。先帝驾崩，余家急转直下，从云巅跌落谷底。曾受到提携之恩的许氏并未投桃报李，反而撇清自身，见死不救，不闻不问，两家至此完全决裂。十一月初十原是迎亲的大喜之日，许家的态度却冷冷清清，心照不宣不提了。
余元内忧外患，急火攻心，气得连连咳嗽，何氏亦犯了头风，倒在榻上，好好的一个家分崩离析。
到了出阁之日，姑娘不能出阁，沦为笑柄，愈加加重了丧门星名声。甜沁处在危险漩涡的中心，被各种力量撕扯，五脏六腑犹如裂开，腹背受敌。被谢探微探访一遭，她更无路可走。
她一身素服，温静抑郁，面色如秋日凋零的叶，找到了余元与何氏，掀裙跪下。
何氏见了甜沁就气不打一处来，连连驱赶，余元虚弱道：“甜儿。”甜沁膝行两步，袖筒里露出细细的腕子，服侍余元喝汤药，举止娴静，神色低糜，道：“"爹爹，求您收回女儿和许家的婚约，我愿留家长久侍奉爹爹和母亲，或落发为尼，不再与许家结亲。”
余元和何氏均是一怔，随即了然，面色疲惫而复杂，余元叹道：“好孩子，不嫁就不嫁，谈什么落发为尼，爹爹为你再寻好亲事。”何氏亦顺水推舟：“你姐姐姐夫身边正好缺个得心的人儿，你便顶上去。”其实事情早就这样了，甜沁给个台阶，余家夫妇顺便答应了。余家处于水深火热之中，唯一能拯救全家是甜沁。
得不到甜沁，谢探微焉能善罢甘休，更大的灾祸酝酿着。甜沁和余家都受人所制，在五指山下团团转，千疮百孔走投无路了。余元撑着病躯来到库房，在余烨的协助下清点出了许家的聘礼，又将婚书、庚帖取出来，使余烨一并送回许家去。浩浩荡荡的十里红妆又被原封不动地退回，难看极了，左邻右舍议论纷纷，嘲笑，鄙夷，不耻，幸灾乐祸，指指点点。许母面子上挂不住，忍不住羞辱了余烨两句。余烨亦年轻气盛，发生口角，昔日亲家变仇敌，双方闹得老大不愉快。“你们家女儿当初要给权贵做妾的货色，别以为我们不知道。当金疙瘩呢，不干不净的还克夫，我儿好好的前程就被你们克没了！”许母眼泪流了一脸，歇斯底里，最大的恶意泄在余家。余烨脸色黑得像锅底，许君正急忙诚惶诚恐捂住了许母的嘴，无所适从，连连给余烨鞠躬，嗓音绷着弦发紧甚至隐隐哭腔：“对不住，余大哥，母亲说这些是口不择言的！我不和三小姐退婚！求你们了…”余烨怒哼了声，不屑与妇人计较，拂袖而去。许母见许君正竞帮着外人说话，怒不可遏，关起门来教训许君正。“余家那丧门星有什么好，权贵的金丝雀，和姐夫不清不楚的，说不定还是个脏了的女人！这种女人退婚，算她识相，娘亲改日就为你重新相看姑娘。”“够了，母亲……“许君正痛苦难过至极，抱着脑袋蹲在地上，泪水积出了一小坑水洼，“我是真心喜欢三妹妹的，若非母亲见余家落败，将儿子锁在家里，逼迫儿子断情，三妹妹又怎么会提出退婚？甜沁姑娘是我一生挚爱，我不能没有她。”
“你还执迷不悟？"许母瞪圆了眼，“你知不知道余家自身难保，我许家若沾惹了他们，大祸临头！你素来孝顺，怎么在这事上拎不清？真是要活活气死母亲。”
许君正完全听不进去，脑海浮现的都是甜沁清润可爱的身影，音容笑貌，难以忘怀，如果今生不能与甜沁妹妹厮守，无尽的遗憾，难以想象后半辈子怎公活下去。
许母催促许君正赶紧签了退婚书，给余家送回去，两家彻底断干净。万一余家哪天上了断头台，也不至于连累许家。