户房子都小，恐怕几位得分开过夜了。”
赵元起抬手回礼：“不必劳烦，出门在外的，有个地方歇脚也就是了，哪能那么多要求呢？”
画面一转，竟已入深夜。
简陋木桌上暗淡烛火光芒闪烁，赵元起与庞皓相对而坐，庞皓面色有些为难。
“并非我不愿帮忙，只是……”
赵元起温和笑道：“我理解，早听闻山上妖邪出没，瘴气□□，咱们村中都是勤勤恳恳讨生活的老百姓，我们怎能让你们冒生命危险？请看——”
只见他手指轻轻一动，口中飞快念出一句凡人根本听不懂何意的咒诀，就有一团看不见的屏障将那朵小小烛火包裹其中。他用力一吹，烛火连晃都没晃一下。
庞皓几十年来都是面朝黄土背朝天的农民，哪里见过这等神奇法术，一时面上露出好奇神色，自己也吹了几口气，竟都无法让那看似一吹即灭的烛火摇动分毫。他不由赞叹道：“真是好本事！”
赵元起目的达到，面上微笑不减，语气循循善诱：“你瞧，这么一个小小术法，只要用在人身上，别说什么瘴气毒物，就是有哪里的妖魔鬼怪扑出来，都难以穿透它的保护。再说了，还有我们守在旁边，怎么会让村中人受一丝伤害？若是真碰到什么棘手的问题，赶紧回来也就是了。”
说着，他脊背挺直坐在椅上巍然不动，下一刻却只见屋中一闪，连人带椅瞬间挪动到了五尺开外的位置。
说实话，只凭这两个小法术是断断唬不住仙门中人的，但庞皓对修道之事一窍不通，难免连连惊叹，心念已经开始动摇。
不过，他还是令自己稍稍冷静下来，犹疑着解释道：“大人你有所不知，不只是毒气和妖邪的问题……你们要去采药的那片地方……是有主的。”
“哦？”赵元起闻言来了兴趣，上半身前倾认真道，“是陶少主的人？这不要紧，我乃崔氏门人，随身带有引荐信，若有人来拦阻，给他们看一眼便是。”
庞皓对什么崔氏陶氏的没有概念，稀里糊涂摇摇头：“不是的，这片地方，是狻猊神兽的地盘。”
赵元起反而笑了，这不正好是他们此行的目的所在吗？
他耐心道：“那么就更加不必害怕了，我们前去采药是为治病救人，而神兽有灵，焉知不会助我们一臂之力呢？”
被他这么一说，庞皓也有些不确定起来。
之前对村中诸多事物进行观察之时，沈怀臻就发现村民对那所谓的“狻猊神兽”敬仰之情多于畏惧。无论是小孩子玩的纸鸢、画在墙上的涂鸦，还是村人贴在门前的辟邪符、雕刻的镇宅兽，皆是金猊兽形象，想必是把其作为一方水土的守护神来看待的，而并不是什么常常作乱害人的妖邪。
只听庞皓踌躇道：“这么说也不无可能……这样吧，待明日天亮之时，我同村中人商量商量再给大人答复。若是他们都没意见，那应当就没什么问题了。”
赵元起颔首应下。
不出所料，此地民风朴实，一听是要寻那救命用的药草，大家纷纷表示愿意帮忙上山带路。
对崔氏诸人来说，肯与此地村民商量已是给足了他们面子，若不是考虑到镇山神兽可能不认外人气息将他们拒之门外，有本地人先行带路更为稳妥的话，他们才懒得与凡人谈这些七七八八的废话。
进山之后，果然出事了。
崔氏一行人循气息找到金猊兽巢穴所在之处时，恰巧金猊兽并未在巢中，独独留下出生不久的幼崽。不顾带路村民惊慌劝阻，他们转眼间翻脸不认人，拔剑设阵杀入巢中，由赵元起亲手一剑杀了幼兽，挑出那颗血淋淋的小心脏。
带路村民当场吓昏过去，几人皆是嗤笑着并不在意，随手将他也杀了，同幼兽尸身一同抛进山林，以浓郁的血腥气盖住自己一行人的气息。
而他们在下山之时，却与那循着血气找回巢穴的金猊兽碰了个正着。
金猊兽虽算不上什么神兽，但这一只修炼时间有几百年之长，又受村民供奉，可称得上法力绝高。它见状雷霆暴怒，双方斗得天昏地暗难分胜负。
那以符封印、犹带鲜血的幼兽心脏惹来的是金猊兽最多也最狠的攻击，可赵元起是个精明人物，从一开始那东西就没带在自己身上，而是以信任下属的借□□由另一位修为弱于他的修士保管。
眼见着那位修士惨叫一声，整个人被金猊兽利齿从中咬断，一位冲上去救他的同行者也被斜刺来的法力一震，顿时吐血一口人事不省。眼见己方已先后折损两人，赵元起心知药引是保不住了，保命要紧，干脆一个火诀打出，不远处山林中的巢穴冲天燃起熊熊火焰，引得那凶兽无暇他顾，自己带领其他人险中勉强脱身。
几人围观这一场死斗下来，犹如自己也深陷其中。崔行简脸色苍白冷汗淋漓，嘴唇哆嗦着一个字也说不出来。
沈怀臻沉默片刻，转头对贺榕悄声道：“去年，我同陶少主一行人前去讨伐这金猊