“好！”
春秧又高兴又担忧，鼓起勇气问：“方便的时候，能不能捎个信回来？不必细说别的，知道你平安就好。”
齐椿点头，看向那口锅，说：“辛苦你了。”
春秧笑道：“师兄不知道，我跟了几年，只学会了两道菜，一个炒萝卜丝，一个炒豆芽，全在桌上了。”
齐椿也笑，说：“已经很好了。”
齐椿不敢多留，转身要走。
春秧突然叫住他，问：“师兄，你是不是回来过？”
齐椿迟疑了一瞬，淡淡地点头，只说：“快去吃饭吧。”
两人一前一后回到桌上，褚懂不时地来回看，试图揪出点什么，好在接下来，粟春秧并没有偏心“野男人”，只埋头专心吃饭。
这顿饭吃得久，吃完就很晚了。“野男人”一杯接一杯，脸色不变，气息不乱，褚懂不甘示弱，乱找借口敬他，倒把自己喝得脸通红。
酒喝多了，话也多，嘴里胡乱嚷嚷，说宫里烦人，说京里人多，说上学太苦，说一段就要喊一声“春秧啊，你知不知道”。
粟骞嫌他吵，让春生抢了他的筷子。
“把他扛出去，扔到雪地里清醒清醒。”
春秧又偷偷笑。
褚懂用力眨了几下，伸长胳膊抱住桌子，说：“不能啊，我还没吃饱呢。嗝！”
春生掰开他手指，架着他往外送。褚懂脑袋晕乎，但还惦记着最要紧的事，叫道：“他还没走呢，就那……齐师兄。”
齐椿站起，春秧和李秀荣同时出声留他。
“外边风雪大，别回去了。”
“师兄，这会怕是要宵禁了。”
粟骞点头说：“对，改了规矩，雨雪天提前半个时辰，要敲梆鼓了。”
褚懂扒着门框往里挤，春生拦腰抱着他，回头说：“家里住得下。师兄，且再坐坐，我这就回来，有事要请教。”
春生架着褚懂往府里送，齐椿重新坐下，粟骞又替他倒了一杯，说：“我们爷俩再来一杯，你常在外走动，有些事要找你打听打听。”
“好！”
粟骞先问瑭州府衙张榜的事，齐椿答得细致。粟骞又问起溯州恪州民生，齐椿句句答得上。
春秧听入了迷，忍不住问：“师兄，你到处都走遍了吗？”
齐椿看向那盘吃得只剩几丝的萝卜，点头说：“西、南八州府，走得差不多了。”
粟骞伸手沾酒，在桌上写了个舆字。
齐椿点头，说：“有这个，明日送过来。”
粟骞摇头，说：“这个费事费力，你辛苦弄出来的，怎么好要？这东西，能做家传，你好生收着。”
“抄一份不费事。”
舆图不同字帖，抄也不是好抄的。粟骞见他执意要送，就说：“别的不要紧，我只好奇一处：那往生谷地势险峻，寻常人轻易去不得。”
齐椿点头说：“已找出可通行的小道。”
“哦？这么说，你全勘探过了？”
齐椿再点头。
“若不介意，请借来一览。”
粟骞坐直了，拿起杯子要敬，齐椿端起杯子回敬。
春秧好奇，但她知道扮男孩外出已是离经叛道，这辈子怕是难出城一次。什么往生谷的，爹都去不了，她就更不能了。
她将桌上的空杯盘撤了，又端来温在灶边的饭盆，给两人各添了一些米饭，再倒上一杯温温的酽茶。
齐椿点头说：“多谢妹妹。”
粟骞笑道：“一家人，不必客气。”
春秧也说：“是的，师兄和春生是一样的。”
春秧退出去帮娘收拾，两个人又在低语。李秀荣笑说：“他们聊得来，你爹从不把他当孩子看，只将你们哄来哄去。”
春秧笑道：“师兄素来稳重，我们淘气。”
李秀荣暗地里比较过，心里更中意齐椿：那家人不把他放心上，正好自家揽过来，把心捂热了，不怕他不贴心。这孩子稳稳重重，又没有恶习，更不怕被人勾坏了心思。找他做女婿，再合适不过。
“春秧啊，你师兄是真不错，就是不知道这亲事……”
“娘，快别操这个心了。师兄要从军去了，外边打仗，我们一点不知情呢。”
李秀荣心里发凉，不由得长叹。
春秧忙说：“娘，往年师兄回来过，我生辰收到的无名之礼，应当是他悄悄送来的。”
她只和师兄有过“竹子虫之约”，竹子虫躲在土蛹里过冬，到她生辰时，捉不到活的。今年的生辰礼，有褚懂送来的小金马和玉兔，窗子上的那份是机关大竹象。这竹木制成的虫比真虫大几倍，鼻头有一根绳，将它拉长了再松手，那薄木翅就会不停地扇动，带动它飞起来。从前她误会每年的生辰礼是褚懂托人送来的，到了今年才确信不是的。