沈青回到小院，便央阿满去请来太医院的医女，替她相看脖颈上的掐痕何时能消。
那几道掐痕，颜色深深浅浅，医女仔细看了一圈，在她权限内给了沈青最好的化瘀膏药，道：“每日早晚涂两遍，大约七八日可消。”
也就是说，她将要七八日不能在太子面前出现。这般长的时间，已足够一个情浓热烈要与恋人私奔的人冷下心，何况太子殿下对她还没什么情意，她若坐以待毙，什么都不做，兴许不到两日，太子殿下就会将她抛之脑后了。
沈青送走医女，握着化瘀膏，扭头对阿满道：“殿下不许我出现在他面前，但没说我不准去送东西给他。好阿满，不若你教我做几道菜，我给殿下送去。”
“殿下不重口腹之欲，姑娘何必费此心思。”阿满道，“送过去了，殿下也未必会吃。”
沈青当然知道太子不重口腹之欲，但他那桌上摆的菜，委实叫人难以下咽，而太子竟还吃得津津有味。她好奇其中缘故，唯有从厨艺上下手，再伺机问询。
于是接连三日，沈青都将精力与时间耗在厨房，每每做出一盘点心或者小菜，就献宝般亲自送去给太子。
太子金口玉言，不许她颈痕未消就出现，她就找阿满给她做个帷帽戴着，看不见脸，也就同等于见不到人了。
不过东西送到太子那儿，她仍然进不了屋，只能请托立在门外跟尊门神似的初七端进去。
说来有趣，太子暴戾无道喜怒无常，他底下的人虽脾性各不相同，但各个皆是心性淳良的性子，比如阿满、十九、擅毒的仙婆婆、那位鬼斧神工的匠人以及初七。
就连那个想爬太子殿下床榻的素青，虽说话刻薄了些，但也是个心性简单的人。
所以她选择露拙藏锋，是选对了。
太子殿下就喜欢用这类人。
不过虽有初七帮忙，她做的点心和小菜，却还是没能上太子殿下的桌，被原封不动地退出来。
且大抵是她一天跑几趟太过频繁，扰得太子殿下终于失了耐性，在第四日临近晌午，初七将沈青新蒸的一盘栗子糕端进去，立刻就招来了太子殿下的一顿斥骂：“什么脏兄弟都往里送，你是孤的护卫，不是端茶倒水的婢女，要是实在闲得慌了就去刷恭桶。”
初七讪讪地把栗子糕端出来，压低声劝道：“沈姑娘，要不你还是别做了罢。惹恼了殿下，他真会让你去刷恭桶。”
那位江南第一美人的前车之鉴还摆在眼前呢。
沈青戴着帷帽，隔着一帘薄纱，望着赵幽端坐在书案前批复奏折的身影，扬唇浅浅一笑。
“初七哥哥，我听你的，不做了。”她也没接过那盘栗子糕，只推说这几日烦扰他帮忙，“倘若初七哥哥不嫌弃，就拿去分予大家吃罢。”
说完，她浅浅行了礼，不似往日那般歪缠，干脆地转身离开。赵幽听着她远去的脚步声，原以为她在欲擒故纵，谁知等了半晌，竟不见她去而复返。
门外的初七，在此间隙里，悄无声息地将一盘栗子糕吃净，甜腻的糕点香气被春风裹挟进了屋，吹到赵幽鼻间。
赵幽将手中奏折往案上一摔，起身负手踱步出来，正好看到初七吃完最后一口，拿手擦着嘴边的糕屑。
他不屑地扯唇，讥道：“什么腌臜东西都往嘴里塞，也不怕被人下了毒。”
初七呢，常年跟在太子殿下身边伺候，早习惯了殿下嘴里没句好话，咂咂嘴回味道：“殿下，您别说，沈姑娘这手艺真是日益精进，前两日做的糕点不是忘记放糖就是放成了盐，今日这栗子糕，甜而不腻，香而不冲，软而不粘，入口即化，不比御厨们差呢。”
所以这几日沈青送来的东西，最后其实都是进这厮的肚里，难怪他这样殷勤帮人。赵幽嗤了声，瞧着初七那副意犹未尽的模样，喉结微滚，嗤了声转身进屋。
所以殿下出来这一遭，就是为了看他吃？初七探头进去，朝他的背影喊：“殿下，那小的把这空盘子给沈姑娘送回去？”
赵幽摆手，那意思是快滚。
初七抱着空盘子滚了。往常这一滚，再回来时，初七都会再顺带捎点别的吃食回来。因此过了小半个时辰，听到初七回来的脚步声以及回禀声同时响起：“殿下，沈姑娘——”
话还没说完呢，赵幽便不耐地打断：“孤说了不许你再替她送任何东西进来。”
初七拿着一封书信，立在门口挠头，“不是沈姑娘的东西，是十九从凉州送回的急报。”
赵幽：“……进来。”
初七进去，将信递给赵幽，道：“里头是沈姑娘的身世资料。”
十九奉命连夜去凉州查清沈青身份，五日过去，已经有结果，他不敢耽误片刻功夫，着人将信快马加鞭送回京城。
信封厚实，赵幽捏了捏，估摸着里头至少十几页。太多懒得看，于是他反手把信封推回初七手里，示意初七拆开：“你念。”