“二哥哥……”
沈令淑讪讪一笑，自是记得二哥哥还因此伤寒了几日，她大哥哥将她好好的训斥了一番。
她自知理亏，顺势挽上沈嘉言，心虚道：“还提那些做什么了？我年纪小，不懂事，二哥哥莫要再怪我了，哥哥先进屋，我……妹妹同你赔礼道歉！”
沈嘉言眼睛斜着看向她，随着她的力气向前走去，“现下又年纪小了？打算同我一般见识了？”
“啊呀，哥哥，我们不提这个了，我在你这里，永远长不大的。”沈令淑进了房间，又赔笑道。
什么淑女做派，哪里比得上她二哥？
她示意知夏多加一副碗筷，又请她二哥坐下，“二哥坐，正好赶得上用早饭。”
沈嘉言眉毛一挑，这才是他妹妹不是。
又见桌上放了三副碗筷，他正襟危坐起来，“君竹妹妹也在？我从青州顺手买了些小东西，正好过会儿你们一道看了。”
“二哥还给我们带了礼物？”
沈嘉言敲敲她的脑袋，“什么叫‘还’？这些年来，我但凡出去一趟，哪一次没给你们带礼物？”
沈令淑摸着头，笑道：“姐姐她在后院，想是快回来了。”
一语未了，聂君竹便掀开了帘子。
聂君竹见到沈嘉言，面上没有什么惊讶，笑着行了一礼，“二表哥好，前儿就说二表哥要回来，一路上可好？可见过姨父姨母？”
沈嘉言亦站起身回礼，笑道：“好，一切都好，我今儿一早即拜过了父亲母亲。”
转而对沈令淑道：“瞧见了没有？这才是贵女的模样！”
聂君竹不解：“二表哥？”
沈嘉言解释：“君竹妹妹你没见着，方才这丫头刚见我时，面上矜持极了，”他摇了摇头，“不过是装相罢了。”
沈令淑这才观察到，他已换上了家常的衣服，想是凌晨时分回来的。
她听得此言，却没生气，站起来挽住聂君竹，对她二哥笑道：“我们家有姐姐一个淑女就够了，我呀，”她眼珠子一转，“我做那开心果儿，能逗得大家开心，也不枉我来这人世一遭了！”
说完，三人便都笑将起来。
知夏这时领着两个小丫鬟另端了几盘子点心小菜进来。
沈令淑便道：“好了，不闹了，快用膳。”
用过早膳，沈令淑于是缠着沈嘉言要看礼物。
沈嘉言便打发了个小厮去拿。
不多时只见提来了一个大方匣子。
沈令淑围在沈嘉言身旁，好奇道：“这么大？都有些什么？”
“不过一些小玩意儿，称不上什么珍奇，倒很别致，你们姑娘家应当很喜欢。”
她看他打开匣子，只见那里面满满当当，塞着些木质的娃娃，一个个表情憨态可掬，这确实没有什么新奇，但那小娃娃身上的衣服却不是刻出来的，而是穿着由绫罗绸缎制成的裙衫。更妙的是，那衣服同人的一样，精巧极了，一层又一层，竟能够穿脱，每个娃娃还各备着两套衣裙。
“这里总共有十二只娃娃，淑儿和君竹妹妹一人六个。”
沈令淑的眼睛倏忽亮了起来。
她对沈嘉言谄媚道：“二哥哥真是天下第一的大好人。”
沈嘉言挥挥手，“去去去，少对我这般腻歪，我可不吃你这套。”他虽这样说，可脸上的笑容却越发得意起来。
沈令淑自是不理，同聂君竹两人挑拣把玩起来，她正翻检着，却见一套衣衫底下正静静躺着一支缠丝花钗，上面缀着鲜红的珠子，她惊讶道：“二哥哥竟还买了我们戴的钗？”
沈嘉言表情一顿，他将头伸过来，见着那钗子，破天荒地现出了几分懊恼。
“怎的它竟在这里，我明明记得……”
他小心翼翼地将那支花钗捧起，而后塞进了怀里，正色道：“这是放错了的。”
“哦……”沈令淑见他神情，拉长了声音，调侃道：“二哥哥这是要送给哪家贵女？”
沈嘉言闻言凝神想了一会儿，才笑了笑，“你现下不识得她，她脾气倒同你一样刁钻，本来说好走之前送她，谁料竟到了这里来？”
沈令淑便明白过来，原是个青州女子。
“这钗子不能送你们了，还请妹妹们见谅。”
沈令淑道：“我们晓得，不过，作为交换，二哥哥得在望日那天带我们出去逛逛。”
“那是自然。”
打御街向南行几里路，靠近护城河，便能到达盛京香火最繁盛的一座寺庙——护国寺。
御街说是一条街，长不过二百余步，但其中坊巷甚多，一时半会儿也逛不完。
沈令淑一行人正在其中一条巷子里穿行。
她挽着聂君竹的手，接连叹气，“这巷子未免太多，只可恨我不能日日出门。我从前喜爱的好几家店，