和地都处理了，”顾嫂肉手拍着胸脯，一副心有余悸的模样，倏忽眉梢一挑。
“缺钱怎么不跟我们讲，我们有钱啊。”
“顾嫂，那是你孤儿寡母的体己钱。”严凝皱眉，捻着衣角，为难地说，“还要给顾蔷准备嫁妆呢。”
“说的这是什么外人话，”顾嫂故作嗔怒地说：“这花炮坊也该有我们的一份子。”
洛风眼中洋溢着旁人看不清的情切，伸手将顾嫂揽入怀中，摸着她的脸蛋，嘟起嘴嘬了一口：“媳妇，他们说的也不无道理，你的钱还自己留着，用我的钱贴补他们就成。”
“你有钱？”严凝惊呼出声，感觉大家都在注视自己，讪讪地低下头。
“他当然有啊，”顾嫂摆弄着洛风的五指，笑眯眯地说。“新厂子可得算我们一份。”
“那是自然。”严凝乐开花，恨不得立即跑出去，在周遭绿换了黄装的矮山上欢呼，这是怎样顶好的运气，总能在山穷水尽处起死回生。
“钱啊，真是个好东西，”严凝望着再次高悬的‘韩氏花炮坊’的匾额，由衷地感叹，被劫后余生的喜悦淹没。
因为是在空地上起基建房，远比在演武城时更加气派规整，窗明几净的雇工住所，也让跟随花炮坊的姑娘们，冲淡了离乡的苦痛。
整车的硝石硫磺，昼夜不停地运进工厂，姑娘们被分成小队，每三人倒班，只做一道工序。炒料的不配料，做棉芯的只缠棉芯。
生产速度提高，也防备了被学走手艺后，再有人盯上严凝手里的配方。佳纾整日发货，累的嗓子沙哑，整个人却容光焕发。
望着白花花的银两，严凝却愈发笑不出来。头顶的疑云越积越大，这么多的硝石和硫磺，洛风从哪儿搞来的？
尽管他说是自己在西北时认识的弟兄有帮忙，可严凝也是从西北一路跑回来的，镇北关对犯人约束严格，常有过半人第一冬就死去。
洛风在关内不可能有朋友。出关后他一个逃犯，如何在粗砂砾石，苍茫无际，整天见不到半个人影的戈壁滩上交到朋友的？
可年前确实太过忙碌，运货的车队挤到巷子口，佳纾的嗓子在接货送货中逐渐嘶哑到发不出声，忙的来不及喝口水润润喉咙。
留给严凝的工作，无非是计算配料比重，仅此一项，就累的手指沉重地抬不起来，每日饿得不行，端起饭碗又直犯恶心。
在这样的忙碌中，那还有心思疑神疑鬼？
直到大年夜，爆竹声喧箫管奏，灯火年街明似昼。严凝的独创，‘吉祥字’烟花在漆黑的夜空中分外惹眼。
这边“侯氏子孙绵长”，那边“连家高中三元”。严凝和佳纾、更山，排排坐在房顶上，捧着热腾腾的饺子，相顾无言。
“要不，咱也去放一挂？”更山问，“过年了嘛。”
“罢了，听听别人放的算了，我一见到咱们自己的爆竹就手疼。”严凝扒拉了口饺子，嘟囔道。
“人说‘卖油娘子水梳头’，咱这是‘做炮娘子静过年’。”佳纾打趣道，“横竖把这个年关熬过来了，不是？”
“那就放吧。”严凝讪讪地道，“自己家都不放，显得咱做的东西不好似的。”
‘噼里啪啦’的鞭炮声响起。
橘红一轮朝阳初升，笼罩在氤氲迷雾的屋檐廊角染上霞光，碎枝枯草上挂满浓重的白霜，出门踩碎地上的薄冰。
人们见面吞云吐雾，呵气凝结出细小的水珠，睫毛上金黄光点跳跃。
新春伊始，严凝就发觉了大麻烦。
先是坎庆的分店的雇员，亲戚家买到假的‘吉祥花’，外表与正品一般无二，点燃后无法腾空，险些炸伤人。
又有分店被炸伤的人找上门来，经店员检查，内壳向里未黏贴韩氏花炮坊的标识，这才堪堪躲过了官司，严凝得知后，仍叫人送去钱抚慰。
问出在哪儿买的，追去发现店铺已经人去楼空。
一时间人心惶惶，生怕别家燃放的是假烟花。为免街坊四邻的担忧，大户富人也减少了购买正品烟花。
烟花销量骤减。
及至京城分店收到假冒韩氏的爆竹，严凝才品出这其中的门道。假冒者并不是想要做假挣昧良心钱。这分明是要让老百姓见到韩氏的产品就想：“莫不是假货？”
须知火药误炸，围观众非死即残，会丢性命的物什，谁家又会大着胆子去买呢？这分明是想败坏韩氏花炮的质量名声。
好毒的釜底抽薪之计！