羑里的大牢环境不算好，江南如今又正是三天一下雨的潮湿季节，整个牢房都湿哒哒的，地上铺的稻草摸起来也仿佛浸了水。
苏念白皙纤长的脚踝戴上了脚铐，走路格外不方便，她只能百无聊赖地坐在角落里，听着隔壁牢房犯人的打鼾声。
她在角落里正要犯困，门外忽然传来一阵响动。
苏念抬起头，没想到竟然是贺平生走了进来。
“你怎么过来了？”苏念直起身。
贺平生注意到苏念脚踝处的脚铐，黑漆漆的脚铐衬托着她的脚踝更加纤细脆弱，好像轻轻一下就能折断。
他神色莫名委屈：“我去找了彩公公，没见到他。”
苏念还是第一次见贺平生露出这样一副委委屈屈的模样，忍不住笑：“事已至此，无论是谁去求情都不行。”
贺平生却不像苏念这般豁达，摇摇头有些急切地说：“现在你背着罪名，而彩公公又不愿再费精力查明幕后黑手，之后时期一到，你怕是就要被押送入京了。”
他又皱眉补充道：“现在铺子暂时被我稳住了，不过最近铺子之前的订单基本都飞了，那些客商宁愿支付违约金也不愿意把单子继续交给我们做，而且……”
他语气有些犹豫，观察着苏念的神情：“而且今天彩公公已经发了新的告示，要重新选人制作此次朝廷新布。”
苏念饶有兴趣：“嗯？那如今可是有人选了？”
贺平生眼底闪过一丝狠戾，语气却是带着内疚：“念念，我现在没什么办法救你出来，朝廷换人，我就更没办法了。”
但是我一定不会让你出意外的。
贺平生在心底默默补充了一句话，双手紧握成拳。
贺平生，你真无能。
苏念见贺平生脸上显而易见的自责，张了张嘴想要说什么，最终还是闭上了。
她与贺平生是两路人，贺平生今后是要科举入仕，入朝为官的，而她今后将要成为江南的商人，大爻重农抑商，她与贺平生迟早要和离。
贺平生知道的越多，两人的牵扯就越来越密，之后只会影响他的仕途。
苏念忽然想到在仓库的那个吻，一股陌生的情绪忽然漫上心头。
她感觉有些事情已经开始脱离控制了。
苏念扬起嘴角，明媚的五官带着纯真的笑意：“平生，你不必在意我。”她顿了顿，“你只需用心读书，准备科举，旁的你无需操心。”
贺平生愣住了。
苏念笑的好看，说出来的话却是一下子将他推到远处。
什么叫“旁的你无需操心？”
他想到自己听到走水消息后不顾一切跑到铺子救人，想到得知苏念入狱后打通关系来到牢房探望她……
这几日他几乎彻夜难眠，心里时时刻刻想的都是苏念，想着各种方法能帮她洗脱罪名，找到幕后黑手。
然而苏念却告诉他，“你无需操心。”
他的手死死揪着身后的衣角，膨胀的暴戾几乎要将他整个人淹没了。
“我知道了。”
贺平生用尽全力压下心中的情绪，语气相当平淡地吐出四个字，随后便转身走了。
他如今没有什么身份权势，更没有手眼滔天的能耐，确实没有能力帮念念。
被嫌弃是应当的。
苏念轻轻松了一口气，只当贺平生终于不再想着插手这些事情，却不知道他心里的想法已经偏了十万八千里。
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羑里府。
羑里的长吏是个年近五十的中年人，此时正弯着腰给彩公公敬茶。
“公公切勿生气，昨日发了告示后，江南地区的诸多大户已经早早候在外面，就等着公公挑选呢。”
彩公公坐在八仙椅上，随手接过长吏的茶，稍稍掀开茶盖，一股浓郁的茶香混合着细细的烟雾缓缓上升。
他的五官在烟雾里遮掩着看不清，长吏琢磨不出彩公公的想法，只能提着心细细揣摩。
“茶不错。”
长吏心中一喜，知道彩公公这是对他办事比较满意，于是连忙又加了一句：
“下官提前选了一部分，直到这是太后娘娘亲自吩咐的大事，于是挑的也格外仔细些。”
他殷勤地递上一份名单，待彩公公接过后开始一一介绍：“下官根据各个家族的情况，选出来这四个家族。”
“蔡氏和贾氏都是做织布生意的老家族了，不过之前一直做的都是些民间的买卖，做的很大，在百姓之间的知名度也高。”
“而苏氏和刘氏跟他们的情况却是不同，苏家公公您应当是清楚，如今的皇商，之前的新布也基本上都是苏家做的，按理来说这次应当最是合适，不过……”
他小心翼翼地瞥了一眼彩公公，见他没什么别的表情，又继续说：“不过如今苏念犯下大罪，她又曾