贺贵妃刚从梦中惊醒，便听到宫女禀告薛嬷嬷领着侍卫敲响了永和宫的大门的消息。
这么晚了，太后寻我做什么？贺贵妃一边穿衣一边思索。忽然，她想到了什么，瞳孔震缩，忙拉着左右问，“高公公回来了吗？”
“回贵妃娘娘的话，没有。”
糟了！贺贵妃放下死死捏住宫女的手，用了很大的力气让自己冷静下来，“圣上呢，圣上在哪？”
两个宫女对望，扑通一声跪下，“在，在坤宁宫……”
“呵！”贺贵妃嗤笑一声后，对着铜镜不急不慢地整理发饰。
这么多年，这么多事都挺过来了，难不成她还怕走这么一遭？
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慈宁宫里，圣上和皇后早已到了。太后料到贺贵妃会搬救兵，便先将圣上请了过来。
贺贵妃来的时候，和平常一样，满面的和气。给高位上的三人行过礼后，她笑吟吟地解释来迟的原因，“太后深夜召臣妾，臣妾怕衣裳不整冲撞了太后，这才耽搁些时间。”
“无妨，”太后指向倒在地上的高公公，“你且看看，这人是不是你宫里的？”
“呀！这人不是高公公嘛，他怎么会在太后娘娘宫里？”贺贵妃惊讶地捂住了嘴。
“他为什么会在这里，贵妃娘娘难道不知道吗？”许容嫔还是没沉住气。
“容嫔这话说的……”说到这里，她好似不想和许容嫔争论，反而大度道，“太后娘娘，高公公若是犯了什么错，您只管惩戒，不必顾忌臣妾的感受。”
“不急，你还是先听听这名宫女怎么说吧。”太后悠悠道，“把你方才说与哀家与圣上的话，再说一遍。”
贺贵妃听到圣上已经知晓此事，心慌到双手握拳，指甲掐破了掌心。
说一遍磕巴，说两遍顺溜，说第三遍时，她声情并茂，好似要带大殿内的所有人亲历一遍。
自她进来，圣上便没有说过一句话；此时，他面无表情地审视着她。
那目光锐利如冰，好像要将她射穿。
贺贵妃咽了一口水，强迫自己镇定，不要被他的目光所扰。
扑通一声，她哭倒在地，“冤枉啊，太后娘娘。臣妾与柔佳公主无冤无仇，为何要害她？”
来的路上，她一直在思考一件事。这件事就是——
以许太妃与怡王妃的心智和手段，做到瞒天过海十几载，这其中是否有外力的帮助呢？换句话说，太后是否涉身其中呢？再说白了，当年的偷龙转凤之事是否就有太后的手笔呢？
她猜不到。
但是没关系。
事已至此，她只能赌。她赌太后即使知道这事，也不敢告诉圣上。否则——
后宫干涉前朝，混淆皇子公主身份。这么一顶大帽子，她赌太后不敢戴。太后不会想和圣上有嫌隙的。她舍不得，她还有软肋……
见众人无话可说，贺贵妃又期期艾艾地哭，“柔佳胆小话少，臣妾愚笨木讷，我们相处一直很好。臣妾很喜欢柔佳，柔佳亦很喜欢臣妾……”臣妾为什么要害她呢？
“柔佳不喜欢你。”许容嫔反驳的话还没说出口，就听到坐在圣上身边的皇后娘娘毫不留情地怼了回去，“因为你伪善。”
没想到皇后的神来之笔发言，众人愣住了。
这么多年了，这么多后宫纠纷，只要没摆到明面上，皇后从不过问。她完全不像是深宫里的女人。上不争圣宠，下不打压妃嫔，寻常无事吃吃茶听听曲儿……
“皇后娘娘……”贺贵妃自第一眼见到皇后，便觉得很是羡慕。这世上便是有这样的人，出身高贵，生性恣意，像高高挂在天际的太阳。
她是大将军嫡女，而她却是宫女出身。
云泥之别，是贺贵妃见到皇后时生出的卑怯之情。她想亲近她，想活得像她那样，可是云与泥永远不可能相交。何况，她们之间还隔着一个男人。那个男人是她用尽全部心力去爱的人。她开始嫉妒，开始变得面目全非……
“皇后娘娘向来公允，这么也说起这般没有根据的话来了。”她笑，笑得很松弛，好似这样，别人便看不出她对她的嫉妒了，“想来是被这名宫女的话给误导了。”
“古往今来，哪个圣贤断案是只听一面之词的？”贺贵妃看向跪在大殿中的两个当事人道，“太后、圣上、皇后，你们只听了这名的宫女对臣妾的讨伐，便要定臣妾的罪，臣妾深感委屈。未做之事，如何承认？恳请太后、圣上、皇后不吝时间，也听听高公公的话，看他有何解释？”
“深夜欲将人溺毙，还有何可解释的？”许容嫔急道，“何况，他是永和宫的人，心自然向着永和宫。他说的话有何可信！”
“这话就不对了，”贺贵妃慢道，“第一，若高公公真与这宫女有何瓜葛，欲杀之而除后快，那本宫的确失职，没有尽到应尽的职责，没有管理好永和宫的人。但，这事本宫事先并不知情