“阿朝，人不能总沉浸在过去，过去的已经过去。如果不向前看，连当下的都会失去。不要总是苛责过去的自己，你总在埋怨自己曾经做得不够好。可你要知道，那是当时的你站在那个分岔路，做出的最合适的选择。”
沈朝杯中的酒洒了大半，碰翻酒杯的声响没能惊动宴席中的任何一人。冰凉的酒液沿着袖口滑落，她却好似无知无觉。
近日行猎归来，燕王办席以酬众宾。燕王所猎最丰，兔、雉各十，还猎得梅花鹿一头，野豕一只。
其次乃燕王世子李昱，兔、雉各五，且猎有狼、豕各一。
其余人也收获颇丰，燕王炙鹿、豕以分众人，又赠以美酒佳肴。
西北民风开放，除却众多的儿郎聚于此吃酒炙肉、分曹射覆，许多姑娘们也会趁此时骑马射箭，饮酒作乐。
男女宾客分开而坐，但到宴席后半段，也就无拘起来了。
琅山的梅花已开，若有倾心之人，姑娘便会折一枝红梅赠与心仪的郎君。郎君若也有意，便会将自己所得最满意的猎物还赠姑娘以明心意；若无意，也须回酒。
梅花既赠，温酒以还。
一场宴席下来，谁人怀中梅枝最多，吃酒也就最多。其余的儿郎们也不免眼红，定会压着最显眼的那人灌好一轮酒才肯罢休。
姑娘明眸善睐，额前一点银饰，大红色的羽缎披风上孔雀翎羽在灯火巍巍下夺目得流光溢彩。她臂弯里的红梅，片片花瓣都饱满鲜嫩，灼灼其华，花如此，人亦是。
“我们西北的女子最喜欢骁勇善战的儿郎，你的骑射本事还不赖，马上持弓握箭的模样也算威风凛凛，这枝梅花就聊且赠于你了。”姑娘轻轻抬起下颌，笑容明媚动人，手握梅枝递到李昱的身前。
周遭响起一阵比先前更猛烈的起哄声，这一幕的两个主人公都是鼎鼎有名的人物儿。
一个是钟尧将军的独女钟南书，善骑射，武艺不输男儿，容色灼灼然胜似红梅，却从未对任何男子假以辞色过。
而另一个是燕王世子，此番射猎中他是年轻一辈里最出彩的，容色清隽得胜似梅上白雪，性情更是温和谦逊，温和地拒绝了先前所有赠梅之人。
而今，李昱怀中已经有数枝梅花，已饮数杯温酒回赠了。不知这次，是不是会不一样？郎才女貌，真是瞧上去就极为般配的一对儿佳偶。
少年郎们互相眼神示意，若是真的应了，他们必要上去压着李昱吃一遍酒。
沈朝强迫自己收回目光，低头落在面前的杯盏之上，紧紧攥着，而后一饮而尽。
杯中的酒早被她打翻，只剩杯底薄薄的一层，入口的是半点冷酒，她连酒的滋味儿都没尝见。
她在宴席的最角落处，那处的热闹也看不大分明。重重的人影之中，她唯见李昱莲青色的袍角。
他起身执酒而立，在同姑娘说话，嘈杂的人声中，什么话音都被掩盖下去了，唯有姑娘脸上的笑容明媚肆意。
沈朝手中的酒杯滚在了地上，幸而是空的，没有一滴酒液流出。她捡起酒杯放回案几之上，嘴里好似吃了半斤黄连般苦涩。
她待不下去了，翻身站起，连凌乱的衣袍都顾不上整理，好几次险些被袍角绊倒，她没醉酒，却胜似醉酒，步履蹒跚地出了宴席。
堂内的阵阵笑声都远去，夜里的北风还是吹得人有些冷。
沈朝快步走在湿滑的路上，胃里忽然翻江倒海，她不得不扶着石山停下，阵阵干呕，仿佛要将腹中的酸水都吐出来。
可她没有进一口饭食，只饮了半口酒，除了呛咳出的酸涩眼泪，什么都没有。
沈朝直起身，背靠在石山上喘着气，不远处厅堂内的灯火影影憧憧，只见人影错乱，却连一张脸都看不清。
她平缓下气息，拿锦帕蘸去眼角的湿意，手撑在膝盖上，躬起身体以缓解胃里锥心的绞痛。
“走啊，去看烟火。”少年郎们嬉笑的声音喧闹地交错在一起，成群结伴的人影从厅堂里走出来，漆黑的道路也在数盏灯火下照得通明，冷风混杂着烈酒和炙肉的香。
沈朝躲在了石山之后，背后沾上湿冷的雪，眼前一片黑暗，等到人声脚步声都远去，她才走了出来。
雪在温暖的体温下融化成水，粘腻地贴在后背，胃里便愈发的绞紧，沈朝额上冒起豆大的汗珠，站在这里没有动。
直到寒风将汗水都吹干，她才循着他们离去的印迹，一步一步跟了上去。
这座庄子建在琅山之下，虽是燕王冬日里暂居之地，规模却分毫不比燕王府小，甚至说因为地方足够宽阔而装设更盛，有池苑，有射场，有高台。
他们登上高台，以观烟火。
不知登了多少石阶，沈朝才到了高台之上。人群熙攘，簇拥着中间的几人，人头攒动，燕王的身影都只是匆匆一过，便淹没其中。
沈朝待在角落里，没有上前，只能听见燕王隐约的几个