，被推了出来。
车上装着的并非乌黑的煤块，而是铁矿石。推车的，正是昨日登记在册的“赵铁柱”等人。矿车队伍沿着一条被严密看守的隐蔽小径，吱吱呀呀地行进。
这条小径需要穿过一片露天煤场。当他们推着矿车经过时，正在装煤的普通矿工们纷纷投来好奇的目光“咦？运的啥石头？黑里透红的？”
“看着比煤块沉多了！那车牯辘压得吱嘎响！”
“不知道啊，管事的让运就运呗。”
议论声低低响起，但没人敢上前细看或询问。
矿场的规矩很严。
矿车队伍并未在煤场停留，而是径直穿过，朝着煤山最深的谷口行去。
谷口处，矗立着一座用整根圆木搭建的厚重寨门。门楣上没有任何标识，只透着森然冷硬的气息。门前，八名腰挎长刀的军士如钉子般矗立，眼神锐利如鹰，扫视着每一个靠近的人和车。
这是燕家军。
“令牌！”为首的什长声音冰冷，毫无波澜。
“赵铁柱”上前一步，从怀中掏出一枚半个巴掌大小的黑色令牌，正面阴刻着一个古朴的“燕”字。什长接过，仔细查验纹路和手感，又与其他守卫交换了一个眼神，才将令牌递回。
“验车！”什长一挥手。
两名守卫上前，动作麻利却极仔细地检查每一辆矿车，用铁钎敲打矿石，确认无误。
整个过程，无人交谈一句。
检查完毕，什长点头。沉重的寨门在令人牙酸的吱呀声中，缓缓向内打开一道仅容矿车通过的缝隙。矿车队伍鱼贯而入。
厚重的寨门在最后一人进入后，立刻关闭。
门内景象豁然不同。
眼前是一片被陡峭山壁环抱的巨大谷地，谷中寸草不生，地面被踩踏得坚硬如石。
最触目惊心的，是谷地一侧堆积如山的铁矿石，在阳光下闪烁着冷硬的金属光泽。
数十名手脚带着明显残疾的老兵，正沉默而熟练地分拣着新运来的矿石。