瘌头上……
当二瘌痢抱着鲜血淋漓的脑袋嗷嗷乱叫的时候，加枝害怕了，扔下粪耙，慌慌张张地逃之夭夭。
事情的结局是：奶奶把二瘌痢带到大队卫生所，进行了包扎，并向他父母道歉；王厚义在生产队的稻草垛里找到加枝后，把她狠狠打了一顿，罚她在堂屋里跪到天黑。
加枝上小学四年级的时候，白素珍又把她带到了宜昌。
高考之后，加枝考上了北京农业大学。她对弟弟仅考上孝天县师范学校极为惋惜。她写信说，自己能够长期生活在妈妈身边，已经是占了极大的便宜。假如妈妈当初带走的是加根，而不是她的话，说不定她早就辍学了。她只能在农村里挣工分，而加根也不会只是现在这个样子。她真心希望弟弟有出息、有作为，并保证尽最大的努力帮助加根……
这封信让加根非常感动。
在孝天县师范学校读书期间，加根完全就没心思上课，总觉得“小学人民教师”与自己的理想相差甚远，不愿意为此去煞费苦心。在班上，他成绩平平，但业余自学抓得比谁都紧。他一心想着再圆大学梦，把全部精力都投入到了复习高中课程上。
加枝对此提出异议。
她说，按规定，中专毕业两年后才有资格参加高考。与其这样原地踏步地苦等四年，不如利用这四年时间，学一点儿新知识。更何况，上大学并非成才的唯一途径，自学一样会有所作为。爱迪生、高尔基、华罗庚都没上过大学，不是同样成了世界上著名的发明家、文学家和数学家？
加根觉得姐姐的话不无道理，便接受她的建议，异想天开走出一条自学成才之路。他啃了一年多《高等数学》，听完了陈琳主编的英语广播教材，最后，又雄心勃勃地写起了小说……客观地讲，他当时热情有余，但恒心和毅力不足，总体上还是比较幼稚的。他并没有稳定的兴趣和爱好，没有具体的奋斗目标，对学习内容的选择，也是凭一时心血来潮。学数学是受了“哥德巴赫猜想”的蛊惑；听英语是因为将来考研究生必修外语；而后来迷上文学，纯粹是为了战胜几个舞文弄墨的情敌，赢得方红梅的青睐。
加枝却一如既往地支持和帮助他。为了给弟弟买到最好的教材和资料，她跑遍了北京城里的各大书店。她还在信里给加根介绍丰富多彩的大学生活，解答弟弟学习和生活中的疑难问题。
加根也把姐姐当作偶像，认为姐姐是自己的精神支柱和奋发向上的力量源泉。他眼中的加枝，无所不知，无所不晓，每一门功课都能当他的老师。有这样的姐姐，加根觉得自己太幸福了。但是，当他们姐弟俩去年暑假在洒河桥相会时，情形又与想象中的相差甚远。加枝觉得加根少年老成，没有小时候活泼可爱，尤其受不了他的沉默寡言和玩世不恭。加根认为姐姐古板、自私，对别人挑剔，在家里又专横。两人根本就谈不来，动不动就发生争执，经常闹得不欢而散。
自此，姐弟俩虽然在通信，但远没有以前那样情真意切。内容越写越简单，流于形式，字迹也越来越潦草。有时，完全是一种例行公事的应付。他们还常在信中赌气、争吵，互相指责和嘲弄。
两人之间的关系，变得如同陌生的路人。
读过大学的人都有这样的感受：在外求学会觉得特别孤独，单身独处时特别想家，思念家里的亲人。因此，逢到放寒暑假的时候，总是归心似箭，巴不得一下子回到家里，与亲人们团聚。
现在正值暑假，加枝却赖在她读书的北京农业大学，不愿意回家。这本身就有点儿不正常。尤其是在她得知王加根已经从湖北到了河北，仍然不不急着回去与弟弟见面，更表现得有点儿不近人情。
不过，加枝有她自己的苦衷。
在已经走过的十九年人生旅程中，尽管她大部分时间跟着妈妈，不像加根那样缺少母爱，但她并不像歌儿里唱的“有妈的孩子像块宝”。从三岁开始，她就生活在白沙铺的单亲家庭里。四岁感染流行性脑膜炎，差点儿丢了性命。十二岁那年，她又被白素珍带入一个重新组合的家庭，成为一个受人歧视的“拖油瓶”。
这些非同寻常的生活经历，注定她不可能像正常家庭成长的孩子那样，拥有无忧无虑、快乐幸福的童年。更何况，她的监护人白素珍又是一个刚愎自用、固执己见、非常强势的女人。大小事情，加枝都得听妈妈的，任凭妈妈摆布，不能违抗白素珍的命令。就连她的姓氏，也不能由自己做主。在王李村，她叫王加枝；到白沙铺之后，按妈妈的要求改成了白加枝；跟随改嫁的妈妈到河北，白素珍又把她的姓氏改成马，让她成了马加枝。
每谈起她四岁那年害的那场大病，白素珍总是泣不成声，泪流满面。认为是菩萨保佑，才让她们母女俩躲过了一劫。
那是素珍、三货和加枝回白沙铺不久，大货还没有来到这个家庭。当时，素珍和三货除了在生产队里出工劳动以外，还得经常参加政治学习。政治学习有时安排在晚上，有时安排在白天，而且要求非常严格。只要是生产队