“那名武士没有说,直到见了我,留下这句话就离开了。所以我猜,是否与这场迫在眉睫的战争有关?”
看来他一时半刻是回不去了,幸在斑是个工作勤勉的人。“桌上那几份文件我已经处理好了,你分派下去,让他们执行就可以了。”
“你现在就要去吗,哥?”
“恩。”
“知道了。我会处理好下午的事。”泉奈还有很多自己的工作,和铃兰道别后,便剩下他们二人的世界。
“我要和你一起去!”
“大名又没有邀请你。”
“你又不是去执行任务,我就要和你一起去!”铃兰从没这样任性过。“明明说好不管发生什么事,都要一起面对的!”
斑拿掉铃兰紧紧握住他小臂的手。“或许说不定就是任务。”
她觉得不会这么简单。“如果只是委托,需要这么神秘吗?”
“去了就知道了。你先回店里等我吧。你方才听到我和泉奈说的话,我下午还有事情,不会太晚回来的。”
铃兰用担忧的目光看着斑,知道自己永远拗不赢他的底线,于是强调道,“那你回来后一定要告诉我。”
“到时候再看时间吧。”
“不管多晚,就算只是一张纸条,我也会等你。”
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为斑带路的还是上次那名侍女,那条避人耳目的小路。唯一不同的是他最终被带到的地方,变成了茶室。
与雇主来往多年的经验告诉斑,老人不想让别人察觉他到这里来过。
侍女先行为斑拉开门,随着门板沿滑道而行,他见到了早已在此等候的大名。几日不见老人端详的面容上添了几分倦色。
也难怪老人伤神,想要将火之国大快朵颐的不止林之国一方,还有毗邻的木之国等等,如果没有千手一族,没有柱间,火之国怕是已陷入了窘境。
看人脸色非斑所长,只是那宁和的眉宇间,总让他想起铃兰。
尽管芳华已逝,似曾相识的眉目让人不难想象,奶奶当年的风采。老人的眼眸,虽然目睹便世间的纷争而沉淀成了灰,却依旧一颗明亮的星。
不知将来待她到了花甲之年,儿孙绕膝时,又是何种模样?还会不会像现在这般调皮作怪?
“宇智波君果真如约,一人前来。”紫檀矮桌上放着古朴的茶具,和一本密封的奏谏。老人大概没想到,斑会真的守约。
刀山火海他照样单刀赴会,何况只是一座城。斑从没有放弃的念头,只是有些出乎意料。
“不知您召我而来,所为何事?”,斑睨了一眼香气袅袅的茶盏,开门见山问,“不会只是为了补上一杯大名府的茶吧?”
“在这之前,我想要确定一件事。”奶奶放茶盏直言道,“宇智波君,你当真想要娶我孙女为妻吗?”
斑原想反驳,他已当面起过誓,岂能拿祖先名誉玩笑?话到唇边复才记起,冷漠的大名们大概并不把他们的信仰当做一回事。
“我并不是您的子民,接到您遣人送来的消息到现在仅仅过了一个小时多些,如若我没有诚意,或者但凡掺杂一点假意,现在都不会站在您面前。”
奶奶不否认斑的真心,不然根本没有今日的会面。老人只是不敢下注,他能够为铃兰付出几分?
奶奶还远远信不过斑,但情势已让她别无选择。看着斑眼中毫无破绽的笃定,才姑且选择相信他。
“我要说的话,全部都在这里面。能不能读的懂,就看宇智波君你的悟性了?”
“等等。”
在斑拿起奏折前,奶奶警告说,“这是铃兰也没有看过的东西。若你看过后,告诉我与上次一样的答案,就莫怪我不能让你如来时一般,全身而退了宇智波君。”
“我想您还是不大了解我。”没有人能够威胁他,反观她与修罗却只有一桌之隔,出于礼让老人的美德,他还是不说出真相,让老人心惊胆战了。她的孙女就比她更聪明。
斑兀自翻开了那本密封的奏谏,里面是几份信件。它们均来自汤之国,出自藤山大名之手。
看来暗杀前代大名,果真是汤之国有意为之了。是奶奶与藤山联合,为大名安排好了葬身之地。
前代大名死后,藤山开始显露出贪婪的面目。他以求援为名,向火之国所要100万但金石。字里行间透漏出对老人的威胁。
他上次在大名府外见到的汤之国驿使,大概就是来送这些信件的。这里面没有火之国的回信,据斑判断,奶奶一定满足了他的要求。继而有了后面几封信中的200万但、300万但……
这些数字对火之国来说,历历可数不算太多。但藤山大名贪婪的人心却是无底黑洞,缓兵之计已经不能在为火之国带来喘息的余地。
水能载舟亦能覆舟。老人当初大概早有所料,藤山这把复仇之剑,日后会成为反噬自己的利