“那我晚点过去看看。”
春秧急道：“娘，你别去，等爹回来再去。”
天一冷，福王没有别的消遣，每日窝在书房写字练画，时常请四位先生作陪。这也是粟骞必须把孩子们送去学堂的原因之一，全留在家里，娘子太辛苦。
春生跟着说：“对，不去。”
乔夏也说：“他爹是个大恶霸，这后娘肯定也是。往后鲁源怎么办？”
春秧拍着桌子喊：“我们好好学功夫，像师兄那样，一拳打倒一个，保护鲁源。”
“对。”
“好！”
李秀荣问：“你师兄打架了吗？”
看着斯斯文文的孩子，不会无缘无故打人吧？
“是个坏人，坏人抓着那个胖婶婶，不仅打人，还要抢她的钱。师兄瞧见了，只用一招就打得他哎哟哎哟，可厉害了！那人还不听话呢，说他是婶婶的男人，想打就打，她赚的钱，当然归他。师兄抓着拳头，还没出手呢，那人又爬走了。娘，男人就可以打人吗？婶婶一直哭，一直求，没还手。”
“这是婶婶太老实，这样不对，别人欺负，不要哭，不要求，你一害怕，他就更过分。要用力还回去，打得过要打，打不过，那就戳他的眼睛，咬他的肉。”
“对！”春秧握着小拳头，往桌上一砸，气鼓鼓地说，“下回看见了，我还叫师兄揍他。等我长大了，我自己揍。”
这提醒了李秀荣，小声问：“你师兄还陪着你们呢？”
春秧点头，说：“师兄站在那枣树下等，我说我们会乖乖上学，不乱跑。师兄说他答应了爹，要看着我们，不能言而无信。娘，你劝劝爹吧，让他跟师兄说一说，这样站着很累，外面刮凉风，很冷的。啊呀，要是下雨了可怎么办？”
“好，夜里我跟你爹说一声。去喊玄真和方安来吃饭吧。”
一下少了两个孩子，李秀荣坐立不安。洞悉那应当不要紧，他是太后唯一的曾孙，是最爱的幼子和侄女膝下的嫡孙，是她的心头肉。打发来伺候的人，必定都是心腹。眼下最要紧的是鲁源，粟骞确实提醒过她不要掺和隔壁的事，留给他去办。
孩子们帮着摆碗筷，她进西间，贴着墙听了会，还好，没有孩子哭声。也不好，会不会是打晕了？
她越想越慌，匆匆出来，叫住春秧：“娘有点不放心，你师兄家去了吗？”
春秧摇头，歪着脑袋想了想，又说：“我知道他在哪，娘，你等等，我这就去叫他。”
她从盘子里抓了两块对半切开后炸得金黄的鸡子，将它们又拼成一个，双手捂着往外跑。
“师兄，师兄。”
齐椿放下手里的戟，提醒道：“别人练武的时候，不要靠得太近。”
“好。师兄，你看。”
春秧将手打开些，露出炸鸡子，再举高了，踮起脚，往他嘴边靠，高兴地说：“我娘做的，可好吃了。师兄，趁热吃，一会就凉了。”
齐椿迟疑了一下，春秧赶紧说：“我洗过手了，是干净的。师兄，有事要找你帮忙，要紧的事。”
齐椿用两指捏走“报酬”，送进嘴里，闭着嘴快速嚼咽，见她巴巴地等着，就说：“好吃，多谢。”
春秧满足地笑了，飞快地舔干净手上沾到的酱汁，小声说：“鲁源家多了个后娘，被叫回去了，娘不放心，怕恶霸欺负他，想过去看看。我怕娘受伤，想请师兄护卫一下，可以吗？”
齐椿点头，说：“走。”
春秧朝他伸手，带着歉意说：“方才走得急，摔到了，疼，抱抱我吧？我的手干净了。”
齐椿只得抛开忌讳，把她抱起来。
师兄辛苦抱她，春秧自觉无以为报，扶着他的肩，高高兴兴地凑过去亲了一下。
师兄没有像爹娘被亲一样高兴，像是不高兴，又像是震惊。春秧后悔了，忙说：“对不起。”
齐椿回神，扯扯嘴角，说：“不要紧。”
齐椿刚要迈出这边院门，又退了两步，小声提醒：“不要随便亲别人。”
“对不起。”
“不是这个意思，其中缘由，你……悄悄地问你娘。”
“哦，好的。谢谢师兄。”
李秀荣早早地等在外边，一见他们出来，急忙往这边迎。
“春秧，下来，别累着你师兄。齐椿小哥，对不住了，又要耽误你一会。”
齐椿将手往上抬了抬，朝她略点点头，说：“不要紧，婶子，叫我齐椿就行。婶子请。”
鲁源的事要紧，李秀荣顾不上再客套，捧着拿来当幌子的筲箕，匆匆往那边去。
虽说这里有喜事，但院子里还是从前那个样。这里住了两个官，不过都是末流，除了鲁奉祠，还有一个范典乐。典乐正九品，可惜凡是朝廷钦定的人，福王一律划定在外人之列。小官小吏，不得主子赏识，光靠那点微