李秀荣办完一件大事，风风火火赶回来，喜气洋洋地说起先前的热闹场面。
“那痂掉了，只留了一点红。有生人来买篾箩，瞧见了她，只说这孩子怎地那样不小心，摔这一跤不值当，都磕出印了。啊哟，这补唇先生手艺真是了得，我算是开了眼界。对了，我让她留在那边，横竖家里就这么些活，抱儿一个人忙得过来。高山年纪大了，身边要留人。我让松秋找几个匠人来，把门脸改一改，支个小摊，卖点儿零碎，多少是个进项。”
春秧给娘倒茶，又打了水送来。
李秀荣心疼道：“我来就行，天热，你坐窗边歇着去。”
春秧只笑不应，挨着她坐下，慢悠悠地打扇。
李秀荣转头跟粟骞说：“啊呀，女儿太乖了，也好也不好啊！”
夫妻俩一齐笑，春秧也笑。
李秀荣缓过了劲，又和他们说起了外头的事：“那芙蓉戏院的头牌，服毒自尽了。可惜了，那么好的嗓子，又有那样的身段，还有那么好的故事。唉，从此世间再没有这样招人泪的断肠戏了。戏院里的人说，会找人代他唱这个，横竖我是不认的，换了人，就不是那意思了，再不去看。”
粟骞愣了一下，扭头望向门口，感慨道：“有的戏太精彩，人在戏中，心随戏动，久而久之，就忘了什么是真，什么是假，连自己是谁也给忘了。”
李秀荣叹了一声，说：“果然太用心，未必就是好事。”
这事说起来伤心，她改而说起别的：“我听说商家那个，又被打出来了，好不容易嫁了出去，仍旧死性不改，不干不净的。女孩儿不教好，祸害千年。只是可惜了商太太，这样没名没分地养着外孙子，到底不是个事。人家想来要了，哪时都能要走，到那时，割肉一般，要疼死了。”
同是女人，她哪能不知道，商家腌臜，但那商太太是个可怜人。一身的病，不能生孩子，不能伺候男人，做不起人，只能任由妾室胡闹。如今那个别人家容不下的孩子，反倒成了她活下去的念想。
春秧起身，粟骞接了她的活，继续帮李秀荣扇风，柔声劝道：“你放心，她家不差钱，没有花钱了不了的事。”
李秀荣端起茶喝一口，抢了他手里的扇子，自己来扇。
粟骞看向走去门外的女儿，回头问她：“茂哥儿是不是来过了？”
李秀荣一把将扇子拍在桌上，恼道：“从前那样可人爱，怎么就长成了这人嫌狗憎的模样？”
“小点声。”
“呸，如今还不是官老爷呢，我怕了他不成！”
“是是是。”
粟骞笑着拿回扇子，优哉游哉地扇着。
李秀荣贴着他说：“一早就来了，拿着一册书，我当是什么好东西呢，谁知他开口就说规矩。你要是听见了，肯定要抽他，我学给你听。”
她端起茶又喝了一口，接着说：“既不用上学了，你就在家好好学针线功夫。春秧客客气气说我爹娘都不许。他装着听不懂，反倒来了劲，说你爹娘糊涂，你自个要上心，这事不难，随便找个人就能学。哪家的姑娘不会女红？说出去会被人笑话死。春秧说谁敢说我，我打得他说不出话来。茂哥儿说你不学针线，将来我衣衫破了旧了，谁替我缝？春秧说找你娘去。他还不死心呢，说我娘年纪大了，倘若那会她不在。春秧抢着说那这样好了，你去学吧，等你学好了，哪时都能缝补。我的衣衫坏了，你要是乐意帮忙，那我也不愁了！”
粟骞哈哈笑。
在外头整理纸张的春秧全听见了，回头朝爹得意一笑。粟骞笑得更大声了——他就知道女儿是故意顶回去。
李秀荣拍他一记，笑骂：“人家把我们两个当死人呢，这八字还没一撇，就敢上门使唤人了。我都快气死了，你这当爹的，还在这傻乐。呸！”
粟骞丢下扇子，拱手认错，小声说：“这要是换了别人，早打上门去了。到底是看着长大的，好好一孩子，被那样的家给耽误了，一时左了性子，我也不好苛责。横竖我们没吃亏，我知道你心疼春秧，恼得很，可你想想，他家还不知气成了什么样呢。”
那倒也是。
李秀荣特意大声对着外头叮嘱：“下回再有谁敢教训你，不扇他个满地找牙，那功夫就算白学了。”
乔夏抱着妹妹冲过来，大声喊：“谁来找死？婶子，你告诉我名字，我乔大保管收拾得他屁滚尿流。”
春秧站起，接了他怀里的乔春，抱好了再坐下，抓着她的手轻摇，柔声问她：“乖三春，你二哥呢？”
乔春凡事慢吞吞，乔夏代答：“学功夫去了，将来又添一员大将。春秧，洞洞是不是真回来了，几时过来？”
春秧摇头，说：“我也不知道。我们都大了，不叫小名了吧。”
乔春说：“二哥拿刀去了。森哥哥，抱。”
她总说不好“生”字，不管怎么教，还叫森哥哥。
春生把