戌时一刻，宫门大开，凤月宫的宫人们正提着烛火四处小心地上着灯，光滑的大理石板上点出星星火光，正殿外，十几位宫娥抱着食盒进进出出摆着宴席，女官阿清正等候在殿外，翘首以盼。
很快，宫外传来太监尖细的传旨声：“云南王薛庚拜见贵妃娘娘！”
话落，阿清脸上染着兴奋之色，忙不迭地奔进了殿内，薛贵妃正在净手，身旁坐着一袭淡粉宫装的阮婧别带着宫娥们亲手布着菜，见她进来，不约而同放下了手中的事。
“回娘娘，殿下，王爷来了！”阿清提着衣裙跨入殿内，笑着回禀道。
“哥哥来了？快快请进殿中来！”薛贵妃闻言露出欣喜之色，忙挥退了宫娥，对她吩咐道。
阿清又躬着身子退出了殿外，很快一位披着薄甲，身材壮实的中年男人大步走了进来，面容与薛贵妃和阮婧别十分相似，正是云南王薛庚。
“微臣叩见贵妃娘娘与殿下！”
薛庚卸下薄甲，作势要跪下去，怎料膝盖还未着地便被激动不已的薛贵妃一把扶了起来，而桌对面的阮婧别起了身，面上带着淡笑，却并无别的动作。
“多谢娘娘垂怜。”薛庚笑叹道，“圣上英明啊，原本这按理我们这些外男是万万不可进后宫的，没想到陛下竟然准了我来看望你们，真是天下头一份。”
他话还未说尽，薛贵妃已是泪水涟涟，一边将他扶到了桌前，也一边纳罕道：“妹妹原本也不敢奢望，兄长你们常年在云南，能进宫一趟已是不易，不知这回是太阳打哪边出来了，他居然能准了哥哥你来瞧我们母女俩。”
“瞧瞧你，多大的人了，当着二殿下的面还能哭的跟小孩似的。”薛庚抚掌感叹道。
见阮婧别挽了袖子起身为他斟酒，薛庚起身按住杯盏，忙道：“殿下抬爱了，微臣自己来就是。”
“舅舅说的哪里话，您难得能进宫一趟，侄女为您斟酒自然理所应当。”阮婧别笑了笑，另斟了一盏放在薛庚面前。
薛庚欣慰地看了一眼她，笑道：“我们殿下果然是个善解人意的通透之人。”
彼时，薛贵妃已经擦干了泪，为薛庚夹了一块红肉，忍不住酸气道：“再通透又如何，如今婧别的风头还不是被那位夺去了几分。”
薛庚望了她一眼道：“长公主？这几日她怕是已经焦头烂额了吧。”
薛贵妃道：“听婧别说，她同沈宥白已经去峨眉了。”
“沈宥白？”薛庚眉头蹙了起来，目光沉沉道，“怪不得今日上朝时，未曾见到他，他怎么会与长公主去峨眉...”
阮婧别垂下眸，回他道：“回舅舅，这是父皇的意思。”
薛贵妃压低了声音道：“婧别说她的女使是峨眉派的大弟子，也去了峨眉。”
“原来如此，倒也无妨，我已经与峨眉派掌门白冷打过招呼了，那两个参加武林大会的丫头不可能活着回峨眉，到时死无对证，任凭他们去了峨眉山也无济于事。”
薛庚重重放下手里的杯盏，严肃道：“倒是陛下这般将沈宥白同长公主凑在一起是为何意，这开春，殿下你们便要议亲了，难不成其中还有什么变数不成？”
阮婧别夹着菜不语，薛贵妃攥紧了拳，眼里闪过几分阴狠：“不可能，我是绝不会让那个贱人的孩子夺了本该属于婧别的东西，不单是那沈宥白，还有皇位...”
薛庚拍了拍她的肩，宽慰道：“就算出了变数又如何，如今朝中谁敢驳了咱们薛家人的意思，要是陛下真将沈宥白给了长公主，咱们就趁此....”
阮婧别夹菜的手在半中央顿住，薛贵妃闻言语气缓了几分，道：“兄长想哪里去了，逼宫那可是滔天大罪，快别乱说了。”
“我何曾说了逼宫，反正...”
薛庚话刚说出口，忽然意识到阮婧别还在身旁，薛贵妃脸色僵了僵，他将话又咽了回去，低声嗤笑道：“反正我要在京中待上半年，兵马也都随我驻扎在城外。”
薛贵妃这才暗暗松了神色，又拉着薛庚聊起了家常，阮婧别实在觉得这饭吃的没什么意思，陪着坐了一会儿，便以身体不适退出了殿外，候在殿外的本芝见她出了殿，却反而未走，停在一根红柱后边，微微侧身听着里边的动静，她只得站在她身边不远处替她把着风，生怕去了小厨房的阿清带着人再杀个回马枪。
殿内，薛庚虚抹了一把脑门汗，悄声道：“没露馅吧，方才...”
“没有，幸好兄长方才止住了话头，没让婧别听去。”薛贵妃语气有些埋怨道。
薛庚这才放心道：“嗐，她早晚也是要知晓的，你何必瞒着这事？”
“婧别...我要是讲给了她听，她是不会信的，反而会觉得我是个疯子，想当初我同兄长您说起此事时，您起初不是也不信么。”薛贵妃压着嗓子叹气道。
薛庚思索片刻，道：“妹妹考虑的是，婧别这孩子沉稳，心思细，如若不是亲眼