愉快地向芙蓉告别之后，我哼着小曲回到了栖子轩。
“我回来啦！”推开房门，并没有人回答我，四下看了一眼，梦鼬还是不在。
这家伙到底跑哪去了？啧，亏我还想和它分享一下今天的事情。
“汐薁小姐。”茉莉的声音从门口传来，她身后是一位端着装有晚餐的托盘的侍女，“芙蓉告诉我您已经回来了，但是还没有吃晚饭。您是想在房间里用餐还是去园子里？”
“房间里就好。”我回答道，随后打消了想问一下茉莉的念头，因为梦鼬从来都没有在除了我和颢颖之外的人前现过身，所以其实茉莉应该并不知道梦鼬的存在。
“今天的参观愉快吗？”茉莉微笑着问道，“芙蓉性子比较活泼，不拘小节，有的时候粗神经到会让人觉得头疼。不过她其实非常有耐心。”
我点头赞成：“我也觉得她很好。而且她今天还保护了我！”
“噢？发生什么事了？”
接下来的时间，茉莉叫人送来了晚饭和饭后茶，而我一边吃一边兴致勃勃地对茉莉说了今天发生的事情。
“算得上是有惊无险。”茉莉很认真地听完了我的话，微笑着向我点头，“祝贺你。”
“嗯？”
“顺利与法杖签订了契约，以及成功入学坦丁康尔。”
“哈哈，谢谢。”我开心地说道，“那么你也算得上是我的学姐啦？芙蓉说你处理长针蜜蜂非常出色，你的魔物课一定很好吧？”
“不。”茉莉淡淡一笑，“其实我并没能从坦丁康尔毕业。仅仅只就读了五个学年而已。”
我愣住了。
“我的灵刻太弱了。”茉莉一边给我倒了一杯茶一边回答道，“它不足以支持我拥有法杖。”
我瞬间涨红了脸，我为我自己刚才沾沾自喜地在她面前描述了我签订契约的经过以及擅自猜测她的擅长课目而感到尴尬：“抱歉……”
“不要紧。”芙蓉优雅地微笑着，顿了顿，见我依旧还是一副手足无措的模样，她轻轻笑了笑继续说道：“芙蓉已经告诉过你那座废塔——也就是被摧毁的唤灵塔的故事了吧？荀锐太极端了，对吗？但其实当时的我也曾经非常极端过。”
芙蓉说到这里停顿了一下，她看了看我，我没太明白是什么意思，直到她开口说道：“我19岁的那年……是的，原本我和芙蓉就超过了正常入学年龄，是因为提交了申请，并且通过了补充录取才进入的坦丁康尔。”
“……”我愣了一下，突然意识到我也是这样，而且这么算起来我比她们入学的年龄更加晚！
“其实汐薁小姐和我们还是不太一样的。”茉莉却似乎并不再有什么顾忌，只是轻轻笑了笑，“实际上坦丁康尔每年都会对外招收提交了申请的学生，不论有没有家庭背景，不论年龄，只要符合要求即可被录取。条件是毕业之后必须从事服务于各种隶属于皇家机构的工作。所以虽然像我和芙蓉这样的情况并不罕见。通常而言像我们这样的大龄学员，在刚开始的时候会因为能更加容易的理解一些问题，从而更快地掌握初级甚至是部分中级课程。”
我点了点头，确实如此——我之前在雷帕斯上学堂的时候就有过这样的经历。
“但我却在入学之后几乎是立刻陷入了窘境。尽管我在一些课目上确实也有可以令我自豪的成绩，可我的灵刻引导始终无法通过教授的稳定确认无法拿到授权纹章。
当时我们身边的同学几乎都比我们小，却也几乎都非常出色，眼看着包括芙蓉在内大多数同学在第一个学年就拥有了自己的法杖。但是我却直到第四年还没有什么起色，甚至比我入学晚的学生都拿到了纹章拥有了自己的法杖，这令我感到压力非常大而且非常难堪。于是，我决定去偷一根法杖。”
“……啊？”我一愣神，完全没想到茉莉竟然还能想到这么做。
“你会知道的。”茉莉笑了笑，“魔导院有一个法杖保管室。里面全部都是训练用的法杖。你可能听说过，法杖是一个魔法师在能够稳定开启灵刻的时候一起开始培养的，但是在未拥有自己的正式的法杖之前，会有法杖保管室的法杖可以用于灵刻引导的训练，那些法杖被注入了魔力，但因为只是起引导作用而被导入了微量的缓和的魔力，所以它们的力量有限，虽然对于无法稳定开启灵刻的学生们会起到引导作用，但是对于稳定开启灵刻并且拥有了自己的法杖的学生们而言，它们就没有什么作用了。
但是对于当时的我而言，即便是这样的训练魔杖，也是我渴望拥有的宝物。有的时候我甚至怀疑是教授在针对我，又或者其实我只需要拥有一根法杖就可以改变这种状况。坦丁康尔就应该像三百年前那样，对每一个人都慷慨地赠与法杖才对。于是在一次灵刻引导考试成绩出来之后，我再也无法忍受要继续和新生一起进行初级学习，当天晚上我就偷偷进入了法杖保管室。”
我惊讶地看着茉莉，魔导院的情况具体如何我确