器。”
少女的神色终于有了些许变化，眼眸闪动。
“你说得对。我们都是平等的，我们都是……自由的。”
然而各怀心事的两人不约而同避开彼此的视线，仿佛都没有勇气真正直视这句话的含义。
埃列什基伽尔打破了沉默：“抱歉，我以为这样可以清算我们之间的关系。但现在看来，这不是一份合格的礼物。”
清算？
这个字眼如此刺耳，凯亚忽然嘴角勾起，露出她从未见过的、寒意刺骨的讥讽笑意。
“清算？原来你是希望用这份大礼让以往我们的交集一笔勾销？我怎么能违背骑士风度让您失望呢。”
“既然您说送给我，那随便我怎么处置吧。”
他在她的眼前举起那张合同，然后撕成碎片。在