信饶城门之上，因北霁三皇子的到来，终放下了马面云梯。
几个魁梧鹰目状貌的中年男人着武服，正于几案前箕踞而坐，态度甚为傲慢。
“我等知是北霁三皇子亲征而来，故才允诺对面相谈，近处得见，果然是皇胄之气，让我兄弟几个市井出身黯然失色啊。”
却连下席都不肯，只待陆羡自行走进堂前。实有些挑衅之意。
陆羡并未更色，左右略环视几位管事的一阵，便择了个左手边的下席，稍正衣冠而坐。
那上席的男人不待陆羡坐稳，便语带机锋，“我昨日已耳闻三皇子几位来势汹汹之意，夜里也颇费思量盘算过一番。你北霁若能承诺百年之内不动南北交境一线，我信饶允诺，绝不率先向南樾称臣。有我信饶在中间缓冲，能保你北霁不少年的太平，这一点，想必三皇子您也非常清楚。”
陆羡起手敛袖，略抿了一口案上的陈茶。自他步入门楼之上的堂屋，这茶便无人侍奉，想必斟满久矣，已是苦涩凝滞之味。他也如常饮下，并无异色。
“若我北霁允诺，你信饶······是不是也应该付出点代价作为交易？”
北霁希望信饶城能立即停止私铸钱币，可使用北霁的货币并行通商。我想这一点于北霁不见得有多少好处，但对你信饶城来说，流通的钱币由北霁依制足两制作，只会有赚头。还望城主您远视。
另外，现下北霁不动信饶，不代表北霁的兵力不能动这里，只是一时权宜。四海之内，谁人不知，我陆氏的确曾偏栖于海岱，却仍能于马背上打天下。还望阁下分清楚主次。”
对面正抿嘴一阵，那颊部垂下的横肉已拧巴起来，像是吃了记闷棍。便是有苦难言，面上却仍佯作亲善。
“三殿下所言甚是，我等几个都是粗人，皆是猎户出身，不懂什么经营权衡，也没有什么劳什子礼义廉耻，只知兼并容易，吞下却难。我们哥几个诉求简简单单，只要北霁不干涉我等营钱得利，我等也愿卖一个面子，做一回南北之间的‘清流’，立誓绝不骑墙。三殿下，这面子权且看在您今日的诚意，若将来有机会合作，我想三殿下开口，我们几个也怕是没有贰话。铸币目前已在市面上的，我会想办法渐次收回，北霁钱的流通事宜，就要靠和三殿下您合力了。”
那城主终于步下首席，大跨步朝陆羡的方向行了个不拘的抱拳之礼。
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陆羡在卫绾的随侍下走下信饶城门。为防着那帮泼皮或有什么后招，卫绾一路持剑于阶梯之上回视后方，掩住陆羡身体。
“别瞧了，那帮泼皮性子是直了些，却并不傻。他们应早知道伤了我估计也不会在长安掀起什么风浪，此处瓜田李下，还容易贻人口实，怎会兵行险着？何况信饶私铸钱币久矣，说明此地有他们控制的铜山，我未提收回铜矿已是仁至义尽，故而提出任何条件，谅他们都会应承下来，并且会好好的迎送我离开信饶。”
见陆羡完好无损的下来，李沫棠远远瞧见心便如悬石落地。此事成败一念间，于他在北霁皇室的境遇可谓至关重要。
“卫绾，李姑娘，我已与信饶城主达成合谈。不过方才那帮泼皮无意间似道出机要，他与我谈条件，言语所涉并非单纯信饶，而是南北境一线。我怀疑襄城江左一线现下亦有在背后掌事调停之人，只是如今风声未起，倒像是襄城自发攒集一众流徙之民，如今规模如此之大，实在难以常理而论。背后若真有话事之人，我想前去一趟，略作一番调查，以便将来行事。
李姑娘，现下你可独当一面率兵班师，回禀圣上与信饶合谈事宜，一会儿我将细节和盘托出，你只丝毫不漏记下即可。此行姑娘功勋卓著，陛下必会记你为功臣，功勋来日方长，以姑娘之资质必能时常进益。”
李沫棠见他所言皆是功劳，自己在他心中竟只是个邀功请赏之人。一时心中哽住，也不言，只佯作欣然应下。
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缪玄昭一夜难眠，至晨光熹微时分，才捱着鸟鸣声昏在榻上，实是心累至极，方才生出困意。
辗转至日中方才起身，湘儿已去前楼帮衬。她忽然觉得自己真没个在他人檐下做活儿的样子。若不是郅毋疾是个宽宏之人，她恐怕早被辞退了。
一番梳洗后，只着一身便装行至前楼，此间正是衣香鬓影，皆酒过三巡，人人得意而疏于形貌。她上二楼向郅毋疾告了一声假，午后想往伫月湖去采些菱角，尝试一道菱蓉糕以作新式。
“可需要我让菖蒲送你去？”郅毋疾正在茶室会客，仍挂心缪玄昭来回脚程太远，力有不济。
“家主，不必了，菖蒲哥在前楼忙碌的紧。我只略采一些回来瞧瞧如何制出新意，待有所出也不迟。”
又跟外间后厨交代一声，便一人挟背着竹篓往城外去。
伫月湖正是秋意阑珊。
晌午时分，日头的温度也只微微和煦。她一身麻绩短襦裤装，下水已顿生冷噤。手上的活儿亦不停，冷汗