离院试还有不到短短十五天，离青州府较远的考生早半个月就已经动身前往学政驻地。章老爷子本来也想催一催元溪，生怕他到了那里租不到客房。好在萍乡县虽说不是个富庶地方，但有一条商道可以十天内直通省城，于是元溪可以留在家里多看顾妹妹几天。
轮到他出发的那日，章老爷子一清早的就跑出门去见早就商谈好的商队，元糯把前两日准备好的包裹又重新检查了一遍有什么漏的缺的，剩下的左三看不见也帮不了什么忙，急得在堂屋里拄着个木棍团团转。
“哥哥，你觉着还缺点什么？趁还没出发，咱们来得及的话还能买了补上。”元糯再一次数了一遍替元溪准备的衣物，心里有种说不出的紧张感。
“真进了考场谁还管这么多？不过就在里面过一夜罢了，如果题目出的难，好多考生都来不及答卷呢。”章老爷子洪亮的声音从院门口传来，“阿溪，准备准备好出发了。人家商队已经等在路口了。”
章家还没有这个家底能够供元溪租一辆马车从萍乡前往青州府，跟着商队走又快又安全，从前章老爷子赶考的时候就是这么过去的，连带着住宿也能解决，不用去挤青州府的那几个客栈，又破又贵不说，还各种脏乱差。
元糯一听哥哥要走了立刻把解开的包袱重新打上结，一个接一个地递给元溪：“这个包袱里放的是你的文墨，商队没轻没重的得你自己贴身保管，这个包裹放的是你的衣物，贴身的里衣都用外衫包起来了。还有这个是你路上吃的干粮，现在天气开始有点热了，如果商队提供饭食你就交点钱一起吃一顿，这些虽说能放一段时日，但总是吃这个对肠胃不好。”
她讲的条理分明却又有些絮絮叨叨，听得一边的左三失声笑道：“果然家里还是得有个主事的女子。阿溪啊，别人出去科举有媳妇帮忙准备，你妹妹虽说身体不好常年不管事，真到了紧要时刻事情还是办的很靠谱的。”
夸完元糯他也忍不住地唠叨起来：“青州是个什么物价你左爷爷也不清楚。但是出门在外，家里给你的银钱你该花就花，总之把试安安稳稳地考了，成绩怎样爷爷我们都不在乎，毕竟你还年轻嘛。”
元糯纠结的拧起衣袖：“左爷爷说得对，出门在外不比家里，更何况是赶考这种重要的事情？”
“走吧！”章老爷子撑着门板，“人家赶时间呢，等不了多久。”
元溪点点头，先是对着左三告辞，最后面对着妹妹弯下腰轻声说了句。
“哥哥半个月后就回来。”
元糯红着眼睛，如果不是自己身体太差，她真的希望能够在他考完那日在考场门口迎接他。
“别送了。”元溪一手就拎过元糯手上的所有包裹，章老爷子陪在他的身边，见着自家孙女一脸愁容不由笑道，“原来我家小糯才是最操心的那个。阿溪啊，你一定要好好考，过了院试就有资格参加科举了，到时候让你妹妹也弄个官家小姐来当当。”
元家家里没有仆人，所以元溪也不像富贵人家的少爷一样有小厮作陪。元糯身体不好不宜长途跋涉，左三更是不良于行，整个章家主要还靠着章老爷子的说书赏钱吃饭，于是为了养家糊口章老爷子也走不开。
于是独身一人上路的元溪成了三个人最大的牵挂，哪怕青州离萍乡不远，但元糯还是担心哥哥有没有吃好有没有睡好，担心院试的题目会不会太难，担心他一个“乡下人”进了城里有没有被人瞧不起欺负。
她无精打采的坐在自己的梳妆台前，一只手撑着下巴，另一只手无意识地抚摸着梳妆台上的一柄木梳。铜镜里的少女蹙着两弯细眉，神色间具是思念和担忧。
窗外银杏树已经抽出了翠绿的扇形新叶，在这个微暖的季节里输送着一点清新之意。元糯随手翻开一本从元溪书桌上挑来的书，看了几页就没心思再翻下去，抬头透过半开的窗户看向院子上的一寸天空。
“已经是第六天了……哥哥应该已经快到青州府了吧？”她喃喃自语道。
自从元溪来到章家，仿佛他永远都在元糯的身边没有离开过，他宠她护她，只要她一声咳嗽就会过来替她添件衣服。
如今还是元糯第一次尝到，元溪离开自己后会是什么感受。
西厢房里的另一侧空荡荡的，原本应该时不时映射出人影的屏风现下只有一片素净。元糯将目光从远方拉回，放空了一会儿后又重新落在了镜子里面。镜中的少女同样也在看着自己，元糯目光有些涣散，她仿佛又瞧见了身后有个熟悉的人影出现，就像曾经无数次她被他抱着坐在这里的样子。
“哥哥？”元糯眨了眨眼睛，铜镜里自然只有她一个人。
果然是自己太想他了，竟然青天白日的出现了幻觉……元糯笑着摇了摇头。说来也怪，元溪在的时候她总是昏昏沉沉的，不是风寒就是梦魇盗汗，这会子元溪走了，虽然还是动不动就头晕眼花，但她自己能感觉到精神不再区域恶化。
果然是平时太依赖哥哥了，以前大夫就说让她