夜间，在颜如玥房中，一人两魂围聚在红木桌旁。
颜如玥出声询问：“你们都有什么发现？”
谢述白摇了摇头：“张文玥今日先是同礼部尚书庶女去游湖，再卡着时间陪何家小姐在南街逛了一圈，等到傍晚又和他妹妹去洪福酒楼吃了晚饭，此后便一直待在自己房间里。我等他熄灯睡下，就回来了。”
颜如玥瞪大了双眼，幽幽感叹：“他这一天过得可真充实。”
谢述白听出颜如玥话语中的讥讽，立刻同她保证：“我不会这......”
“程胥呢，有什么发现吗？”颜如玥猜到谢述白想要说什么，立即出声打断。
程胥看看谢述白，又瞧瞧颜如玥，神色意外中又带着些许迷茫，像是不知道为什么突然轮到自己说话。待颜如玥将问题重复了遍，她才反应过来：“哦，城里的鬼魂不记事，都说没见过什么可疑之人，问不出一点线索。”
颜如玥叹了口气，神色平静，像是早有所料。
如果这么轻易就能查到，她反而怀疑有诈。
颜如玥拿出一本包着封皮的书，放到桌面。这本书看着有些年头了，纸张泛黄，页角是翻动留下的折痕，有股浓重的油墨味。
颜如玥同两人解释：“城东的包打听自五年前丢了女儿，便一直在暗中调查并记录此事，他将这几年城中疑似失踪之人都记在这本书上。”
颜如玥将书翻开，推到其余两人眼前：“书中/共记载了一百二十一位疑似失踪的人，全是女子，年龄在八岁至二十五岁之间。”
“这说明，在这五年间，大汐都城中，至少有百来位年轻女子下落不明。且这个数字只会多不会少。”
兹事体大，颜如玥不敢托大，她不认为靠自己能解决这件事，也不想用他人的安危做筹码。
时间拖得越久，被拐的人就越是危险。
不做能力之外的事，不但是对自己负责，还是对他人尽责。
颜如玥心中沉郁，看向程胥，扯了扯嘴角，想故作轻松笑一下，但只扯出一抹苦笑。
她说：“对不起。”
“这不是我们能解决的。我明日会将这本册子带去颜府，请御史出面处理此事。”
程胥慌忙摆了摆手：“不必道歉，这不是你的错。若不是有你，凭我一个孤魂，都不知道该去哪寻求帮助。我相信，哪些被困之人一定会得救的。”
程胥血肉模糊的脸上含着温煦笑意，漆黑的眼眸闪着微光，交代后事般请求道：“对了，待家妹安全回来，烦请颜老板告诉她，家中的钱被我锁在橱柜右上角倒扣的黑碗中，钥匙我压在了枕头下。还有，颜老板若是得空，可否替我去探望一下小妹。”
“她年纪尚小，一个人生活的话，我不放心。”
程胥说着，声音有些哽咽，眼角泪光闪烁，湿润了眼眶。她偏过头去，用袖口小心擦拭，吸了吸鼻子，道歉道：“抱歉，有些忍不住了。”
“我只剩最后一点时间，一会想要回家一趟。”
“颜老板，就此别过。”
程胥站了起来，上半身微欠，略微屈膝，两手在襟前合拜，站于桌后，抬头望向颜如如，眼中泛着湿意，毕恭毕敬行了个礼：“程胥在此祝颜小姐，往后余生平安顺意，店面商铺日进斗金。”
“愿诸神庇佑，让她心有所想，事有所成。”
—
程胥走后，屋内就只剩谢述白与颜如玥两人。
这是谢述白同她表明心意后，两人第一次独处。
颜如玥沉浸在方才的情绪中，看向程胥离开的方向，茫然若失，良久都不出声。
谢述白出声宽慰她：“不要难过。”
颜如玥扭头看向谢述白，眼底有茫然，有疑惑，还有连她自己都说不上来的迷惘，不解问道：“我为什么会难过？”
颜如玥是真的不明白。
程胥和自己不算熟，往日不过是点头之交，两人唯一的关系不过是卖家与顾客。生老病死人各有命，非亲非故的，自己最多会心疼程胥的遭遇，又怎么会感到难过？
即使她心中确实有些酸涩。
但颜如玥将内心的空缺归结于遗憾，遗憾程胥只得抱憾离开，遗憾自己能力不足没能让姐妹两团聚，遗憾那些被困女子尚未得救。
没人告诉她，遗憾本就是场结局已知的伤悲。
谢述白盯着颜如玥的侧脸，神色复杂，片刻后，轻扯唇角，露出一个浅淡笑容： “嗯。”
“你不难过就好。”
谢述白将记录失踪女子的册子打开，颜如玥被他吸引了注意。
她似是想到了什么，捏着书的一角，从后往前翻了几页，摊开，指着这页记载的女子。
“这个姑娘要注意一下。”
“她是三年前来京都的，这段时间一直住在城北，性格孤僻，不爱