百姓之中对谭玉林的声讨愈演愈烈，城外获得沈知予施粥的灾民们都群情激愤，跃跃欲试，一定要让谭玉林给个说法出来。
但他们虽然热情高涨，无奈困在外面连京城都进不去，更遑论讨个公道了。
断案毕竟不是打口水仗，并不是哪边人多哪边就自动胜利，沈知予还得一一排查证人，获取口供或者确凿的证据。
这一步本就难如登天。
一个县的官衙，麻雀虽小五脏俱全，上上下下也有上百来号人；就算是直接对接河堤工程的工部，也有几十号人经手过；更别说关系更远、人员更为冗杂的户部了。
沈知予翻看着眼前的资料，头渐渐低垂，几乎要靠到桌案上。马上要陷入睡眠的时候，又骤然惊醒，继续忙起手上的事情来。
她脸上挂着两个硕大的黑眼圈，不知道已经多久没有好好休息过了。
时间并不等人——证据会消失，证人的记忆会被淡忘，相关人士就会被威逼利诱买通。时间拖得越久，让罪魁祸首落网的概率就越小。
她必须、一定得争分夺秒，容不得自己的半刻喘息。
沈知予从前对水利并无了解，此时也硬着头皮去看相关书籍，理解其中诘屈聱牙的概念，以免在自己并不熟悉的领域里被糊弄了。
学习新的东西对沈知予来说并不算困难。
能够靠努力就能解决的事情，算得上什么困难呢？
沈知予抚摸着自己那根用了许多年的、被剪得光秃秃的狼毫笔，心中五味杂陈。
自从她接下这个案子开始，韩陵的一句“是非成败皆有你一人承担，大理寺并不介入其中”就像是给潜藏在暗处的魑魅魍魉一把通行无阻的尚方宝剑，明里暗里都喜欢给她使绊子。
将要研的墨不见了、案上的一碟宣纸被水完全浸湿、用于夜间照明的烛台不翼而飞······
不知道是谁的手笔，但总归是些见不得人的小喽啰，想借着给她暗算向上面的人邀功吧。
沈知予暗暗冷笑。大理寺号称铁板一块，实际上也不过是四面漏风。
今天要审问的是工部员外郎聂源，河堤修复直接归属在他名下。
他面相白净，从骨子里透出一股弱气，单单是站在那里就从骨子里透出一股唯唯诺诺来。
看上去不过三四十岁，却已经鬓角星星点点白发了。
沈知予与聂源的品级不相上下，但毕竟沈知予是以审问者的身份，颇有威严道：“依你之见，河堤是为何倒塌？”
聂源听沈知予一开口，就更加抖抖索索起来：“今年的雨，着实是有些大啊。人力敌不过天灾，也是情理之中······”
沈知予并没有跟他和和气气、同僚情深的意思，将惊堂木狠狠一拍：“我虽不通水利，但也不是你随便两句就可以糊弄的！我朝土地广袤，又不止这一座河堤。五年前暴雨连下十天十夜并未止歇，别的地方的河堤尚未倾塌。今年的雨才多大？才下了几天？很显然其中必定有鬼！”
聂源被这响声一吓，双腿一软，扑通一声跪倒在地上：“我是当真不知情啊！那谭玉林飞扬跋扈得狠，他爹又是户部尚书，我哪里敢以卵击石？这河堤名义上是挂在我名下，但钱不过就是从我这里中转一下，我是真的什么也不知情啊！那十万两银子具体拿去做什么了，您就是把我脑袋撬开我也说不出来啊！”
沈知予霍然起身：“你说，这河堤拨款多少？”
聂源连忙点头如小鸡啄米：“十万两！千真万确！”
但沈知予分明确信，从县衙里拿的记录里面，总金额明明是两万两！
十万两直接给克扣成了两万两，谭云林，可真是吃了熊心豹子胆！
沈知予沉声道：“你，可愿做指认谭玉林的人证？”
聂源听了，满眼都是惊恐，浑身抖如筛糠：“喻、喻大人，我真的跟这件事情没有关系啊！我这一问三不知的，能做个什么人证？”
沈知予气定神闲：“你不是知道总数额吗？有这个，就够了。”
聂源绝望地跌坐在地上。
他本以为说出这个数，喻知就能放他一马，轻轻松松甩脱这个责任，让喻知去找谭玉林算账。
可谁知道谭玉林竟然胆大包天至此，连总数的假账都不愿意做一下！
聂源脚底抹油，正想开溜，顺便打了个哈哈：“喻大人，我工部事务繁忙，实在是没有余暇来作证······您要不，另请高明？”
沈知予对此情此景早有预料，打了个响指，楚澈就带着随行的金吾卫围了上来。
刀剑出鞘，刃上森森的寒光映得聂源脸色煞白。
沈知予走得更近一步：“聂大人，事急从权，非常时刻得用些非常手段。现在，您是有空还是没空啊？”
聂源点头如捣蒜：“有空！有空！”
他又哪里敢拒绝？要是敢说