拿来给我喝，是委屈了它。”
世子妃和侍女们一齐笑。世子妃笑过，使一眼色，侍女们齐齐退出去。
春秧脸色不变，抬手将这杯茶一口饮尽，放下茶杯，缩手交叠着放在膝盖上。
世子妃似有为难，春秧主动开口：“敢问世子妃，世孙可是回来了？”
世子妃笑笑，说：“是，被王爷叫去了，过些时候才能出去。”
春秧自自在在说：“乔师傅常说他是练武的好坯子，若是半途而废，可惜了。”
世子妃点头说：“这话在理，唉，去了那边，惯得不成样子。老人家跟前只有他，当心肝肉一样地疼，生怕磕到了碰到了，先前学的那些，全荒废了。好在这两三年不出去，宫里多了几个小皇子，忙着呢。”
春秧管不到那么远的事，有没有小皇子也不与她相干，点头说：“前头我们去了城外看那些枣树。那嫁接的苗，眼看就有果，不过老师傅说头一年的不太好，再养一两年就能吃了。别的树也长得好，要不了三五年，就有满山果香。”
个子长了不少，可她的举止应答还是一派稚气。世子妃爱怜地牵起她的手，突然问：“那年做的梦，你还记得吗？”
春秧摇头，歉然道：“我不知道您说的是哪年，我这脑瓜不好使，昨儿做的梦，一早起来就忘了个干净。”
世子妃不怕小孩告密，因此并不是试探。她叹一声，说：“你有没有好姐妹，说得上话，能把心事交付的？”
春秧想了想，说：“只有能说寻常事的，不过，我有个好哥哥，我俩要好。还有个好兄弟，我们也要好。我跟我娘说心事，娘也跟我说心事，娘替我保密，我也不把娘的事说出去，这样更自在。”
世子妃笑着点头，说：“粟先生和粟娘子教导有方，连我家那个愚笨的都开了窍。要不是被带走了，只怕这会要中状元咯。”
春秧跟着笑。她打心底里觉着爹好娘好，便故意不说“过奖”或“谬赞”，只真心欢喜。
世子妃又说：“我很喜欢你，头一回在观里遇上，他们着急又慌，只有你，稳稳重重。我还记得，你说我们叠罗汉呢。那会我心里不痛快，使了脸色，你倒不怕。”
春秧有些不好意思地说：“那时年纪小，爱胡闹，扰着您了。”
世子妃牵了她的手，小声问她：“你愿意留在这里边吗？你还小，不忙回答，慢慢想，几时想好了，再告诉我。”
这是要认她做干女儿？
这个事，压根不用想，春秧摇头，说：“爹娘养得娇，一刻也离不得。方才说的都是客气话，实则是一日不见娘，夜里心慌慌。”
她说了实话，世子妃非但不见怪，反倒笑起来，不无遗憾地说：“可惜我身边没个贴心的。”
如今想起来，那药下得早了些。要是哪个小的争气，生出个女孩来，她倒不介意养在跟前当个宠。
“小孩淘气，暖心的时候少，操心的时候多，比不上姐姐们体贴。”
“那倒是。说回正事，林姑娘才情高，性子冷僻，到底是个孩子，我想着人多了热闹，一起高兴高兴也好。若玩不到一块去，倒也无妨，只当是心疼姑娘们，办个新学堂罢了。”
白芨在外头报信，说是有事要传。世子妃就对春秧说：“我这里事多，坐不了一刻就要起身。你也去逛逛吧，想回了，随便跟谁说一声，让她们送你出去，省得有那不长眼的冒犯了。林姑娘二十一才进来，她父亲和祖父都有官职在身，她是官家小姐，你也不必怕，凡事有我，只要客气相待就行了，不必委屈自己。”
春秧站起来要告辞，世子妃又说：“她家几代翰林，想必家里的女孩也是知书达理的，你告诉姑娘们：放宽心。”
春秧笑着福身，大步绕了出去。
白芨打发天香去送人，自己进去回话。
春秧回家把经过一说，李秀荣不喜反惊，掐着粟骞往房里去。
“他们家几个意思，把这些女孩叫进去，这是要替他选通房了？那家伙多大来着，谁说我们要走这条道了，白眉赤眼地叫人进去，这不是耍赖嘛！我我……我告他们强抢民女去，横竖我们不是家奴，凭他是谁，都不许，这事绝不能由着他们胡来。”
粟骞拉住她，劝道：“他实岁未满十三，春秧过几月才十二，哪有这样的事？你是关心则乱，多想了。春秧说为她们请了女先生，挑个通房哪里用得着这么大阵架。你看，这样也好，这年岁，学里不让去了，家里又不好请。她有了去处，还有这么多伴，更好。说起来，她长这么大，连个贴心的闺中密友都没有，是我们疏忽了。”
“那是女孩家少，没……”李秀荣说不下去了，巷子里女孩并不少，只因他们常说让她和春生他们相亲相爱，她就真的只和他们玩。就连对面的冠珠，也不过是一旬见上一回，互相问句好便罢了。
她叹了一口气，歉然道：“果真是我疏忽了，只因她懂事乖巧，就没问过她有