“你说你把她害得有多惨？你同身为监察御史的她行走极近，却又奉燕王之命诬陷王同嗣谋反。
“你倒好，是个俗世之外的道士，可她呢？她还为官朝中啊！
“她不过与王同嗣有过些许小恩怨，可此事一出，任谁都揣测她嫉贤妒能、心胸狭隘，就是构陷谋反一事的幕后之人。
“被参本，被贬官，被外放，忍受一身骂名……相玄，你于心何忍啊？”
陌生男子的话音刚落，陈胤兰的声音没有丝毫停顿地响起：“我本就是燕王安插在盛京的暗线，吐蕃来犯，朝中无人，只要除去王同嗣，燕王就是领兵的唯一人选，这也是我给燕王的投名状。此事绝不能引火至燕王，而我也要全身而退，那么必须有一个人背负下所有罪名。”
“况且，事实证明，她的确是最合适的人。若落到其他人的头上，不是掉脑袋，便是彻底遭帝王厌弃。”
陈胤兰顿了顿，似在思索，“可她，还活着。”
久久的沉默。
陌生男子的声音再次响起时，带着清晰可闻的干涩与哀叹：“你当年假死后，我听闻她不眠不休，寻了你极久，到最后都不肯承认你已身死。
“而且，而且，那种局面下，她都不肯与你撇清干系，朝中那么多人虎视眈眈，她仍亲自送你入殓出柩，扶棺恸哭，道‘知音已逝’。
“她对你的真心，当真是日月昭昭，天地可见。”
“相玄，即便你从一开始就只有利用二字而已，但那么多日子的朝夕相处，总不会半分情谊都没有罢？便是有丁点儿的情谊，也不该再如此戏耍于她了。”
陌生男子婉转劝道，“你放她走吧，我不希望你因一念之差犯下不可挽回的错事，日后悔之晚矣。”
可他得到的，依旧是死寂般的回应。
茶盏骤然被打翻，叮铃咣啷碎了一地。
陌生男子的声音陡然高昂，是不敢置信，“你莫不是，还要再拿她去同燕王邀功？！”
沈朝手中的帖子掉在了地上，清脆而响亮地传到屋内。
“谁？谁在外面？”陌生男子同陈胤兰对视一眼，拿起身侧的长剑，微微颔首，起身几步拉开门。
长剑倏尔出鞘，离沈朝的咽喉只差半寸。
“沈，沈朝？”陌生男子怔住，握着长剑的手微不可见地颤抖。
他没有放下，攥得更紧，剑尖刺出醒目的红色。
陈胤兰站在了陌生男子身后的不远处，背着光，他的神色看不分明，模糊成了一片。审视而危险的目光，那么真切地穿破骤冷的空气。
沈朝毫不怀疑，下一刻，这柄剑会刺穿她的咽喉，鲜血会喷涌而出，洒落在洁白的积雪之上，融化，而后凝固。
“你说什么？”沈朝抬手去拍耳朵，震出里面的些许积雪，可更多的还堵在耳道中，沉闷得听不清任何声响，她的声音不自觉地提高，“我有些听不清——”
“都怪李昀那个混小子，射箭输了耍什么赖？塞了我满脖子的雪就罢了，耳朵里也尽是雪，听也听不清了，我不会被这混不吝的弄聋罢？”
沈朝用力去拍耳道中的雪，积雪渐渐融化成了水，双耳响起低调的嗡鸣声，什么旁的声音也微弱得几乎听不见。
陌生男子渐渐放下了手中的剑，回头去看陈胤兰，而后缓慢地收剑入鞘。
陈胤兰缓缓提步走近，在沈朝的面前停下，静静地盯着她。
直到沈朝的呼吸轻微错乱，他俯身捡起掉落的帖子，上面沾染的积雪已经融化，水渍将字迹晕染模糊。
陈胤兰把帖子放在她的手心，握着她的手合紧，使她牢牢地拿稳，而后转身：“随我进来。”
没有人跟上来，陈胤兰回头，沈朝站在原地没有动，眼神有些茫然：“你在说什么？不行，耳朵好吵，你声音再大一点……”
陈胤兰望着她，目光意味不明，他搭在她的手臂上，沿着小臂内侧缓缓滑下，最终攥住她的手腕，引着她走进屋内，将门落锁。
沈朝偏头，冰冷的积水从耳道缓缓流出，残余的水意也在温暖的室内逐渐蒸干，嗡鸣声消失，周遭的一切声响终于清晰起来。
陈胤兰坐在软榻上，手边放着长剑，他半撑在案几上，一手轻按在身侧。
没有抬眼，他道：“过来。”
“我没有偷懒。”沈朝晃了晃手中的帖子，轻快地走过去，却没有坐下，从帖子里翻出几张写得满满当当的宣纸，“我有刻苦习字。”
陈胤兰没有接沈朝递过来的宣纸，更没有低头看一眼纸上的内容，沈朝伸出去的手就这么突兀地停滞在半空中。
呜啸的风拍打着木窗，烛火星子在静默中轻爆。
手腕处被骤然攥住，沈朝只觉眼前天旋地转。
背后重重地撞在软榻上，身前沉沉地压下来高大的身影，有手指紧紧掐住她的咽喉两侧。