朱标忍不住笑出声：“父皇是故意的。”
“敲打他们，可也不至于把人夸成那样吧？”朱棣走到案前，“我站在底下听着，都替舅舅捏把汗。这往后要是打场小败仗，岂不是要被唾沫星子淹死？”
朱标很放心，一笑：“当年你打胜仗，父皇在庆功宴上怎么说的？说你“少年英雄，堪比卫霍’，比今日夸国舅爷的话还要肉麻几分。”
朱棣被戳中旧事，挠了挠头笑道：“那不一样！我是父皇亲儿子，国舅爷毕竟是外戚。”
“不过说真的，舅舅这四战四捷确实让人意外。以前在济安堂见他摆弄药材，只当是个只会格物的文弱书生，没想到打起仗来这般凶悍。”
朱标起身走到窗前：“可不单单是凶悍，他奇袭庆州用炸药破城，奔袭会州弃辎重轻装，每一步都透着巧思。冯胜在捷报里说，他用兵“迅如疾风，诡若惊雷’，这等将才，真是我大明之幸。”朱棣走到他身边：“大哥往后只管安心监国，有我在北平镇守北疆，舅舅在辽东开拓，再加上晋王在太原钳制草原各部，咱们兄弟同心，定能给大明打下万里疆土。”
朱标转头看他，眼中满是欣慰。
“对了。”朱标岔开话题问，“朱英那孩子近来如何？前几日母后还念叨他，说有阵子没进宫给她请安了。”
“别提了。”朱棣无奈摇头，“那小子一门心思扑在会试上，把自己关在济安堂里，连我派去送点心的人都见不着。”
朱标笑着点头：“我倒真想看看，他这次会试能写出什么锦绣文章来。”
济安堂。
朱英正在院子中读书，杨士奇和夏原吉大步进来。
“朱老弟这可真是两耳不闻窗外事啊。”夏原吉大笑一声。
两人明显很高兴，脸上带着激动。
朱英起身招呼：“杨大哥，夏大哥，快坐。”
夏原吉刚坐下就迫不及待问：“朱老弟，你可知晓，国舅爷又打胜仗了！富峪城也拿下来了！这已是四战四捷，庆州、宽河、会州再到富峪，马国舅的名字如今在京城都快被孩童编成歌谣了！”“马叔的捷报，昨日宫里的小太监就来说过了。”朱英嘴角弯起，“我也未曾想到，马叔还懂兵法。”杨士奇目光炯炯：“国舅爷用兵不拘一格，奇袭庆州用炸药破城，奔袭会州弃辎重轻装，每一战都出其不意。如今朝中正是用人之际，他能掌兵，实乃大明之幸啊。”
夏原吉连连点头，凑近了些压低声音：“朱老弟，你想过没有？国舅爷将来若能统掌兵权，对你而言可是天大的好事。他与你亲近，往后在朝堂之上，谁还敢小觑了你？”
朱英缓缓点头，声音却轻了几分：“马叔能立军功，我自然替他高兴。只是战场之上刀剑无眼，连下四城虽风光，可每一步都是在刀尖上走，我这心里总有些放不下。”
“嗨，朱老弟这就多虑了。”夏原吉哈哈一笑，摆手道，“国舅爷的武艺你还不清楚？张定边亲传的功夫，寻常人近不了他的身。”
杨士奇脸上的笑容却渐渐淡了：“夏兄只知其一，不知其二。我担心的不是战场之上的明枪，而是暗处的冷箭。”
朱英心头猛地一跳，抬眼看向杨士奇：“杨大哥的意思是，有人会在背后使坏？”
“除了那些人，还能有谁？”杨士奇的目光清冷，“淮西那帮勋贵，仗着跟着陛下打天下，把持兵权多年。国舅爷如今四战四捷，声望日隆，将来若是真掌兵，削的是他们手中的兵权。你说，他们能坐得住吗？”
朱英脸色微变：“可马叔是国舅，又是皇后娘娘的亲弟弟，他们难道敢？”
“有什么不敢的？”杨士奇打断他，“明着来他们或许忌惮皇亲身份，可暗地里使绊子，有的是手段。夏原吉也收起了笑意，脸上露出几分凝重：“不至于吧？国舅爷现在正是圣眷正浓的时候，他们难道不怕陛下追责？”
“若是做得干净利落呢？”杨士奇眼神里透着忧虑，“战场本就是生死场，想要让一个人“意外’身亡，机会太多了。比如粮草延误，比如军情被泄露，甚至只是一场看似寻常的遭遇战，只要安排得当，国舅爷死在乱军之中，谁能查出端倪？到时候，最多归咎于「战阵凶险’，他们大可推得一干二净。”这话一出，朱英只觉得后背泛起一阵寒意。
夏原吉的脸色也白了几分。
战场之上，意外本就寻常，若是真有人蓄意谋划，的确难以追查。
“那该怎么办？”朱英担忧的问。
杨士奇看向朱英，眼神恳切：“朱老弟，你得赶紧写封信给他，提醒他务必当心身边的人，尤其是那些淮西系的将领，军中调度、粮草供应，哪怕是传递军情的亲兵，都得多加防备。万万不可掉以轻心。”朱英重重一点头，起身就想去取笔墨：“我这就写！”
没多久，信写好了。
朱英将信纸仔细叠好，塞进牛皮纸封里，又在封口处滴了两滴融蜡，用随身的玉佩按出个小小的印记。做完这一切，他才松了口气。
“你这信写得恳切，却又不失分寸。”杨士奇宽慰道，“国舅何等聪明，一看便知你的用意。他在辽东连破四城，那份机警绝非寻常人能比，些许伎俩怕