需要新的祭品。”
元溪心中一动，但脸上没有露出半点表情，依旧淡定地看着他的父亲：“您是说…”
“没错。”家主打断了他，“元溪，你是我们元家的骄傲，也是我们家族的未来。为了家族的兴盛，你必须得做出牺牲。”
“牺牲？”元溪淡淡地笑了笑，“您是指我要成为祭品？”
家主沉默片刻：“是父亲对不起你。”
“神祀大人说你能悟出利用天家龙气来补充【灯油】，很不错。也是因为你这一遭，让元家对养魂灯的理解更上一层楼。”家主先是肯定了元溪的贡献，就像是教导一个自己真正关爱看好的后辈那样，“取其上者得其中，取其中者得其下。元家曾经也有称帝的野望，但先祖试验过多次后皆失败了。族史里记载的那一代可比我们这一代惨烈多了。”
元溪差点被他的无耻给崩开自己微笑的假面：“那我还算幸运？”
元家家主点头后又摇头：“当年族内谋划了三代，有意让嫡系甚至旁系一脉更多地繁衍。到了第三代，家族献祭了整整一百二十嫡系，三百七十旁支”他面露感慨：“上至祖辈，下至孙辈，全在这灯里了。”
还留在宴客厅里的嫡系一脉面色凝重，金色的光芒映射在他们漆黑的瞳孔里，居然泛出一股子血光来。
元溪实在是忍不住冷笑了：“那他们成功了吗？”
他的弟弟回答了问题：“没有。族史记载，这一次的【燃灯】与历届【燃灯】没有任何区别。自此以后，元家才彻底罢手，历届只选嫡系一人作为灯芯。”
效果好，代价小，真正的利益最大化。
元溪听着自己的这位亲弟弟对族史侃侃而谈，突然想起那个所谓的根本不开放的藏书阁，原来只是不对自己【开放】而已。而那个古老的【燃灯】仪式，其实并没有断绝，只是到了这一代，被献祭的是自己，所以从小到大所有人都瞒着他罢了。
他于元家，不是子嗣，而是工具。
元家家主安慰他：“但是没关系，溪儿。从现在开始家族会为了下一次祭祀谋划。元家可以挑选皇族之人转运。爹相信五年之内，元家就能找出一个好办法来。”历届仪式抽取祭品魂力需要持续至少半年，任何一个皇族消失半年都会引来麻烦。元家需要好好谋划。但确实如他所说，元家再也不需要牺牲自己的族人了。
“元家会永远记住你的贡献。”家主向元溪说道。
亲情在此刻变得苍白，所有美好的回忆都变成了利刃扎在元溪心底。他面色苍白，一个个看过自己至亲之人，最后眼角流下了泪。
“无论如何，小糯是无辜的。”
家主也没想到自己的儿子会与季家的小姑娘牵着这么深：“你满周岁时，神祀大人就已然着手为【燃灯】做准备，只是没想到出了差错。”
所谓的准备就是将元溪原本一体的魂魄做事先的切割。这一步也是元家经过历代试验得出来的结果。事先切割过的灵魂在进行献祭时会让进程加快。就好似食物在被吃之前先切割成几块更利于入口。
当年季家主母与元家主母是手帕交，携女来探望。谁也没想到最后元溪的魂魄与当时也在季家幼女牵扯在一起。为了不打草惊蛇，元家索性定了娃娃亲，打算灯元溪长大了娶了季缘诺过门，再进行献祭的仪式。只要季缘诺人在元家，想让她怎么配合怎么样做不还是元家说了算么。
季家虽说也是百年旺族，但与元家这种根深蒂固的老怪物绝对无法相提并论。自己的幼女能许配给元家嫡长子，这是绝对的好婚事。
当年元溪未冠之年查到了很多不应该查到的事情。此时追责下人看官藏书阁不利已然无用。为了防止元溪闹起来将元家的秘密透露出去，元家决定将元溪二人暂且引出家族再严防看管。元溪一个少年带着季缘诺如何能在元家和季家这两个庞然大物下逃出生天，不过是两家有意放了水罢了。元家给了季家许多补偿，相当于从季家手里买下了季缘诺的命。当时神祀大人很看重这件事，亲自去那个山沟沟的僻野之处看管二人。
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。亲情，血脉，都是生意。
只是谁也没想到后来发生了这么多意外。
不过这些意外都不算什么了，元家家主看着这个自己从未付出过真心的孩子，满心满意都是对即将进行的献祭的紧张和祈祷。
“元家会永远记住你们的贡献。”家主又重复了一遍。