张掖城的深冬格外凛冽，可“流云染坊”的院子里却暖意融融。青娘正与酒泉药材商王老板核对合作清单，清单上清晰列明了王老板供应的桂圆、枸杞等原料规格与交货时间，以及青娘需为其染制的药材包装布数量与纹样要求。
“青娘姑娘，按咱们之前谈的，我每月给你送两百斤桂圆、三百斤枸杞，你每月给我染一百个药包布，价格按市价结算，如何？”王老板捧着茶杯，笑容满面。他自与青娘合作后，药材包装因布品质好、纹样规整，在酒泉药材市场格外抢手，生意比之前好了三成。
“王老板放心，我都记下了。”青娘点头应下，刚要落笔签字，沈行舟从外面进来，拿起清单扫了一眼，眉头微蹙：“王老板，清单上只写了原料与布料的数量，却没注明原料的品质验收标准，也没写若是一方逾期交货该如何处理。另外，包装布的纹样需符合药材行会的规定，最好注明由你提供纹样样本，避免后续因样式不符产生纠纷。”
王老板愣了一下，随即笑道：“沈公子考虑得太周全了，我以为咱们合作得愉快，这些细节不必计较。既然沈公子提了，那咱们就补充上。”
青娘也反应过来，之前只想着尽快解决原料供应问题，竟忽略了这些关键细节。她当即让人取来笔墨，在沈行舟的提醒下，补充了原料验收、逾期责任、纹样确认等条款。双方签字画押后，王老板拿着清单满意离去，临走前还说：“有这些条款在，咱们往后合作更踏实了！”
王老板走后，青娘望着沈行舟，满心感激：“多亏了你提醒，不然若是后续原料品质出了问题，或是纹样不合要求，咱们就麻烦了。”
“合作这事，越是熟络越要讲清楚边界。”沈行舟坐在暖炉旁，给青娘倒了杯花茶，“之前我处理商道事务时，见过不少因没定好边界闹掰的伙伴，有的是因为利益分配模糊，有的是因为责任划分不清，最后不仅生意黄了，还成了仇人。咱们现在合作的商户越来越多，必须把边界划明，才能长久。”
青娘深以为然，正想与沈行舟商议梳理其他合作商户的条款，温景然就带着戏班管事匆匆进来，脸色有些难看：“青娘，沈公子，出问题了。之前跟咱们合作的布庄掌柜林秀莲，私自把咱们染的纹样布料拆开，仿着样式自己染制，还低价卖给咱们的老客户！”
“竟有这事？”青娘猛地起身，“林秀莲是王婆婆介绍的，咱们还把冬款绸缎的独家纹样给了她，怎么会做出这种事？”
温景然拿出一块布料，递给青娘：“你看，这是她仿造的寒梅纹样布，色泽不均，纹样也粗糙，但价格比咱们低一成，不少小商户贪便宜就买了她的。我戏班伙计去她布庄看了，她后院还藏着仿咱们配方的染料呢！”
青娘接过布料，指尖摩挲着粗糙的纹样，心中又气又急。她当初与林秀莲合作时，念及王婆婆的情面，不仅给了她优惠的进货价，还允许她使用“流云”的基础纹样，只是口头约定她不得仿造独家纹样，更不能私自染制售卖。可现在林秀莲显然越了界，不仅损害了“流云”的口碑，还抢了生意。
“我去找她理论！”阿木气得攥紧拳头，就要往外冲。
“等等。”沈行舟拦住他，“先别急，咱们得拿证据说话。林秀莲若是不认，空口无凭也没用。另外，咱们当初只是口头约定，没有立下文书，这也是个教训。”
几人当即定下主意：温景然让戏班伙计去林秀莲布庄周边打听，收集她仿造布料、抢夺客户的证据；沈行舟去府衙找通判，咨询此类纠纷的处理办法；青娘则整理与林秀莲的进货记录，对比她仿造布料与“流云”布料的差异，准备好佐证。
次日清晨，证据基本收集齐全。温景然带来了两个小商户的证词，他们说林秀莲曾亲口承认布料是仿“流云”的；沈行舟则得知，若能证明林秀莲仿造独家纹样，可凭证据让府衙责令她停止售卖并赔偿损失；青娘也整理好了进货清单与纹样设计底稿，清晰可见“流云”的寒梅纹样比林秀莲的早半个月设计完成。
一行人来到秀莲布庄时，林秀莲正在柜台后招呼客户，看到青娘等人，脸色瞬间一白，却还是强装镇定：“青娘姑娘，你们怎么来了？”
“林掌柜，你自己做的事，还要我们说吗？”温景然拿出仿造的布料，“这布料是你仿照咱们‘流云’的寒梅纹样染的吧？你不仅私自染制，还低价抢夺客户，是不是太过分了？”
林秀莲眼神闪烁，却不肯承认：“这是我自己设计的纹样，怎么能说是仿造的？做生意各凭本事，我卖得便宜，客户愿意买，跟你们有什么关系？”
青娘拿出纹样设计底稿与进货记录，语气坚定：“这是我半个月前画的纹样底稿，还有你在我这里进货的记录，上面清楚写着你只进过基础纹样布，从未拿过寒梅独家纹样的布料。你后院藏着的染料，也是仿咱们的配方调制的，这些证据若是送到府衙，你觉得会有什么结果？”
林秀莲看着确凿的证据，终于垮下肩膀，瘫坐在椅子上：“我错了……我就是见你们的纹样布卖得好，一时贪心才仿造的。我也是没办法，冬天布庄生意淡，若是不做点特色布料，根本撑不下去。”