夜色如墨，药阁的熔炉余烬未冷，红光在黑暗中忽明忽暗，仿佛一颗不肯安息的心脏。
云知夏独坐观星台，玉简摊开于膝上，那八字金文“奉养非长生，替罪换命迟”已被她反复描摹数十遍。
每一笔划都像一根针，刺进她记忆深处那些被忽略的细节里。
她闭目，脑海中飞速掠过三年来经手的每一批皇陵供香——产地、配比、炼制时辰、签收记录……无一不合规，却偏偏，有一条线，始终绕不开昭宁宫。
小竹悄然推门而入，怀中抱着一叠泛黄的账册，指尖微颤“掌令使，三年内所有‘皇陵供香’出入明细，已尽数调出。其中有异……昭宁宫每月初七申时三刻，必遣密使取香，路线固定，由内侍省监亲签‘安字令’，从未假手他人。”
云知夏睁开眼，眸光如刀锋出鞘。
“不是取香。”她缓缓起身，指尖轻点账册上那一排排几乎一模一样的记录，“是换香。”
她冷笑一声，声音冷得像霜“他们不是要烧我……是要用我当替罪羊，祭他们的‘长生局’。”
长生？
她唇角一勾，满是讥诮。
这世上哪有什么长生，只有愚者妄图以他人之命，换自己延寿一日。
而她，恰好成了那枚被选中的祭品——身份低微、医术出众、又曾执掌药阁，一旦事发，便是“私改供香、祸乱龙脉”的死罪。
她转身步入密室，烛火摇曳中，从暗格取出“伪陵钥”残片。
金属冷光映着她清冷的侧脸，她将残片置于案上，召来老锁匠。
“我要你再造三把。”她声音平静，却字字如钉，“一把齿纹带荧光，便于追踪；一把内槽藏药粉，接触锁芯即释无色无味之烟，可留痕三日；第三把……”她顿了顿，眼神锐利，“我要它能自毁。”
老锁匠一震，眉头紧锁“自毁钥？一旦触发，连带锁芯熔断，整道门便彻底锁死，再无人能开。”
“对。”云知夏点头，唇角扬起一抹近乎冷酷的弧度，“我要他们打开门，却进不了门。”
沈青璃立于门侧，听至此，忍不住低语“若他们发现是假……会不会生疑退避？”
“发现？”云知夏轻笑，眼底却无半分笑意，“那便让他们发现。我要的不是他们不动，而是让他们——带着疑心，也得踏进来。”
她转身望向窗外，夜风卷起檐角铜铃，声声入耳，如催命鼓。
翌日黄昏，墨八悄然归来，面覆黑巾，手中提着一个昏迷的俘虏。
此人是前夜混入药阁外围的探子，已被她以迷香制住，今晨放归。
“荧光钥已藏入其贴身衣袋。”墨八沉声道，“他若回昭宁宫，必经皇陵暗道。”
云知夏颔首，指尖轻抚茶盏边缘“他们等这把钥匙，等了很久。既送上门，岂有不接之理？”
当夜，三更。
密报自暗线传来，字字如刃
“昭宁宫密使持钥夜探皇陵，行至第三墓道，钥入锁孔刹那，锁眼骤现幽蓝荧光，映出持钥之人面容——内侍省监贴身太监赵德全，左颊有旧疤，身形矮胖，确系其人。墨八未现身，仅以夜影镜录其形貌全过程。”
云知夏立于药阁高台，接过密报，指尖抚过那“赵德全”三字，眸光渐深。
不是别人，正是那个每日捧香入佛堂、口中念佛不绝的老太监。
她笑了，笑得极轻，却带着彻骨寒意“佛前烧香，求替身消灾？可你们烧的，从来不是香灰，是人命。”
她将密报投入炉中，火焰腾起，瞬间吞噬纸页，只余灰烬飘散。
局，已成。
她不再等谁先动手，而是亲手将棋子推至对方必应之位——伪钥为饵，荧光为眼，药粉为证，自毁为杀招。
四步齐出，只待那一夜，门开而人不得入，欲逃而罪已录。
她转身，吩咐小竹“传令下去，药阁即日起加强守备，所有密档重锁三重，非掌令亲令，不得启封。”
小竹应声欲退，却被她叫住。
“等等。”云知夏忽然停步，目光落在窗外一株枯死的药藤上，良久，才淡淡道，“再派人去城西‘济仁堂’查一查，最近可有异常进出。”
小竹一怔，点头退下。
墨八立于廊下，看着她孤影伫立，忍不住低声道“您已布下天罗地网，何须再查小药铺？”
云知夏未答，只抬手拂去肩头一片落叶，声音轻得像风
“他们敢动皇陵，便敢动民间药源。今日是供香，明日……未必不是药油。”
她眸光微敛，寒光乍现。
“我等的不只是他们上门，而是——他们露破绽的那一刻。”两日后，药阁晨钟未响，急报已至。
城西“济仁堂”昨夜遭劫，十坛“软骨药油”不翼而飞，门窗无损，守铺学徒昏睡不醒，脉象虚浮，正是中了迷香之征。
坊间流言四起，说是江湖贼寇为炼制毒药而来，可云知夏只一眼便看穿——这不是劫掠，是调虎离山，更是试探。
她端坐药阁主殿，指尖轻叩案上密报，眸光冷冽如霜。
“软骨药油……凡人服之筋骨酥软，三日难行。若混入军中