厉少愚没想到长大会这么苦。
他的过往，全存在象牙塔里，是一帧一帧的文戏，而文戏，从不需要舞刀弄枪，生活里大多数问题，动动嘴皮子就能解决，而今，再没有这么好的事了。他必须拿起武器，向隐藏在黑暗中的影子开枪。
为了捍卫她，他做任何事都心甘情愿。
四面楚歌，有多少人经历过？有多少人能感同身受？只有她——然而，她的处境也不似从前了。
命运如此安排，只是要他们碰壁？
他不信。
为了弄清真相，他把昨日偷听到的日语单词、短句全记到纸上，再剪下一块块旧日的报纸，根据其中的蛛丝马迹，理清小山与宇野权力交替的内幕，原来他们是宿敌。
那苏州，对他们有什么意义？灵光一闪，想起被遗漏的宇野秀夫，在他以前，苏州已被小山的部下入驻，因时局又在动荡，那些人也坐不住了，镇日出门游说士绅商贾，要他们归顺。说到士绅代表，那不正是岳父吗！
厉少愚如着一道焦雷，把任督二脉都给打通了，理惠子对阿莱的善，全因郑叔衡的地位。虽说民国后新势力崛起，且一度处于上风，可那帮老士绅不是吃干饭的，要是没有他们不争不抢，谁能处于不败之地？
怪道陆刈麟在日本人面前放肆，全因他就是新旧势力的结合体。现下横山有纪拿下了他，宇野那头一着急，直接找上郑叔衡也不无可能。
他决不能眼睁睁看着郑家被搅进危局！一伸手，拨出郑宅的电话，听筒开始响，他颔首，沉迷于眼前与阿莱的订婚照，那头有人开口了，思绪立刻回转，脱口而出：
“岳父，我是少愚——”
郑叔衡不明就里，暂时没有反驳，只觉他大概遇到难事，否则不敢轻易来电——在他心里，一直认可这个女婿，可惜，他太倔，太正直，做的事又危险，把缘分生生给冲淡。这声“岳父”，多么不合时宜。思忖片刻，不阴不阳地：
“厉大少爷，老夫何德何能再担你如此称呼。”
厉少愚募地脸热了。郑叔衡的性格他是清楚的，没厉声驳斥，已经算给他面子。称呼上不必再做纠缠，只道了歉，想尽快把事情原委说明。
“郑伯伯，晚生给您来电不是为了婚事，请您不要多心。”
郑叔衡早已料到，嘴可真硬，于是问他：
“那还有什么事？”
世上没有后悔药，哪怕为了婚事，他也不会宽容他。
厉少愚瞥一眼门外，压低声音对听筒里问：
“您听说我二哥订婚的事了吗？”
郑叔衡听到这消息之初，便已察觉蹊跷，只是不问世事多年，要访也无处访起。终于等到知情人了，顿时精神大振，从榻上坐起来，故作轻松地笑：
“听说了，是个东洋小囡嘛！这与我，有什么关系？”
厉少愚很敏锐地，觉出郑叔衡的好奇，可见休养生息这些年，他的觉知仍然存在。没什么好拐弯抹角了，打一遍腹稿，便把话娓娓道来，末了，向他建议：
“许家不日就要南迁，阿莱的工作到头了，您把她唤回家，赶在宇野秀夫登门以前搬走才好避祸。”
郑叔衡老神在在地望向天井，那宇野秀夫前脚进来，不卑不亢，软硬兼施，见他不松口，便给这偌大的郑宅套上了无形的枷锁，后脚刚走，厉少愚的电话来了，要他逃，谈何容易？
形势逼人那！迟疑片刻，他隐去今日的遭遇，唤道：
“少愚，”
厉少愚无端地心头一跳。
溥仪退位那年，郑叔衡照样自身难保，那时他和青韫定下来生，唯一挂心的便只有阿莱，如今世事重演，他们的心一如当初。只是不知道，这回能否再安然度过了。思虑过后，语重心长地说：
“有些事情，躲是躲不掉的，我的处境你难以理解，其实根本不必理解。你的好意老夫心领了，活到我这把年纪，考虑的不会只有死亡，更多的还是落叶归根。我知道你做这些是为了予莱，同样的，她也有自己的私心，我知道，但我不会左右。为人父母，错过她长大已是万分遗憾，万幸的是，没错过她的成熟，去岁到上海，见她有主见有追求，我安心了。我相信，哪怕将来失去我们，她也能够好好地照顾自己。”
从这一番话里，厉少愚感觉到郑叔衡心思沉沉，且所处环境一定十分不好。明明在他对自己退婚一事那么愤怒，一定是阿莱说了什么，才让他变得如此宽容，这内情，他是必须弄清楚的。不死心，所以劝道：
“上海危在旦夕，不管您是真放心也好，假放心也罢，我只是希望——您能多为阿莱考虑。假若有一天，真到您说的那个地步，她该多难过啊！”
郑叔衡两眼闪着光，语气不仅没软下来，反而更严厉：
“生逢乱世，安能一心苟且？既然责任落到肩上，那就担负起来。老夫已是前朝的官，朝代更迭的滋味，不好受啊！