暮春的东南海域，“通远号”与“通海号”正平稳航行。沈行舟站在“通远号”甲板上，手里捧着茶庄新制的碧螺春样品，与身旁的泉州商帮伙计闲聊：“郑老板说的吕宋商户，真会在黄岩岛等咱们？”
“沈公子放心，吕宋的马科斯先生与我们老板合作过两次，信誉可靠。”伙计笑着点头，“他们那边的苏木、胡椒运到内陆能卖高价，肯定会按时赴约。”
此次海运，沈行舟除了给琉球松浦先生送定制染布，还受郑老板所托，与吕宋商户对接香料贸易，同时捎带温景然筹备的一批治疟疾药材——东南沿海近日疟疾横行，温景然通过人脉联系了十余家医馆，急需这批药材救急。
“老陈，前面就是黄岩岛海域了吧？”沈行舟转向掌舵的老陈。
老陈了望片刻，眉头微蹙：“按航程该到了，可今日海面怎么这么静？连渔船都没见着。而且这附近的水流有些异常，得小心暗礁。”
话音刚落，“通海号”突然传来急促的呼喊：“沈公子！船底漏水了！像是撞到暗礁了！”
沈行舟心头一紧，立刻让水手放下小舢板，赶往“通海号”查看。只见“通海号”船身右侧已倾斜几分，海水正顺着破口不断涌入，伙计们正慌乱地用棉布堵塞，却根本挡不住水流。“快把货物往左侧挪，平衡船身！把最贵重的药材和香料先搬到小舢板上！”沈行舟高声指挥，自己也挽起袖子加入堵漏。
温景然派来的医徒见状，立刻拿出随身携带的麻布和桐油——这是温景然特意叮嘱准备的，桐油防水性极佳，可临时修补船身。“沈公子，用桐油浸泡麻布再堵破口，能暂时止住漏水！”医徒大喊着递过材料。
众人立刻照做，将浸过桐油的麻布一层层塞进破口，再用木杆夯实。忙活了一个时辰，漏水终于被暂时止住，但“通海号”已无法继续航行，只能在海面漂泊。老陈脸色凝重：“这破口太大，得靠岸修补才行。附近只有黄岩岛能停靠，可那里荒无人烟，连淡水都得自己找。”
“事到如今，只能去黄岩岛了。”沈行舟当机立断，“让‘通远号’拖着‘通海号’走，水手们轮流发力，争取在天黑前靠岸。医徒们照看受伤的伙计，护卫们警惕周围动静。”
夕阳西下时，船队终于抵达黄岩岛。众人合力将“通海号”拉到浅滩，刚准备搭建临时营地，了望塔的水手突然大喊：“沈公子！远处有船过来了！像是之前的海盗！”
沈行舟立刻登上高处查看，只见三艘快船正疾驰而来，船头的黑色旗帜在暮色中格外刺眼——正是上次在避风湾遇到的那伙海盗。“看来他们是盯上咱们了！”沈行舟咬牙，“护卫们守住滩头，水手们把药材和香料搬到岛上的山洞里，伙计们捡些干柴准备防御！”
海盗船很快靠岸，头目手持长刀，带着数十名海盗冲了过来：“上次让你们跑了，这次看你们往哪去！把货物和银子交出来，留你们全尸！”
护卫们立刻挥刀迎战，双方在滩头展开激战。海盗人多势众，护卫们渐渐落入下风，一名护卫被海盗砍中大腿，倒在地上呻吟。医徒见状，不顾危险冲过去给他包扎，却被一名海盗盯上，举刀就要砍下去。
就在这危急时刻，远处突然传来号角声，老陈喜极而泣：“是官府的水师！温大夫肯定提前安排了！”
海盗们听到号角声，脸色大变，知道大势已去，连忙丢下几具尸体，狼狈地逃回快船。水师船只很快抵达，为首的将领跳上岸，对着沈行舟拱手：“沈公子，温大夫提前给水师衙门传了信，说你们途经此地可能有危险，让我们沿途巡查，幸好赶上了。”
沈行舟长舒一口气，连忙道谢：“多亏了温兄和各位将士，不然我们今日必死无疑。‘通海号’撞到暗礁，还请各位帮忙修补，我们也好尽快完成货物交接。”
将领爽快应下：“没问题！我们船上有修补工具和工匠，明日一早就动手。另外，我们在附近海域巡逻，保证你们的安全。”
当晚，众人在岛上搭建营地，水师将士轮流值守。沈行舟让人清点货物，发现除了几箱瓷器受损，药材和香料都完好无损，悬着的心终于落地。医徒们给受伤的伙计和护卫换药，幸好温景然准备的金疮药药效极佳，伤口很快就止住了血。
次日清晨，水师工匠便开始修补“通海号”。沈行舟则按约定，在岛边等候吕宋商户。正午时分，一艘吕宋商船终于抵达，马科斯先生带着随从登上黄岩岛，见沈行舟等人刚经历过风波，不禁惊讶：“沈公子，你们遇到麻烦了？”
沈行舟简要说明情况，马科斯先生赞叹道：“你们真是幸运！这伙海盗在这一带作恶多端，不少商队都栽了。你们的货物能保住，可见实力不一般。”
双方随后进行货物交接，马科斯先生验过青娘的染布和沈行舟的新茶后，满意地说：“这染布花色独特，新茶香气浓郁，在吕宋肯定大受欢迎。我要加订四十匹染布和三十罐碧螺春，下次在泉州港交接。”沈行舟也验了吕宋的苏木和胡椒，品质上乘，当即签订合作文书。
与此同时，