吃过饭，李秀荣把春生春秧都叫去帮忙——她不想占便宜让女儿矮人一截，预备了一堆的回礼。
褚懂挑一担来，又要挑一担回去。没了婆子代劳，他又不敢扔，挑着担子跌跌撞撞往回赶，几步一歇。到了后门上，他舍不得随便交给别人，打发守卫去找他的小厮来干活。他娘规矩大，轻易不许小厮或管事进屋子，因此到了二门上，还得再换人，如此一番折腾，等东西和人赶到花厅复命时，正好卡在了戌初一刻。
方蕴齐听见动静，抬头看的是钟，说的第一句就是“真出息”。
可是褚懂听出来了，这话里没嫌弃，像是有一点儿欣赏？
“这是我婶子和春秧精心预备的回礼，东西可多了，全是她们自己做的。光是这熏鸡，就要费许多工夫和心思，烟熏火燎的，很不容易。”
你可不许嫌弃啊！
方蕴齐放下笔，起身，仍旧不看他，但仔细翻看了箱子里的东西，一一安排，多数留在她和褚懂院子里，挑了几样孝敬到王爷那去。至于别的家人那，她说：“不必声张，省得有人动歪心思，说酸话。”
每日经她手的东西，折价几千上万两，断不至于稀罕这点家常物事，可见是真心重视。褚懂情不自禁地笑起来。
方蕴齐总算有兴致瞧他了，不过，也只有那么复杂的一眼。她摆手打发了下人，而后淡淡地问：“我知道你心爱她，但我不知道，将来你要如何待她？”
“对她好呗！娘，你就放心吧，我一直让着她，她打我我也不还手……呃，说错了，我是说，我要是做得不对，她轻轻地碰我一下提醒，我不跟她计较。”
这话说到前半句时，他娘似乎满意，改了说词，反倒横了一白眼。
褚懂搞不懂了——难道她盼着我被收拾？
“你要知道，你们的身份不一样，将来，她上边还有一个，你要怎么做才能既护住她，又不得罪那一位？这样的事，没几个男人能做好，过几年才娶亲，你还有时间慢慢想。”
“什么那一位这一个的？”
方蕴齐再看他一眼，冷声问：“你是真不明白还是装糊涂？王爷再欣赏她爹，宫里的人也不许你娶这样身家的妻。”
打从“蓝眼睛”开始，他几次梦见和春秧共撑一把伞，一起雨下嬉闹，整晚地畅快，只不好意思说出来。“野男人”回来以后，他坐卧难安，梦里总有个抢伞的强盗，不仅坏还厉害，惹得他急出一身汗。那日听到春秧掉下山崖，他腿软心慌，稀里糊涂就跟着跳下去了。她不仅不嫌他蠢，还和他相依相偎。他吃过药，做的第一个梦就是她坐在床边，像她在树上他在树下时那样，满是依恋地看着他。
春秧有蓝宝石一样的眼睛，有红宝石一样的心，她会说最好听的话。
他多幸福啊！一个抢伞的强盗就够他烦的了，再来一个压头上的女人？
想到这，褚懂挺直了腰板，高声说：“我这辈子，就娶这样的妻！再没有比她更好的姑娘了。明年，到了明年秋天，我就去京城求太后娘娘赐婚。我得告诉她：春秧聪明，又生得好，我们能生一个漂亮又能干的孩子，比我强百倍。”
他说的话可笑，方蕴齐本是要讥讽的，可不知为何，看他这无畏的模样，她竟有了几分不忍。
每个人都有挣不开的命，深情可贵又可悲！
她垂头，颓然道：“天不早了，回去预备功课吧。这阵子不要再闹了，宫里必定有旨意到，王爷要管着人，我也帮不了你。若有书信要传，晌午来请安，若没有，不必过来。”
褚懂一走，白芷照例要去点香炉。
“不用了，熏得人发昏。”方蕴齐看着墙上的仕女图，怅然道，“他……终究是像我多一些，是也不是？”
“世孙容貌像了这一家，性情和小姐是一个模子里刻出来的。”
方蕴齐扯扯嘴角，挤出一个笑，见堂前没别人，垂眸问：“她过得怎样？”
“还好。那位大人没什么家底，又不够圆滑，过日子全靠那点微薄的俸禄。这也好，没有闲钱，就不会生闲气，身边干干净净的。小姐，这就要过年了，要不要打发人去送些……”
方蕴齐抬手止了，抬眼看着烛光晃了神，过了好一会才说：“不必了，多说多错，多做也是如此。”
褚懂心口跳的厉害，婆子挑着担在前边走，但他这里更沉重——春秧究竟给了什么宝贝？
一回房，他先把跟前的人都打发出去，衣裳不换，放下帐子立马钻进去，喜滋滋地摸出宝贝来。
布包里是一本巴掌大的册子，封面上写着“火焰灭妖虎续”，底下还有小字：妖虎预叩芳辰。
这是为他写的戏本子呢！
他钻出帐子，将烛台拿进来，趴在床上一页一页地看。
这故事虽是续，写的却是《火焰灭妖虎》的前情和后缘。原来妖虎本和人没有往来，一家住在深山野林。这地方偶有猎户来往，好在