眼眸闪动道：“真的是你！我还以为……”
苏蕙宁见他欲言又止，问道：“以为什么？以为我不会再见你了？”
司徒钊木然地点点头，“见到开阳传信，本来要去接你的，没想到被楚蝶堵住了。我想着，你听到流言、见到楚蝶，再不会见我了。”
“所以你就躲在家里闭门不出，任门前人声鼎沸、怨声载道？”苏蕙宁质问道：“又或许故意演给我看，告诉我，我不该回来！”
“不是的！”司徒钊把苏蕙宁拉进府里，叮嘱侍卫关好门，小心解释道：“楚蝶的父母亲人都丧身洪灾，我看她可怜，才帮忙租赁宅院，让开阳照顾一二，我与她并没有肌肤之亲，额，应该没有……”
苏蕙宁越听越糊涂：“什么叫应该没有？”
“那天我喝得有点多，但记忆里是没有的！”
苏蕙宁猛然想起那日在大皇子府上，司徒钊醉醺醺地回来，口中不断地呢喃着母妃，自己因为见他居无定所、自幼失怙又不被圣上喜爱，于同病相怜中生出几分怜悯，于是悉心照顾一夜。没想到竟是从楚蝶处回来，倒是自己自作多情了，酸涩道：“原来那时你们已经珠胎暗结，枉我还费心照顾你！”
“我真没有，”司徒钊脸色涨红，急急地起誓：“如果我做了对不起你的事，就让我天打雷劈！”
苏蕙宁凛然道：“那时候你我毫无关系，不算对不起我。”
“苏姑娘，您听我说一句，”开阳斩钉截铁地帮腔：“如果说是那天，我作证没有！那天我见殿下喝多了，立即背回大皇子府上了，殿下根本没有机会和楚蝶姑娘发生什么。”
正门外的呼喊声一浪高过一浪，苏蕙宁暗道差点忘了正事，问道：“你打算就这么一直躲避下去吗？哪怕门外洪水滔天也弃之不顾？”
“可是我能做什么呢？出去跟楚蝶说孩子不是我的，你回去吧？她既然来了怎么会善罢甘休回去呢。去跟所有人解释，我没做过不法之事，他们会相信吗？我什么也做不了。”司徒钊怔怔地看向门口，“从前御史们弹劾我，就各种给我扣莫须有的罪名，我也试着解释，但是没有用的，父皇不信我，御史不信我，根本没有人相信我。”
苏蕙宁心下触动，目光在司徒钊和开阳见跃动，脑子飞速旋转着，一丝一缕分析道：“若真如你们所说，你是有恩于楚姑娘的，她就算真的因此倾慕于你，也不至于用这么惨烈的方式自毁清白，除非被人胁迫。你最近得罪人了？”
“因为重开恩科的事，世家大族对我颇有微词。”
苏蕙宁闻言灵光一闪，人群中的始作俑者应当是威远侯府的人，陈北亭生辰那天见过。
这就说得过去了，声势浩大的讨伐源于世家贵族的挑拨，只是不知为首者是威远侯，还是秦王，或者他们本就同气连枝？
“既然如此，就更不能躲避。”苏蕙宁道：“你不是说过，不能躲、不能让，要争到话语权吗，如今怎么成了缩头乌龟了？”
司徒钊自嘲地笑笑：“我是这样想的，只是实际行动起来才发现，理想和现实之间还隔着一个‘怎么做’，我不知道该怎样向大家证明我的清白。”
“也许你不需要向大家证明什么，他们也不在乎你做没做过，他们只想发泄自己的情绪而已。你要做的，是安抚好楚蝶，别让她被人利用了；是早点入宫，向圣上引咎辞去主考官的职务，圣上心思深沉，自然会想到其中的联系。”
司徒钊略一沉思，点头道：“不错，若是因为我的关系，让好不容易重开的恩科再次停止，如何对得起天下学子的殷切期盼？只是，朝中寒门子弟少之又少，若是让世家子弟做主考官，难免会……”
司徒钊没有说完后续的话，但大家心知肚明，若是世家子弟做主考官，科考无非是为他们又开辟了一条直通朝堂的路。
“宁王世子如何？”苏蕙宁提议道。
司徒钊眼前一亮，激动地抱住苏蕙宁：“好王妃，求你不要离开京都了好不好？”
苏蕙宁推开他，假装嫌弃地掸了掸衣裳，“我从正门出去，劝劝楚姑娘；你从后门出去，赶紧驾车进宫吧。”