来加根这儿报丧的，是王李村的本家叔叔。
本家叔叔告诉他，奶奶是前天傍晚，趁王厚义和胡月娥在门口塘里洗藕时，喝农药自尽的。
没有吵架，也没有闹矛盾。王厚义发现奶奶喝了农药，就和本家叔叔一起，用板车把老人家往杨岗卫生院送。
路上，奶奶的一只手臂绞进了车轮里。因为天黑，拖板车和推板车的人都没有发现。直到他们无论使多大的劲，板车都没办法挪动时，才发现老人家的衣服绞破了，手臂几乎被绞断。
到杨岗卫生院后，灌了不少肥皂水洗胃，也不见好转。一直到昨天早晨，奶奶还在医院痛苦地挣扎和□□。
杨岗卫生院要求王厚义预交三百元住院费。
厚义拿不出钱来，又听人说，即使救活了，也管不了几天。他便以老人死在外面不吉利为借口，放弃抢救，连奶奶手臂上的伤口都没有包扎，就拖回了王李村。
奶奶被拖回家后，躺在堂屋地面的草席上，乱喊乱叫，脚乱蹬，手乱抓，被折磨了一整天，直到昨天下午五点多钟才断气……
王加根听到此，泪水已如断线的珠子。他当即和本家叔叔一起到花园镇，坐长途汽车回王李村。快到花园汽车站的时候，他突然想到应该把奶奶去世的消息告诉母亲和大舅，就前往花园邮局分别给白素珍和白大货发了电报。
汽车在土石公路上艰难地行进。因为坡道较多，一会儿上，一会儿下，速度时快时慢，特别不均匀。王加根时不时被颠得屁股离开椅面，两条大腿很快就麻木了，脑袋晕乎乎的。加上浓重的汽油味的刺激，他突然感到心里作呕，胃里翻江倒海，一股热浪迅速涌向喉管，污秽之物从口腔里喷薄而出。他把头伸出窗外，让那些呕吐出来的东西随风飘扬，散落在路面、路旁的树枝和汽车的车身上。接连不断地呕吐了好半天，最后吐出来的完全是淡绿色的水，不过，胃部仍然在间隙性地痉挛。
平静下来时，王加根已经满眼是泪。
也不知是因为伤心，还是呕吐所致。他从口袋里搜出几张卫生纸，擦了擦眼睛，又揩了揩嘴巴，把纸团扔出窗外。
本家叔叔一再向他说明，家里没有吵架，近段日子也没有发生什么矛盾冲突。奶奶是趁家里没人时，自己喝的农药。
不管本家叔叔说的是真是假，丝毫也不能消除王加根对父亲和继母的痛恨。他暑假回家时看到的情况，以及奶奶吞吞吐吐的诉说，已经在他心里埋下了愤怒的种子。他觉得王厚义和胡月娥对奶奶太不好了，缺少最起码的照顾和尊重。
在双峰管理区下车后，王加根和本家叔叔一前一后只顾走路，叔侄俩什么话也没有讲。快进村时，本家叔叔与加根告别，抄另一条小路回去了。王加根继续沿着乡村公路走。进村后，他看见自家门口摆满了花圈，满腔的悲愤再一次涌上心头。
王加根的出现，引起了那些在花圈丛中忙碌和看热闹的乡亲的注意。他们不约而同地转过头来，用目光迎接逝者的孙儿。有人还迎着加根走过来，主动与他打招呼。
加根满脸悲伤，走过老宅旧址，穿过花圈丛林，径直走进家门。在大门口，他看见堂屋正中摆放着黑色的棺材。
奶奶已经入殓，但棺材盖还没有盖上。
他大声呼喊着“奶奶”，泪飞顿作倾盆雨。
“奶奶，我是加根啊，您最疼爱的孙儿加根。加根回来看您了，你最疼爱的孙儿回来看您了！您要的小剪刀，我给您买到了。您睁开眼看看哪！奶奶——”
他不管不顾的哭诉，使得满屋子的人悲从中来。好些人都掀起衣角，擦起了眼睛。
奶奶平躺在棺材里面，双目紧闭，面色惨白，愁容依稀可见。
本家二婆抹着眼泪，哽咽着对加根说：“你奶奶昨天怎么也不肯断气，拖了一整天。可能就是在等你呢！”
话音刚落，王加根惊奇地发现，奶奶眼角居然滚下两行泪水！
他又号啕大哭起来。
直到他的情绪趋于稳定，王厚义才小心翼翼地凑过来，叫儿子去厨房吃饭。
王加根没有理会。
王厚义又和本家二爹商量，说天气太热，应尽快下葬。
加根坚决反对。
他的理由是，必须等母亲回来，让白素珍看奶奶最后一眼。
王厚义惊愕万分。
得知加根已经把白氏去世的消息，发电报告诉白素珍和白大货，他恼羞成怒，斥责儿子不懂事。
“怎么办呢？天这么热，放长了肯定不行。”厚义非常慌乱，试探地征询本家二爹的意见。
本家二爹回答：“既然通知了素珍，那只有等她回来。”
次日一大早，白大货来了。
王厚义于是向大舅子提出，必须赶紧出殡。
白大货坚持要等姐姐回来。
就这样，大家只能耐心地等待白素珍。