从江邑来的云已经到了菱州，这些日子秋雨不断，衣裳穿在身上都有潮湿粘稠的触感。
硕大的雨滴敲打在房檐瓦片上，叮咚哐当练成一片。外间小榻上，女子额间布满细汗，乌发散乱。虽然双眼紧闭，眉间却拢起不安之色。
“夫人！夫人啊……为什么不带我走？”
冲天的火海里，那具本已断气的尸身从光洁的地上蹒跚爬起。她一抬首，血泪便从眼窟窿里汩汩流出。
“不、不要过来！”
自己害怕地往后，背却触碰到冰凉的墙壁，退无可退，可那面容可惧的女子伸着手还在向她不断靠近。
“啊啊啊啊——”
那人忽然脚下被什么绊住，身子笔直向自己扑来，陶蓉猛地闭上眼。
就在两个即将接触的瞬间，她从床上惊坐起，捂着心口仍是心有余悸的模样。
……是梦啊。
她的指尖触了触喉头，难怪能自如应答。
主卧传来窸窣动静，不一会一道纤细的身影就从那边关切地探过来。
“……怎么了，又做噩梦了？”
周岁安披散着一头乌发，提了灯走过来，眼角懒懒地耷拉着，还是半梦半醒的神情。
自从发现郑家的秘密设计逃离，周岁安便对家中称要选她为书童伴读，随着到周府借住调养不知觉也有几日，同样都是清闲的日子，却不觉光阴飞快，眨眼间就从指缝里溜走了。
如今她居住的是周岁安原本丫鬟守夜的居所，只隔了一扇门，自然一点动静也能听见。
对于惊醒了她，陶蓉有些愧疚。她点点头，身子往后一倾，无力倚靠在墙背上。
本就狭小的空间因为两个人面面相觑而更显拥挤，周岁安将提灯随手放置在案上，顺势坐到她榻边。
“府医说你惊吓过度，郁结在心，还需调养上一些时日，我已经请他替我们保密，所以就安心休息吧。”
“那日所见一切——我们自保尚且勉强，你只当是一场梦，至于你弟弟……”
陶蓉瞬间打起精神，周岁安却是话语一顿。她心病很重，本就需要修养，不能再受刺激，还是先将陶家白事瞒上一瞒吧。
“据我收到的消息，忠义武馆将他接前去小住，听说他们是你的旧识，所以有他们照料，你也就不必担心了。”
那阿爹……
陶蓉的动作还未比划完，就被她的话匆忙打断。
“好了，不要再想这些了，如今你的新身份是我的伴读阿兰，再优思这些，被人察觉可不好。”
如今要想藏匿，便还不能与家人相认。与其思念徒增寂寞，不若顺其自然。
大抵是两个人共患难过，周岁安对她的态度和先前已是截然不同。陶蓉也从没想过，会认字还能给自己引来杀身之祸……
不自觉回想起密室里的情景，陶蓉脸色变得煞白，又是一阵干呕。
“我知道你在想什么，千错万错都是他的错，和我们没有关系的，而且那个人也求我们了不是吗？希望我们帮她早点解脱……我们带不走她的，不过是尊重她的选择罢了……”
周岁安的喃喃低语，比起在安慰陶蓉，更像是在说服自己。
“……不要再去想了，睡吧。”故作冷静地说罢，周岁安起身回到自己的房间。
陶蓉的双眼在黑幕里恍惚着，目送她的背影和灯影在夜中一同摇曳，而后又熄于浓重的夜色里。
·
等待的日子眨眼就过去，陶庄昨日在家中设过斋宴，睡不着也闷在被子里倒头就睡，今日便开始着手收拾自己不多的行囊。
武馆里早就开始忙活，其实也没有什么好忙碌的，但是周婶老是觉得应该做点什么。
先是和谢春花两个人一起宰了母鸡熬汤炖肉，又是把院子里外全部用水泼洒过，定浮尘。
周婶在厨房里闷得浑身冒热气，她红着脸到外边大口吸了几口新鲜的空气，拿手背擦去额角细汗。
“老母鸡汤，大补的，给他补补气血刚好。”
谢春花斜一眼笑道：“那鸡正值壮年，还没老呢。”
“那也好，肉嫩点老严咬得动。”
周婶随意扫了眼周围，奇道：“奇怪，刚散了堂，策哥儿又到哪去了？平时那么积极，该搭把手的时候偏偏没影了，这几天就没逮到过他影子的。”
“也许是和杨姑娘待在一起呢？……我随便猜的。”话虽如此，她的语气却很笃定。
谢春花看见过他和杨柳青在一起，绵软的阳光洒在她白净的脸上，琥珀色的眼睛像一眼能望到底的清泉。
然后赵策笑了，是她从未见过的轻快，常年如积雪封锁的浓眉弯弯地舒展开，侧面的睫毛像摇摆的蒲扇，扑闪的蝴蝶。
她垂下眼睑，更加用力地搓洗手中的方布，好像这样就能将心头的烦闷一并洗净。