沈令淑一见问秋哭丧着一张脸，就知道这丫头又靠不住了，她自暴自弃，预备堵住自己的耳朵，眼不见心不烦。
可无论她怎么捂，都阻止不了声音往她耳道里钻。
问秋的声音起初听起来还有些拘谨。
“奴婢记得那是元盛九年的夏天，当时正值聂老夫人的寿诞，君小姐同夫人回将军府住了几日，我们姑娘那几日刚出完痘，见不得风，于是没能成行。”
聂君竹道：“是了，我记得了，淑儿小时候听说种痘会变麻子，到了年纪，死活不愿意，姑母姑父也纵着她，还是皇后姑母看不过去，她在咱们家里过完十岁的生辰，就被皇后姑母接去宫里，哄着着她种上了痘。”
“等我们都知晓的时候，最难挨的时候都过去了。我当时进宫去见她，她虽虚弱，嘴唇还泛着苍白，却对着我笑得像个偷到油的小老鼠，说她身上一个疤痕都没有。”
听到聂君竹说这些，沈令淑便又想到姨母的温柔了。
她出痘的那几日被烧得迷迷糊糊，偶尔醒来却觉得浑身都痒，恨不得连皮都挠破才好。
是姨母整日整夜地守在她身边，一直摁着她的手，用浸湿的帕子给她擦身子，连喂药也是亲力亲为，在她的照看下，自己果然一个疤都没有留。
可她还是疑惑姨母为什么非要给她种痘，在心里小小的抱怨过几句，毕竟出痘的滋味，她是一点儿也不愿回想。
后来才知道，原是太子表哥宫里新选上来的一个小太监，不小心得了天花，没能留住。
“本来好好的，很快就要痊愈了，谁知道不知三公主从哪里冒了出来，说她养了一只猫，可爱极了，如今丢了，想要我们姑娘陪她去找。将我们姑娘诱骗到了御花园的荷花池子旁，趁她弯腰去寻猫的时候，一把将她推了进去。”
沈令淑到如今也没弄清楚，她那时与赵薇月往日无冤近日无仇，她连见也没见过她，也不知道她哪儿来的那么多恶意。
不过赵薇月自己也没有捞到什么好处，她做得太过明显，太过拙劣，连查也没怎么查，就被拎了出来。
她在床上躺了有多久，程妃就带着赵薇月在仁明殿的门外跪了多久。
“幸而当时祁王殿下与萧郎君正好经过，又所幸祁王殿下恰好会游水，一个鱼跃纵身跳进池子里将我们姑娘捞了上来。”
“但我们姑娘到底还是呛了水，萧郎君又是拍背又是……呃……渡气，我们姑娘才又重新有了气息。”
即使沈令淑已经从无数人的口中听过赵竑是怎样英勇神武地一跃，将她从鬼门关里拉了回来，她还是没有一丝实感，原因无他。
“那时候祁王殿下年纪也不大，约莫十二三岁，但却已经有了十足的皇家气派，气势看上去十分唬人。后来同萧郎君两人过来探望姑娘，萧郎君一派和气，祁王殿下却端肃着一张脸。”
“可怜我们姑娘当时才刚醒过来，还迷瞪着，就见到了这样一张冷脸，吓得连忙从被子里爬出来，跪在床上，连着大叫了几声，‘我死了！我竟见着阎王爷了！阿娘！阿爹！’”
“君小姐您是没见到当时祁王殿下的脸色，奴婢偷偷瞟了一眼，哈哈哈！”
问秋终于忍不住，笑出了声，她越说越激动，声音越发高昂。
沈令淑不去看，都能想象出她手舞足蹈的模样。
“皇后娘娘当时唬了一跳，刚上前想要摁住我们姑娘，谁料她一转头，又瞧见了站在一旁的萧郎君，您知道我们姑娘又喊了什么？”
聂君竹捂住嘴巴，笑得弯下腰去。她大约已经猜到了，那时候她们还在宫学里学着些诗词礼仪，当时曾有个教授《诗经》的夫子，很是慈眉善目，又因着沈令淑讨喜，对她极为照顾。
萧清则比她们大七八岁，当时身量已经颇高，又一派清雅从容，脸上总是带着微微的笑意，迷糊之下淑儿认错人也不是没有可能。
“她说呀：‘先生……呜呜呜……好先生，淑儿见着阎王爷了！你怎的也死了？！’最后竟还想着从床上下去扯萧郎君的袖子，还是皇后娘娘及时抱住她，才让姑娘安分了下来。”
沈令淑阴恻恻的声音响起，“问秋，你这个月的豌豆黄绝对没了！”
聂君竹眼含笑意，“那我猜淑儿约莫常在心里将祁王殿下称作‘活阎王’。”
沈令淑直呼冤枉，她有胆子叫萧清则“先生”，却没胆子唤赵竑“阎王爷”，她怕他都来不及，她深以为若有机会，他俩应当去算个命，许是彼此相克也说不准。
再说萧清则这位先生，当的倒是很称职，他没有因为自己是女子，就天生带着偏见。无论她好奇他书房里的哪本书，不管是经史子集，还是话本怪谈，他总能同自己谈论几句。
她与他的初见，虽带了几分滑稽，但细究起来，何尝又不是另一种缘分。
她母亲带她去大长公主府探望大长公主时曾对她说过，萧清则的母亲郑媛华是她的手