玉笛横起，他手指起起落落，六孔开闭之间，哀转九绝、绵韵悠长——
夕阳余晖西下，日落神都紧闭。
风起呼呼，宫外马声嘶吼，蹄声阵阵，四面火光一片；
宫内一轮接替一轮早已被收买改衔的守卫，宫庭正门开，马上之人亮剑刀锋直指云霄，率众军闯入，皇城兵戒向戈，血流成泊，紧促的、重金属的脚步声奔急到大殿门前，包围成圈。
拓跋旻将剑收回腰侧鞘中。
他孤身入殿，停在门口，殿内空荡像能肉眼看见无数腾空飘起的白带，正前方、高堂上，独有华冠丽服，正襟危坐的魏帝元修。
魏帝年过百半，从昨日意识到被软禁，宫庭有变，瞬间一夜白头，他坐榻腰垂，双拳紧握，眉眼攒阖。
“父皇。”
他上前。
魏帝猝然睁眼，“你不配叫朕。”他憎恶道，“你眼里可曾还有朕！”
“怎么会，父皇。”他假惺惺道，继续紧逼上前，只差一步便可登上龙台。
魏帝手指着他的脸，颤颤发抖，破口大骂:“大逆不道，你个孽畜！”
“父皇，”他一把扳过魏帝指他的手指，顺着他的左臂一臼。
“啊——”
魏帝痛到仰头大啸，他被拓跋旻一扯下位，牢牢固地。
拓跋旻居高临下地俯视他，挑衅道:“儒家礼仪可没告诉父皇手指他人，是可乎的。”
“你，你……”魏帝脸上毫无血色，枯裂的乌唇上下打颤，“朕送你去学汉习，这就是你的成果！”
“对啊。”他歪头直视地上狼狈的魏帝，慢调道，“父皇送儿臣去敌国做质子，又可是真心想让儿臣代大魏求学？”
“你……又是什么浑！话。”魏帝硬气的又有些心虚，最后两字语气如荡秋千落下。
“呵……”他冷笑一声，一语戳破，“父皇根本就没想过儿臣能在弱冠时归魏。可怜儿臣的母后，堂堂一国之后，在她与儿臣分别第二年就被小人诬陷打进冷宫，烧火自焚。”
他深吸口气:“儿臣没想你宠幸刘妃置我们母子如此死地，是只有她的儿子才是你的亲骨肉！对吗！”
缓过很长一段，他面上再无流露半分情义，笼罩在一片阴影下，“父皇反正时日无多，不妨再给您谈谈政事，听听儿臣回来后看到的大魏——”
“多年来汉化的确给我大魏带来诸多益处，但先祖迁都至今，南北新旧贵族分裂，隔阂日益加深，隐患无穷。盲目崇汉，抬举汉人，种植门阀制度，以贵承贵，以贱承贱，官场腐败，何谈国盛！庸儒无能，诗书礼乐，时人皆去吟诗作赋，士兵萎靡，丢了我鲜卑男子原本锐气与活力，又何谈国强！”
魏帝望穿了他那双血色恐怖，一吞九洲的乌瞳，深知这场屠戮不会止于此，这只是开始……
“父皇，大魏会由儿臣来复兴，您便去九泉之下陪列祖列宗吧。”
唰的一声，扬眉鞘出，寒光四射，一剑穿心。
—
皇宫后苑，大门锁紧，熊熊烈火烧得越来越凶，正殿屋顶塌陷半边，火跑不出……人也跑不出。
大火之中，一个灰尘扑脸，头发凌乱，衣着华丽的女子紧紧护住他怀中十三岁的孩童，哭声叫喊:“救命啊……啊啊……救命啊……”
他们置身火海，而外面没有任何动静。
“母妃！”男孩衣角燃起，害怕地抱住他的母妃，无助大哭，“我们要死了吗？”
“啊！”女人惊跳起，撕脱下他的衣服，扔地上用脚去张狂乱踩。温度越来越高，她俩满身是汗，她蜷缩起身，再次抱紧上半身烧得光着膀子的孩子，她侧头抵着他头，摸着他的脸，不知道到底是安慰他，还是麻木自己:
“不会的……不会……你父皇会来救我们的，你可是大魏未来的储君啊，啊啊……”
一墙之隔，一队兵马在外面排列。
拓跋旻站在门口，望着红墙黄瓦之上，他好像看见刘妃抱着她的儿子在大声哭救，又好像看见他的母后一身素白站在火海中慢慢消弥，在他梦中的无数次，他都没能抓住她的手。
他看向渐渐亮澈的蓝天白云:
“母后当时也有这么害怕吗？”
风急速咻过。
串连起线轴，
一拉回幕……
距两国交战还剩五天。
*
大梁招兵买马，训练将士，屯积粮仓，时间虽短，但该准备的都已齐全，可谓做好举国之力。
梁帝萧珩为振士气要御驾亲征，事定得早，可消息直到昨晚才有所传闻，今日早朝方正式宣布。
朝庭上一些老臣迟迟不肯离去，大殿里——
七、八人留下，但都用眼神、肩膀相互推攘。
御前边上一个花甲老臣，身着黑鹤绣纹红袍，双手松握芴